— Во вы куршавелите! — восхитился Грубанов и, не спрашивая разрешения, плюхнулся на ближайшую табуретку. Изучив «меню», голодным котом накинулся на поджаристого окуня. Или на палтуса. Или на форель… В видах морских рыб Николай разбирался слабо.
— Приятного аппетита, господин. Набирайся сил…
— Угу, шпасиба, — с набитым ртом пробубнил тот.
— … они тебе скоро понадобятся.
Грубанов проглотил кусок белого сочного мяса и взглянул на девушку:
— Зачем?
— Как — зачем? — удивилась пепельноволосая. — Для испытания! Чтобы понять, избранный ты или нет.
Николай с удовольствием облизнул жирные пальцы:
— Расскажи мне, Хьюсти, что за избранный такой, с которым вы так носитесь? Кое-какую информацию я уже собрал… но ее явно недостаточно для полноты картины.
— Впервые про избранного было упомянуто в божественном писании. Это мужчина, который пройдет три испытания острова. Мужчина, который после этих испытаний станет приближенным к богам. Мужчина, который сам в некоторой степени станет нашим богом. Единственный мужчина, с которым эльфийки будут заниматься сексом.
— А что за испытания такие? Сожрать живых лягушек, подраться с вождем племени Мумбо-Юмбо и не обгадиться при виде носорога? — вспомнив недавно виденное по телевизору реалити-шоу, где две команды «выживали» на необитаемом острове, спросил Николай. Но, не дождавшись ответа, отвлекся на нечто
Эльфийка тихонечко засмеялась:
— Судя по всему, икоркой господин себя особо не баловал!
— Ты офигела так шутить⁈ — возмущенно прогрохотал Николай, но тут же смилостивился: — Нет, это, конечно, было бы смешно… но не было!
Он демонстративно засунул в рот ложку икры:
— Так что за испытания?
Хьюсти пожала плечами:
— Испытания как испытания. Для начала тебе надо победить кошмарного пещерного монстра, который обитает в глубине леса и питается эльфийскими девственницами.
— Реально девственницами? — вытаращился Грубанов и фыркнул: — Ну и как, есть у монстра пища? Не сдох он еще с голоду? А то может мне и не придется никуда идти.
— Ой-ой-ой, аплодисменты этому юмористу, — вяло захлопала в ладоши пепельноволосая и передразнила: — Это, конечно, было бы смешно, но… но не было!
— Ладно, если без шуток — как мне его победить? Этого монстра? Как он выглядит? К чему мне готовиться?
Эльфийка терпеливо ждала, пока чаша вопросов не иссякнет.
— А я почем знаю, «как» и «к чему»? — наконец ответила она. — Я ведь не избранная! Я его никогда и не видела.
— Я-я-ясно, — мрачно протянул Грубанов. — А потом что? Когда я его одолею?
— Не «когда», а «если», — поправила Хьюсти. — Следующим испытанием станет проверка твоих магических способностей, господин.
Николай от услышанного аж поперхнулся:
— Нет у меня никаких магических способностей! Так что все, сворачивайте лавочку, я точно не избранный!
— Не торопись, господин, — улыбнулась Хьюсти и ободряюще похлопала его по плечу. — В Стране Потекших Кисок возможно многое из того, чего не было раньше… Например, открытие магических чакр.
— Ладно, посмотрим… А дальше что?
Эльфийка наклонилась к самому уху мужчины и понизила голос до зловещего шепота:
— А дальше самое сложное из всех испытаний…
— О нет!
— … заняться любовью с дочерью богов, — подмигнула она.
Грубанов уставился на эльфийку, как девственница на член — с некой боязнью, но с интересом.
«Звиздит, похоже, — заподозрил он неладное. — Или не звиздит?.. Похоже, не звиздит!» — И в предвкушении потер руки:
— Какой ужас!
— Заниматься любовью с дочерью богов придется до тех пор, пока она не забеременеет.
Николай, роняя табуретку, вскочил:
— Раз надо, так надо! Я готов пойти на такие жертвы! А можно пропустить первые два испытания и сразу перейти к третьему, самому «сложному»?
— Нет, господин. Испытания проходятся по порядку. Вдруг ты не избранный, и дотронешься своим ростком до дочери богов? Для нашей веры это будет катастрофа!
Грубанов уселся на соседнюю табуретку:
— Ну и ладно. Нет так нет… Все равно стоило попробовать обойти эти ваши дурацкие правила!
— Не стоит хитрить, господин. Правила едины для всех. Если попытаешься обмануть нас при прохождении испытаний, — сообщила остроухая, — то очень быстро отправишься на остров Глессэ со всеми вытекающими последствиями. А так у тебя есть малю-ю-юсенький, но шанс стать избранным… конечно, если выживешь в битве с пещерным монстром.
— Выживу! Почему же не выживу?
— Еще никто не выживал, господин. Никто не прошел первое испытание.
«Пф-ф, идиоты! Возьму и сбегу в случае чего», — насмешливо подумал он, а вслух сказал:
— Раз никто не прошел первое испытание… Получается, и на кофейный остров вы никого до этого не отсылали?
— Верно, никого.
— Интересно, быть первым в данном случае это повод для гордости?
— Сомневаюсь! — усмехнулась пепельноволосая, но тут же стала серьезной: — А вот темные наладили целый мини-конвейер! Полнолуние, ритуал подношения семени, хренорезка… Кстати, на острове Глессэ — с самого рождения — живут все наши мальчики-эльфы.
Николай непонимающе уставился на эльфийку:
