– В то утро она убила сестер, чтобы призвать Судьбу. – Мы добрались до самой пугающей части истории. – В нас ведь тоже есть немного той силы, этого должно было хватить. Но Судьба не явилась, очевидно.
О, она явилась. Ондра убила и ее тоже. Похоже, Тафна не знает, но я чувствую, как из одного зала внутри храма сочится знакомая тьма. Жертв оказалось куда больше, чем нам было известно.
– Когда я вошла, восемь девушек были мертвы, еще две еле живы, – говорила тем временем Тафна. – Она ранила меня и сбежала. Уже потом я узнала, что Ондра убила отмеченных, так что силой она тут все-таки разжилась.
– Почему было не сообщить о случившемся хотя бы в магический патруль? – подозрительно вопросил Дэлл.
– Они боятся вмешиваться в дела, связанные с Судьбами. Но я отправила подробный отчет в столицу.
– И что?
Чайка слегка коснулась воды, распространив рябь, и улетела.
Жаль. Она меня немного отвлекала.
– Тедерик Жиольский не пожелал вмешиваться. Нам было приказано положиться на Судеб.
– Чувствую, понадобится лет десять, чтобы разгрести весь хаос, который он после себя оставил, – мрачно буркнул Дэлл.
– Такова воля Судеб. – Тафна в привычном смирении опустила взгляд. – Они поддерживают истинного короля.
– Вот уж чего не надо! – не счел нужным смолчать упомянутый король. – Я не питаю симпатии к вашим покровительницам. Пожалуй, кроме одной. Однако же уважаю право каждого верить, во что ему хочется. Никакие храмы не будут закрыты. Можете спокойно набирать недостающих служительниц.
Старшая местного храма улыбнулась снисходительно, будто и не ждала ничего другого, но я почувствовала ее облегчение.
– Нам нужно очищение, – напомнила она.
Мы свернули с берега и по тропинке среди сосен возвращались туда, откуда началась прогулка. Приятной ее сложно было назвать из-за кровавого рассказа, и все же тихий уголок покорил меня.
– Предлагаю сжечь храм в драконьем пламени. Это очистит место, и я лично прослежу, чтобы новое здание построили как можно быстрее.
Вот теперь служительница смертельно побледнела и отдернула руку от королевского локтя, будто тот ее ужалил.
– Если так хочешь что-нибудь сжечь, здесь где-то есть еще два места с тьмой, – поторопилась вмешаться я. – Они на тебе.
– Уверена? – В черных глазах пронеслись сомнения.
– Я уже делала это раньше.
Он отрывисто кивнул. Идея ему по-прежнему не нравилась, но Дэлл мне доверял.
– Неплохо было бы взять пробы силы. Вдруг от Ондры там что-то осталось? Возможно, получится отследить ее. – Я проговорила вслух внезапно пришедшую в голову мысль, и она показалась мне еще более удачной. – У тебя, случайно, нет…
Раньше, чем я успела договорить, Дэлл протянул на раскрытой ладони два чистых кристалла из своих драконьих запасов и улыбнулся мне самыми уголками губ.
– Спасибо.
– Будь осторожна.
Предупреждение напрасное, но я улыбнулась.
Внутри храма все прошло сносно. В этот раз я уже знала, что надо делать: выпустить паучиху в первую очередь. И пока я брала пробы силы, она втянула в себя все, что могло нам пригодиться, а остальное оплела паутиной. Мне осталось лишь смотреть, как в едва заметных глазу нитях тает тьма, а потом закрыть разрыв. Самым поганым здесь, пожалуй, было то, что эта тьма для меня воняла гнилым мясом. До спазмов в животе. Фь. Но пусть эти небольшие мучения станут платой за то, чтобы все получилось.
Остальную тьму, которая разлилась в лесу, Паргон выжег с воздуха.
Первородный огонь очистил лес так, что ни одно деревце не пострадало. Захватывающе. Но я уже достаточно прожила бок о бок с драконами, чтобы знать: такой способ сбережет природу, но рукотворное сгорит. Поэтому мы с паучихой тоже молодцы.
– Давай построим здесь дворец! – прокричала я Дэллу. – Ну, где-нибудь поблизости. Когда все закончится.
– Выберешь место! – отозвался мой король, перекрикивая ветер.
Новый дворец его не интересовал, насколько я изучила своего будущего мужа. Но ему было важно, что у нас есть какое-то будущее. Пусть и пока только в планах.
Ринс победно звякнула кристаллами, и я отняла руки от яйца. Не знаю, как там формирующаяся связь, но я начинала верить, что это будет драконица. Не потому, что Дэлл мне сказал, а потому что… Не знаю, это что-то внутреннее.
Честь выбрать имя подарили мне, и я уже набросала в уме несколько вариантов.
Наш король тоже был здесь, наблюдал, как проходит мое взаимодействие с будущей драконицей, и, похоже, его устраивало то, что он видел. При появлении Ринс он выжидающе поднял брови.
– Следов силы сохранилось достаточно, – отчиталась она, возвращая ему кристаллы. – Думаю, мы сможем ее отследить, но для этого нужно, чтобы Ондра применила магию.
Собственным даром она не обладает, а то, что ей удалось присвоить, не является ее частью. Такая искра не горит постоянно, вспыхивая лишь тогда, когда к ней взывают. Мы могли бы подождать, когда она, к примеру, будет создавать заклинания для своих приспешников, но это долго и затратно по силам. А могли бы…
– У меня есть план, – уверенно объявила я.
