Система акронов уже показалась на экране моего виртлиста, который Сэл запараллелил с оборудованием в командной рубке. Мы с ним, с механиком, а не с оборудованием, устроились в техотсеке. Нервничать можно было где угодно, но здесь почему-то это выходило как-то поспокойнее что ли. Звучит глупо, а что поделать?
Уж не знаю, влияли на нас флюиды пленных менталистов или атмосфера накалялась сама собой. В любом случае за пределами техотсека меня караулил Фург, жаждущий получить обещанные расчёты. Мефисто тоже на нервах, а значит голоден. Это ещё хорошо, что Улянь чуть ли не силком Соню в стаб запихнул, едва тот освободился. Не знаю, каким образом ках уломал мою упрямую сестрёнку не отсвечивать, но убедил-таки. Если бы ещё и сестра сейчас маячила перед глазами, пугая нездоровой бледностью и синяками, я бы точно свихнулась.
Один цаце оставался невозмутим. Честное слово, если выберемся из этой передряги живыми, напрошусь к нему в ученицы. Медицина мне до звезды, а вот умение стоически переносить любые тяготы и не давать волю психозам очень бы пригодились.
— Ладно, — я поднялась на ноги. — Надо идти. Проводишь?
По-хорошему, сейчас стоило бы спокойно обдумать ещё раз, что и как говорить парламентёрам с Гессы, как себя вести и всё такое, но большую часть оставшегося времени пришлось потратить на уговоры. В том смысле, что банши даже на время отказалась оставить капитана. Думаю, попроси её Роберт, она бы ушла, но блондин и сам был слегка не в себе. То и дело застывал, уставившись на Нельку, и в эти моменты улыбка буквально растекалась по его отрешённому от окружающей действительности лицу. Не играла на губах, а именно «растекалась», тёплым светом мерцая в глазах, на скулах и кажется даже в волосах сверкала бликами какого-то непонятного мне блаженства. Я бы позавидовала, но не до того.
Когда в рубке переливчато пропел сигнал вызова с планеты, возле главной панели управления нас было четверо: Роберт, Алукард, я и Нелли. Банши на всякий случай стала невидимой. Нервно сглотнув, я покосилась на один из боковых экранов, транслирующих происходящее за бортом. Из-за спутника медленно и величественно выплывал звездолёт втрое больше нашего. Вот же… бублик горелый.
Одно в плюс — рассусоливать и рефлексировать нам не дали. Здесь, на суверенной территории акронов, они были в своём праве, и правила были исключительно их собственные. Потому я даже не удивилась, когда нас взяли на прицел. В буквальном смысле слова навели на нас орудия. Правда, сей неприглядный факт и от Роберта не ускользнул. Он даже на пару секунд вышел из прострации и бросил на меня вполне осмысленный виноватый взгляд. А толку?
— Ладно тебе, — невесело повела ушами. — Я чего-то подобного и ожидала.
Хорошо хоть уничтожить нас акроны рискнут только в самом крайнем случае. Межгалактический Союз — не только название. Это ещё мощные базы, отслеживающие любую несанкционированную боевую активность в каждом секторе. Гессе просто не выгодно в данных обстоятельствах привлекать к себе излишнее внимание.
— Мирта…
Увы, попытка капитана заговорить привела к тому, что два из пяти экранов в рубке треснули, а один и вовсе задымился. Роберт скривился и замолк, стиснув зубы. Ну да, якорь якорем, а мутация — дело небыстрое.
— Похоже, переговоры придётся вести мне, — вздохнув, озвучила очевидное. Кому сказать! Два взрослых мужика рядом, а отдуваться за всех должна я. Но что тут попишешь?
— Рада приветствовать, — затыкая надрывающийся зум, я приняла вызов.
На экране показался лорри средних лет. На круглом совином лице совсем по-птичьи блестели тёмные глаза. Почему-то в первые секунды я только их и заметила — чёрные, немигающие и холодные. Жуть жуткая! Или это я так себя накрутила? Всё может статься.
Моргнув, сосредоточилась на облике собеседника в целом. Пока тот сухо представлялся, мысленно отметила отличное качество и покрой пиджака, седые виски, грузную фигуру и манеру то и дело поджимать чуть полноватые губы. Впрочем, судя по сеточке морщин в уголках глаз и ещё парочке признаков, этот мужчина любил посмеяться. Вот только обстановка не располагала.
Когда акрон замолк, я произнесла несколько продуманных загодя формул вежливости и перешла к делу:
— Хотелось бы расставить все точки над «ё». Переговоры буду вести я. Сразу оговорюсь, я в курсе проблемы, поскольку Роберт был вынужден не только привлечь меня к её разрешению, но и, в силу обстоятельств, посвятить в некоторые подробности. По его настоянию я дала магическую клятву о неразглашении, что могут подтвердить сам Роберт и Алукард, наш бортовой медик, — я повела рукой. — Кроме того, вы можете прислать специалиста, который удостоверится в истинности сказанного мной. Остальные члены экипажа знают только самое необходимое. Им суть операции не открывалась, при этом пилот и механик также давали магическую клятву о неразглашении крох информации, попавших к ним в силу специфики профессии. Далее, что касается транспортировки ва…
