Андрей видел немало красавиц, привыкших производить впечатление. Они вальяжно разрешали собой полюбоваться, не забывая при этом постреливать глазками. Эта девушка была другой. Целенаправленный взгляд делал ее излишне серьезной. Она словно специально отказывалась от кокетства, дабы избежать знаков внимания.
…Между прочим, к искренней радости Наташи, Андрей предложил починить отваливающуюся книжную полку. Было уже поздно, и договорились на послезавтра: он прихватит с собой нужные инструменты и вроде как, специально не напрашиваясь, снова сможет увидеть загадочную особу.
Через день, когда Андрей уже заканчивал возиться с полкой, наконец появилась Алина. Наташа смотрела на него, как на Геракла, совершающего очередной подвиг.
– Ну, хозяюшки, принимайте работу, – театрально произнес Андрей, нарываясь на комплименты. Сели вместе пить чай.
Андрею очень хотелось произвести впечатление. Он как будто невзначай рассказал, что почти профессионально занимался карате. Приврал немножко, что у него коричневый пояс. Затем, когда девушки перекинулись парой фраз о консерватории, Андрей решил оседлать своего конька. Он хоть и не профессионал, но тоже владеет музыкальным инструментом. Играет на гитаре. И любит музыку за чувства, которые можно передать, например, в песне.
– Ой, а ты нам не споешь? – спросила Наташа.
– Ну, нет: без гитары…
– А я могу у ребят с третьего этажа попросить.
«Умничка», – подумал он, а сам снисходительно развел руки: вроде, как, не настаивает, но и не против. Наташа мигом упорхнула и вернулась с гитарой. Андрей взял инструмент, проверил строй, подкручивая колки. Провел пальцами по струнам, извлекая приглушенный ля минор, словно готовясь к магическому ритуалу.
Он обожал этот момент. Тишина предчувствия. Устремленные взгляды. Теперь он был почти уверен: сердца девушек дрогнут. Ну? Иду на вы.
Андрей спел свой самый проверенный лирический хит про одинокую березу, бывшую когда-то девушкой, но превратившуюся в «памятник негаснущей любви».
Наташа ловила каждое слово, каждую интонацию, а Алина сидела очень спокойно, и даже один раз украдкой посмотрела на часы.
Прозвучал последний аккорд, Наташа зааплодировала.
– Здорово.
– А Вам понравилось? – обратился Андрей к Алине, хотя они давно перешли на «ты».
– Да, в принципе… Только я предпочитаю другую музыку. Профессиональную.
– Ой, Алин, тебе что – консерватории не хватает? – вмешалась Наташа.
– А чем же эта музыка не профессиональна? – начал задетый за живое Андрей, – В ней такие замечательные слова.
– Ну, мне кажется, что музыке далеко не всегда нужны слова,– Алина сделала паузу, словно соображая, стоит ли продолжать. – Для меня профессионализм – это когда композитор пишет произведение, опираясь на свои знания, на предшествующий вековой опыт. А исполнитель владеет инструментом, много занимается, чтобы всего раз вынести свою работу на суд слушателя.
«Ну и высокомерная же штучка», – подумал Андрей.
– Алин, ну зачем еще здесь устраивать уроки музлитературы, – снова вмешалась Наташа. – Это разные вещи. Нельзя ставить в один ряд классическую музыку и бардовскую песню, в которой своя поэзия…
Алина парировала: если уж соединять музыку с поэзией, то должна получиться опера, или вокальный цикл. Андрей отложил гитару и молча слушал. Он не привык к такого рода дискуссиям. И, похоже, его самолюбию нанесли легкий, но болезненный укол. В его окружении общались по-другому: никаких умствований и долгих рассуждений – старались казаться понятней и проще.
Он допил остывший чай и засобирался. Еще раз принял благодарность за полку, пообещал, что непременно зайдет на следующей неделе, хотя был твердо уверен, что никогда здесь больше не появится. Шагая домой, он никак не мог избавиться от ощущения, что его выставили дураком. Эта «снежная королева» его неплохо задела. И дело даже не в пении. Тут что-то другое. Они словно из разных миров. Она культурная, породистая, играет на фортепиано. Воспитанница института благородных девиц из высшего общества. А он неотесанный мужлан – матросик, имевший шанс случайно столкнуться с ней разве что при штурме «Смольного». Эта их разность как раз и манила.
В пятницу вечером Андрей дежурил у входа в консерваторское общежитие. Он помнил, что Наташа собиралась уехать на выходные к родителям, и решил воспользоваться моментом, чтобы увидеть Алину одну. Она появилась в своем драповом пальтишке, и только у самого входа заметила Андрея.
– А Наташа уехала сегодня, и вернется только в понедельник, – прозвучало вместо приветствия.
– Я знаю. Я вообще-то с тобой хотел поговорить.
– Со мной? О чем? – удивилась Алина.
– Да так… Может у тебя есть немного времени? Пройдемся…
Несколько секунд ей понадобилось, чтобы преодолеть замешательство.
– Ну, хорошо. Только я сумку тяжелую с нотами занесу.
Андрей остался ждать, в очередной раз прокручивая в голове план предстоящей беседы.
– Ну. Куда пойдем? – Алина спускалась по лесенкам крылечка. Открытый взгляд, милая улыбка. Нет, все-таки она не снежная королева.
– Может в соседний парк? – продолжала она. – Я стараюсь каждый день хоть немного гулять.
