— Ты не рада меня видеть? — улыбка на лице мальчика угасла, и он с вопросом посмотрел в голубые глаза девочки.
— Эмм, рада. Просто это неожиданно, — она обернулась по сторонам. Вокруг собралось много зевак, интересующихся, что будет дальше. А как же это было бы не любопытно. Самый загадочный мальчик Хогвартса для многих ни с того, ни сего подходит к первокурснице и спрашивает, не рада ли она его видеть.
— Вы только посмотрите на это, — к ним подошёл мальчик с роста Арлин. Руки были засунуты в карманы мантии с слизеринским гербом. Синие глаза с насмешкой смотрели на Остина. — Похоже, Пауэрс нашла себе ухажера.
— Что тебе нужно, Паркс? — глаза Арлин сузились в щелки.
— Мне ничего не нужно. Вот просто интересно, что нашел в тебе этот мальчишка. Или грязнокровки уже никому кроме малявок не нравятся? — он сдул тёмную челку с глаз и скривил губы. Арлин с ещё большей злобой посмотрела на слизеринца и хохочущую толпу. Вырвав свою руку из хватки Остина, развернулась и стремительно рванула вперёд.
— Ну, а ты чего стоишь, малыш? — издевательски спросил обидчик Арлин.
— Я не малыш! — грозно прикрикнул Остин. Вот только он не понимал, насколько глупо звучала его фраза для других. Толпа вновь засмеялась, и Остину ничего не оставалось, как позорно ретироваться оттуда.
Остину стало обидно, что Арлин так отреагировала. Он не понимал, почему ее так зацепили слова этого мальчика. Ну и что, что он маленький. Разве это должно мешать их общению?
— Привет сынок, что — то случилось? — увидев грустное лицо сына, спросила Минерва, когда он зашел в комнату. Остин рассказал ей про слизеринца, про обиженную Арлин.
— Неужели, она так себя повела, потому что я малыш?
— Не думаю, что из — за этого. Скорей всего она обиделась на слова того мальчика. Что он ей сказал? — спросила Минерва, поглаживая сына по голове.
— Ну он сказал, что грязнокровки никому, кроме малявок не нравятся.
— Никогда и никого не называй грязнокровками! — строго сказала Минерва. — Таких людей в приличном обществе принято называть маглорождеными.
— В смысле?
— Сейчас общество волшебников делятся по статусу крови. Есть чистокровные, у кого оба родителя чистокровны и все их предки чистокровны. Полукровки где — то посредине. Один из родителей чистокровный или полукровка, а другой магл или маглорожденный. Маглорожденные. В самом слове понятен смысл. Это человек, родившийся в семье маглов. Многие считают их низшим слоем общества. Хотя многие маглорожденные волшебники могут дать фору многим чистокровным и полукровным волшебникам. Ещё есть сквибы, им тяжелее всех. Они рождаются в семьях волшебников, но сами магией, увы, не владеют. Живой пример мистер Филч.
— Мистер Филч сквиб? — удивленно переспросил Остин
— Да, ему приходится тяжко. Наверное, поэтому он так не любит учеников, ведь они обладают магией, а он — нет. Ты, главное, ни в коем случае не смей ему это говорить. И не смей
говорить гадости маглорожденным волшебникам. Они в первую очередь такие же люди, как и ты. И кровь у вас всех одинаковая — красная.
— Так Арлин маглорожденная и этот мальчик ее оскорбил. И она на меня не обиделась?
— Получается, что так.
— И это хорошо, — вздохнул с облегчением Остин.
Приближались уже и зимние каникулы, но радости Остину это не приносило. Это означало, что он не увидит Арлин. Хотя в этот раз некоторые ученики остаются в школе, чтобы провести Рождество с друзьями. Остин же впервые будет праздновать этот праздник в кругу семьи. Он все думал, останется ли Арлин в Хогвартсе. Он хотел видеть ее каждый день, но она видимо не горела желанием видеть его. Ее взгляды на себе Остин стал замечать все реже, даже было бы правильней сказать, вообще не замечал. Для неё как будто бы Остин перестал существовать, и она напрочь забыла о нем. Но Остин не забыл о ней. Он каждый день за ней наблюдал. За ее жестами, движением, мимикой. Она была такой прекрасной, жизнерадостной. И этим она ему и нравилась.
Но, увы, Арлин уехала на Рождество домой. Так как в первый день каникул Остин не мог наблюдать привычную, светлую макушку. Даже стало так тоскливо от того, что он не может посмотреть в эти удивительные, цвета неба глаза. И пусть она его не замечала, но он замечал ее.
В первую неделю каникул его пригласила миссис Малфой погостить в Малфой — мэноре, на что Остин любезно согласился. Увидеться с Драко ему бы не помешало, да и об Арлин надо было бы позабыть. Минерва отпустила мальчика, так как первую неделю она будет все ещё работать, так что такое стечение обстоятельств ей даже на руку. Все равно сын скоро вернётся, и они отметят Рождество. Она впервые будет отмечать его с кем — то. Удивительно, сколькое в жизни меняют некоторые вещи и факты. Ведь совсем недавно она и Северус жили в полном одиночестве, отдавая себя работе. А теперь в их жизни появился маленький мальчик, и не просто мальчик, а сын, изменивший их жизнь кардинально.
