Гиселль не оказалось ни среди погибших, ни среди казненных или отправленных в ссылку. Во владениях драконьего короля она также отсутствовала. Вроде бы новости внушали некоторый оптимизм, но меня холодком изнутри затопил страх.
Странно это все. Почему она не вернулась в замирье? Что могло ей помешать?
– Вряд ли она сбежала, – отметил Дэлл.
– От Вечности и предначертанного особенно не побегаешь, – хмуро согласилась я. – Да и от других Судеб тоже.
Разговор происходил за завтраком, и я, хоть и была озабочена участью пропавшей Гиселль, не могла не заметить, что атмосфера в столовой иная, чем привык дворец при Жиольских. Без лишней роскоши и помпезности, меньше людей и церемоний, блюда проще.
Далиш Брайан Мариус Джазгарен остался собой, даже став королем.
Жаль, что жизнь продолжает подкидывать ему опасности вместо того, чтобы хоть на какое-то время оставить в покое. Если не счастье, то покой он точно заслужил. Ну и я перевести дух не отказалась бы.
Написала бы Теофине. Может, она бы согласилась посетить столицу.
– Жевика не смогла отследить Судьбу, – чеканно произнес молодой мужчина в форме.
– Все интереснее, – мрачно пробормотал Дэлл и кивком отпустил присланного ведьмой человека.
– Гиселль, – зачем-то напомнила я. – Ее зовут Гиселль.
Отследить? Идея изначально была обречена на провал, но все же хотелось испробовать все способы.
Пальцы потормошили притихшую рядом с чашкой паучиху.
Давай и мы попробуем…
Плетущая, ставшая фамильяром, была довольна таким превращением и своей самостоятельностью, однако же ее магия трансформировалась во что-то, подходящее именно этому миру, а не всем мирам понемногу, и трансформация пока была не завершена. То есть сейчас паучиха была не в полной силе. И все же она послушно перебрала лапками и потянулась к нитям, которые мы теперь могли видеть, но не могли тронуть.
Связь между нами по-прежнему оставалась крепка, и я чувствовала и видела все то же, что и паучиха.
Ничего.
Пусто.
Дворец был заполнен множеством разных нитей, однако нити Гиселль здесь не было. Ни целой, ни оборванной. Ни живой, ни мертвой. Никакой. Ее просто не было, будто этой Судьбы никогда и не существовало.
– Самозванкой, так полагаю, она оказаться не могла? – уточнил Дэлл, неотрывно наблюдавший за нами все это время.
Я покачала головой.
– Судьбу не подделаешь, ты это не хуже меня знаешь.
Дэлл задумчиво кивнул. Несомненно, он знал, просто следовало отмести самые безумные варианты и как можно более четко обрисовать ситуацию. Ну и какая-то уставшая его часть немного сопротивлялась тому, что придется опять бороться. Последнее, похоже, замечала только я, потому что все, кто составлял нам компанию за завтраком, включая Ринс и ее отца, были абсолютно спокойны и смотрели на своего короля с непоколебимой уверенностью в его способности справиться с чем угодно.
О, он способен, конечно! Вопрос лишь в том, чего это будет ему стоить.
Под столом я взяла его за руку, сплела наши пальцы.
– Драконы будут ее искать, – ровно произнес Дэлл.
Сейчас это лучшее, что он мог предпринять. И едва ли не единственное.
Потекла прерванная появлением ведьминого посланника беседа. Мы с королем в ней не участвовали, но слух цеплялся за то, что могло бы оказаться важным. Вчера вечером поймали силгианского шпиона, который выведывал про драконов. К королю было обращено несколько прошений о позволении на магическую практику. В ближайшем к столице храме Судеб провели обряды на защиту и благоденствие в честь вернувшегося Джазгарена. Истинным смыслом которых, несомненно, было уверить его в своем добром отношении и сохранить храм. Систему правопорядка в крупных городах перестраивали, как Дэлл и велел, и самым трудным в этом, пожалуй, было отловить банды, которые действовали с негласного разрешения Тедерика Жиольского. Некоторые из них обнаглели настолько, что предлагали и новому правителю своеобразный «налог».
– Дам у тебя не будет. Я понял, что тебе это не подходит, – вновь заговорил со мной Дэлл. – Но как насчет ведьмы? Не сейчас, но, возможно, в будущем?
– Получить несколько советов было бы полезно. – Я медленно кивнула.
Довольный, что нам удалось сделать по шагу навстречу друг другу, он протянул моей паучихе кусочек красноватого сахара с запахом ягод.
– А если я соберусь выйти в город? – осторожно сделала еще шаг навстречу чему-то пока смутному я.
– Отвод тебе удается лучший, чем я когда-либо видел раньше. – Король улыбнулся самыми краешками губ. – И бери с собой Ринс.
Бегло я глянула на девушку, которая сидела между отцом и женщиной в почти мужском костюме и увлеченно объясняла последней что-то о драконах и камнях. На Дэлла она больше не смотрела. Очевидно, он прислушался ко мне и объяснился с ней, не оставив даже тени на надежду. Но все равно…
– Не уверена, что это хорошая идея, – покачала головой я.
– Тогда меня, – следующее предложение оказалось еще менее реалистичным.
Уж у него-то точно нет времени быть моим телохранителем!
