— Ты готов служить королю Рееты? — Ярси насмешливо улыбнулся, внимательно наблюдая за колдуном.
— Мне всё равно кто ты, — в голосе Радолюба прозвучала странная боль.
— Все мои подданные монстры и я ничем от них не отличаюсь.
— Твоими подданными станут жители Мироса. Не обманывай себя, Ярослав, ты идёшь туда не только ради встречи с отцом, не ради мести, не ради правды. Там твой дом. Ты можешь быть кем угодно, но там твой дом.
Ярси на шаг отступил, закрыл глаза, вслушался в пространство. Мир закружился перед внутренним взором — стены Мироса, к которым тянутся вереницы обозов, усиленная солдатами стража, звенящий гул встревоженных голосов. В воздухе почти осязаемым напряжением вьётся людская тревога, страх за близких, за семьи и желание поскорее укрыться за стенами королевства.
Он знал, что это значит.
— Война, — выдохнул Ярси. Где-то на грани видимости большим отрядом неслись в их сторону колдуны Битры. На мгновение он очень близко увидел взволнованное лицо Миды, встретился с ней взглядом. Колдунья резко вздрогнула, побледнела и даже натянула поводья коня.
— Ты опоздала, Мида, — его голос призрачным эхом ударил по сознанию, заставил людей сжать головы руками и мучительно застонать. Мида с яростью отмахнулась, накрывая свой отряд защитным куполом.
— Я найду тебя! — выкрикнула колдунья.
— Я буду ждать, — он открыл глаза и посмотрел на Радолюба, тот был мертвенно бледен.
— Ты видишь сквозь пространство? Вот так просто, без заклинаний? — Радолюб только сейчас начал осознавать с какими силами столкнулся. Этот мальчишка был не только королём оборотней и сыном Проводника и Великой колдуньи, в нём присутствовала ещё и другая сущность. Чуждая этому миру, но способная раздвигать пределы пространства, влиять на него, подчинять себе. Колдун с силой сжал кулаки, чувствуя, как в груди замирает сердце, а где-то далеко впереди распахивает свои объятия непреодолимая бездна тьмы.
Ярси криво усмехнулся, его взгляд был слишком пристальным, всё замечающим, считывающим все чувства.
— Я принимаю твой выбор, Радолюб. Ты можешь следовать со мной одной дорогой, но, если решишь свернуть — уже не пощажу. Подумай, я найду тебя где угодно.
Колдун медленно склонил голову.
— Мне некуда сворачивать. У меня одна дорога, мой король.
— Хорошо, — оборотень резко обернулся. У кромки леса так и оставалась застывшая фигура в белоснежной одежде. Свою роль маг уже выполнил — отвлёк внимание, больше он был не нужен. Ярси махнул рукой, Вертон на негнущихся ногах шагнул к Границе Рееты. Он двигался рывками, пытался сопротивляться. Деревья качнулись ему навстречу, обхватили ветвями и втянули в свой безжизненный мир.
Из-под крон леса показалась группа из четырёх существ, выглядевших как люди. Две девушки кутались в длинные чёрные плащи, полностью скрывавшие их фигуры, взгляду открывались лишь голые ступни, да иногда выглядывали коленки. Огромный черноволосый мужчина на ходу одёргивал слишком узкие и короткие для него штаны, мощную грудь едва прикрывала распахнутая рубаха. Светловолосый вистолец подобрал для себя новую куртку, штаны оставил прежними, он был единственным, на ком одежда выглядела подходящей.
Девушки что-то недовольно обсуждали, все фразы крутились вокруг одежды, дёргали Вика, но с любопытством осматривались по сторонам. Парень только вздыхал. Мировир поглядывал на него и насмешливо улыбался.
Вистолец почти бегом кинулся к Ярси, настороженно глянул на колдуна, оглянулся на девушек и знаками показал, что хочет повеситься. Король оборотней согласно кивнул. Вик раздражённо сверкнул глазами.
— Я что хотел спросить, — наконец, произнёс он вслух. — У тебя деньги хоть какие-нибудь есть? А то вроде в общество собрались, а там без этого никуда, да ещё некоторые наряды требуют…
— Деньги были, — Ярси задумчиво похлопал себя по поясу, понимая, что одет не в свою одежду. — Поищи у того дуба.
Вик быстро направился к дереву. Там он внимательно осмотрел траву, несколько раз прополз на четвереньках, пока с торжествующим видом не поднялся с добычей — чёрным кожаным мешочком, туго набитым монетами. Он улыбнулся компании оборотней, приглашающе махнул рукой и показал на трупы. Девушки фыркнули, но тут же разбрелись по лугу. Ярси лишь осталось пожать плечами, наблюдая, как они методично обшаривают тела.
Вик вернулся довольным, отдал ему его мешочек, на его собственном поясе болтались четыре чужих кошеля с монетами.
— Лошадей подбери, кладоискатель, — велел Ярси.
Вистолец задумчиво склонил голову набок.
— Вот почему у меня такое чувство, что я у тебя вместо слуги?
— Наверное, потому что я король, а ты ещё даже не оборотень.
— Вот и путешествуй после этого неизвестно с кем, — обижено проворчал Вик. — Ехал себе, ехал и приехал. Только не говори, что ты меня с собой не звал. Слышал уже!
Ярси невольно улыбнулся.
— Ты не слуга, Вик, ты мой первый помощник, поэтому и выполняешь разные поручения.
— Где-то здесь есть подвох, — он покачал головой и направился к лошадям.
