Квинт, лежавший в одежде и даже в башмаках, с трудом сел на кровати, стараясь проморгаться от винных паров. Что-то надо вспомнить…
Потом чей-то голос торжествующе провозгласил:
– Вот она. Генри был прав!
Стоявший на коленях у кровати человек выпрямился.
Когда Квинт все вспомнил, его охватил ужас. Шкатулка! Он прятал ее под кроватью.
От шока винные пары окончательно выветрились у него из головы.
– Ты как смеешь вламываться ко мне без приглашения! Ты кто, чего ты хочешь?
– Я, Майкл Вернер, и ищу железную шкатулку, которую вы украли в «Малверне», Сайлас Квинт, – холодно ответил непрошеный гость. Это был высокий черноволосый и черноглазый мужчина, яростно сверкнувший на Квинта глазами. – Я молил небо, чтобы у вас хватило глупости хранить ее при себе. Я стучал в дверь так, что и мертвый бы проснулся. Не получив ответа, я зашел так же, как вы явились в «Малверн» – без приглашения. Не сумев пробудить вас от пьяного сна, я начал поиски. В первую очередь заглянул под кровать. Вы не только вор, но еще и дурак. Я могу вас за это отправить в тюрьму. Люди шли на виселицу за куда меньшее!
– Не крал я, не крал, – запричитал Квинт. – Просто взял то, что мне причитается.
Майкл нахмурился. Этот человек оказался отвратительным, как и описывал Генри. Грязный пьяница, живущий в хлеву. Но в то же время Майкл был озадачен: мужчина был не так напуган, как обычно бывают схваченные с поличным воришки. Майкл резко спросил:
– Что значит причитается?
– Мне это были должны, должны! Эта девка, Ханна, работала по договору у Амоса Стритча. Потом она сбежала, и старый Стритч оказался мне ни к чему. Я отправился в «Малверн», но ее светлость не отдавала мне причитающееся. – Его губы сложились в хитрой улыбке. – До самого последнего раза. А потом передумала, вот так!
– Какой же вы негодяй, если отдали дочь работать по договору в таверну!
– Не дочь она мне. Не моя кровь, – негодующе ответил Квинт. – У Мэри уже был этот довесок, когда я на ней женился.
– Это все увертки, милейший. Она же ведь из вашей семьи была. – Майкл взмахнул рукой. – Неважно. Вы знаете, куда отправилась Ханна?
– Она бы мне и не сказала, эта миссис Ханна!
– Почему нет? – быстро спросил Майкл. – Может, это из-за вас она уехала из «Малверна»?
– Очень может быть. – Лицо Квинта приняло хитрое выражение. – Может, миссис Ханна боялась снова увидеть старика Квинта.
– С чего бы это?
– С того, что` я о ней знаю! – Квинт повысил голос и приблизил к Майклу пунцовое лицо. – О ней и о ее родителе!
– Откуда вам известно о ее отце?
– Я знаю то, что рассказал мне этот черномазый Леон…
Тут Квинт прикусил язык.
Майклу стал мгновенно ясен истинный ход событий.
– Леон мертв, Квинт. А убили его вы! Разве нет? – Майкл протянул руку вниз, схватил Квинта за рубаху и резко поднял с кровати. – Это вы его убили!
– Нет, нет, это вранье! – На лице Квинта впервые мелькнул страх. Он безрезультатно толкал Майкла руками в грудь. – Слово даю! Старый Квинт никого не убивал! Она… Наверное, это она его убила, чтобы заткнуть ему рот!
– Ты лжешь, скотина! – Майкл хорошенько его встряхнул. – А сейчас говори мне правду!
Квинт сглотнул.
– Мне нужно хлебнуть, ну хотя бы глоточек, молодой Вернер, чтобы поправиться.
Майкл отпустил его и отступил на шаг назад.
– Ладно, давайте пейте. Может, у вас разум прояснится.
Квинт рванулся к изголовью кровати и схватил стоявшую на полу бутылку с ромом. Вскинул ее и принялся жадно хлебать, оторвался, подышал и снова отпил. Когда он, наконец, поглядел на Майкла, то уже не пошатывался.
– Значит, правду хотите знать, да? – с ухмылкой спросил он.
– Если вы ее знаете, то – да.
– Вам может не понравиться то, что услышите.
– Позвольте мне об этом судить. А если я узнаю, что вы мне врете, вас ждет тюрьма за кражу. Или петля палача за убийство.
Квинт нагло улыбнулся, его уверенность возросла от выпитого рома.
– Когда вы услышите от меня то, что я вам скажу, ни в какую тюрьму вы меня не отправите. И будете рады заплатить, чтобы я держал язык за зубами.
Майкл пристально смотрел на него холодным взглядом.
– Вы знаете, что миссис Ханна ждет ребенка?
– Да.
– А вы знаете, что это ребенок ваш?
Майкл напрягся.
– А вам это откуда известно?
– А оттуда, что девка мне сама в этом призналась! – злорадно выпалил Квинт.
Майкл, тщательно скрывая от Квинта свою реакцию, почувствовал, как начинает светиться от счастья. Ханна носит его ребенка! Но тотчас же последовала мысль, омрачившая всю радость: «Тогда почему она сбежала?!»
Квинт опять поднял бутылку и снова отхлебнул из нее. Потом вытер губы. Затем, словно одумавшись, протянул бутылку Майклу:
– Хотите хлебнуть, молодой Вернер?
– С негодяями не пью!
– Захотите глотнуть, когда узнаете…
– Да говорите же! – с нетерпением вскрикнул Майкл.
– С радостью, молодой Вернер. – Квинт присел на краешек кровати. – Сейчас я расскажу вам всю правду о Ханне Маккембридж и ее отце. А когда вы все узнаете, то не захотите, чтобы фамилия Вернер как-то связывалась с девкой, которую когда-то звали Ханна Маккембридж…
