Софи села на водительское сиденье, заперла дверцы, отпила колу и принялась за тако. Первая фаза операции завершилась. Теперь надо было купить одежду. Она бы с радостью поехала в один из своих бутиков и выбрала что-нибудь там. Однако ей также требовалась косметика и духи Франчески, поэтому, доев тако, она отправилась в ближайший торговый центр. Она быстро нашла нужный ей бутик и купила топ с леопардовым принтом и бирюзовые джинсы. Еще через полчаса у нее были туфли, весь набор косметики и маленький флакончик любимых духов Франчески. Уж если она затеяла это преображение, то соответствовать новому образу нужно полностью, вплоть до запаха. Домой Софи вернулась ближе к полуночи, но сразу ложиться спать не стала. Нужно было еще выработать стратегию на завтра. Сведения, полученные на страничке Баффи, натолкнули ее на одну идею. Так как она встречается с ним в торговом центре Эйтрейса, чтобы лететь на Сейл-Фиш-ки, она уговорит его купить ей такой же подарок, как он покупал для Баффи.
Это превратит свидание в кошмар. Бен со всех ног побежит прочь и больше не рискнет даже приближаться к Франческе. И к концу завтрашнего дня он обнаружит, что он и есть тот самый недоумок, который стал встречаться с обеими сестрами Мессена.
* * *
Утром, после беспокойной ночи, Софи поехала в офис - как можно раньше, когда никто не мог ее увидеть в новом облике, - чтобы разобрать документы и ответить на электронные письма. Если все пойдет по плану, к вечеру она будет в салоне у Рико, который вернет ее волосам прежний цвет, и никто, кроме Франчески, никогда не узнает, что она перекрашивалась в блондинку.
Вскоре, за полчаса до того, как должны были прийти сотрудники, Софи покинула офис, вернулась в квартиру и надела яркий наряд Франчески. Затем, следуя указаниям визажиста из салона Рико, она сделала макияж, надела на руку яркие браслеты, дополнила туалет бирюзовыми босоножками и прыснула на себя духами. Зеркало подтвердило, что она выглядит как Франческа, но все же что-то было не так.
Софи не сразу поняла, в чем дело. Франческа всегда была веселой и жизнерадостной, она никогда не отличалась строгостью. Ее же взгляд всегда был прямым, облик - сдержанным, выражение лица - бесстрастным. Порывшись в ящике, она выбрала самые большие солнцезащитные очки и надела их. С ними стало лучше, но, чтобы обвести вокруг пальца Бена, ей придется постоянно быть в них и всячески избегать зрительного контакта с ним.
Поддавшись импульсу, Софи положила на дно дорожной сумки пару вытертых джинсов, белый пуловер и кроссовки - так, на всякий случай, если вдруг пойдет дождь и она не успеет заскочить в квартиру, прежде чем ехать в салон. Еще она упаковала бутылку воды, несколько протеиновых батончиков, пакет любимых вегетарианских чипсов и яблоко - так, на всякий случай, если придется пропустить ужин и сразу ехать в салон.
Затем Софи проверила телефон. Франческа переслала ей план мероприятий, и, в соответствии с повесткой, обед устраивался на острове, на почти законченном курорте. Бен заранее переправил туда обслуживающий персонал. Вскоре на остров должны были прилететь инвесторы и подрядчики, а Холты намеревались прибыть на своей суперяхте.
Часы показывали пять минут двенадцатого. Встреча с Беном была назначена на одиннадцать, и Софи знала, что опаздывает. Однако она не понимала, зачем Бен назначил встречу так рано, ведь до обеда было много времени.
Очевидно, ему нужно было ввести ее в роль его фальшивой возлюбленной, прежде чем лететь на Сейл-Фиш - ки. Ха, неужели он рассчитывал, что она, словно робот, будет послушно выполнять его указания?
Софи уложила телефон в наружный карман сумки. Она не видела смысла в получасовом инструктаже, если уже соответствовала самому главному критерию.
Она была блондинкой.
Бен нервно расхаживал по отделанному мрамором атриуму торгового центра и то и дело поглядывал на часы. Его беспокоило вовсе не то, что сестра-близнец Софи опаздывает.
Его мучило то, что он совершил ошибку.
После утреннего разговора с Эйтрейсом, который между делом упомянул о том, что он хочет обсудить деловое партнерство с Софи, когда она приедет в Нью-Йорк на открытие, ошибочность его затеи стала еще более явной.
Он отлично знал, как важны для Софи бизнес и успех.
Еще он знал, что Эйтрейс способен во многом помочь ей достичь поставленных целей. В этом ей мог бы помочь и он сам, если бы не придерживался четких установок, что нельзя смешивать бизнес и отношения. А вот у Эйтрейса таких установок не было.
Вчерашний поцелуй что-то перевернул в его душе, и он сделал одно открытие. Софи нужна ему. Его чувства к ней, как ни удивительно, лишены полутонов, они черно-белые. Она нужна ему, и точка. Несмотря на финансовые аспекты, несмотря на риск того, что однажды она решит, что он неподходящий муж для наследницы, и выйдет замуж за другого. И если сейчас он не предъявит свои права на нее, то это сделает Эйтрейс. Раньше он всеми силами пытался притормозить развитие их отношений, но, стоило ему представить Софи с другим мужчиной, он понял, что пора действовать решительно.
