Вадим молчит. Пусть он ранее и признался себе, что будет весело, это никак не отменяет взрывной и эмоциональный характер девицы, смешанный с детскими поступками. Желание спрятаться в комнате до конца какого-либо события в последний раз он видел у одиннадцатилетней сестры. И всё же, девушка не самый яркий подопечный в его жизни — бывали и с более завышенным чувством собственной важности. Но в отличие от предыдущего клиента, она не дельный бизнесмен, а всего лишь подросток. Вадим задумывается над тем, что делать дальше и как приручить эту ненормальную максимально быстро и эффективно — до того, как она вынесет ему мозг подобным каждодневным поведением.
— Придётся запастись таблетками от головной боли, — то ли в шутку, то ли всерьёз отвечает Вадим. — И успокоительным.
— Тогда и антидепрессанты закажи из-под прилавка, — не отвлекаясь от игр с хаски, добавляет Вика.
— Хах! — смеётся Майкл. — Пойдёмте, угощу Вас чаем со льдом.
Вадим идёт за ним, уже предвкушая холодный напиток. Они проходят на кухню, которую от коридора отделяет декоративная перегородка, и садится за стол. Пока Майкл возится за столом спиной к нему, Вадим устраивается на стуле боком, благодаря чему может, наконец, насладиться обзором обеих комнат. В них много общего: белые, просторные и одновременно заполнены множеством деталей, отчего у него разбегаются глаза. В отличии от гостиной, на кухне тёмно-коричневый паркет, и Вадима не покидает ощущение парения над пропастью.
Залюбовавшись непривычной обстановкой, он не сразу замечает на столе возле себя высокий стеклянный стакан. Внутри него, между кубиками льда, в оранжевой жидкости плавают кусочки фруктов. Вадим удивляется педантичностью Майкла — напиток украшает маленькая веточка мяты. Пробуя чай на вкус, он наслаждается напитком, одновременно пытаясь отгадать, что именно в нём намешано.
Пока Майкл несёт аналогичный стакан дочери, Вадим смотрит ему вслед, потягивая чай и размышляя. Ему кажется, что старик слишком просто реагирует на всё, связанное с Аней, исключая их первую встречу. Он считает, что именно эта мягкотелость вынужденного родителя девчонки закрепила в ней чувство непомерной вседозволенности и привычку исполнения всех её желаний, а также прощение всяческих проступков. Вадим надеется, что неделя-другая, и засранка совсем по-другому запоёт, и оставшееся время контракта он проведёт без заморочек, получая за всё приличные деньги и навещая сестрёнку в больнице.
— Прошу, покажу Вашу комнату, — говорит Майкл, жестом приглашая его на экскурсию.
***
Допивая второй стакан чая и плечом облокачиваясь о косяк калитки, Вадим провожает Майкла с дочерью. Старик продолжает улыбаться, уже в который раз желая ему успехов и удачи в предстоящем деле. Вадим натянуто улыбается в ответ и с нетерпением ждёт, когда американец всё же уедет вместе с дочерью. В конце концов, тот запускает собаку по кличке Сноу в машину и садится за руль. Через минуту пикап оглашает вечернюю тишину агрессивным рёвом двигателя.
Дождавшись, когда хозяева скроются за поворотом, Вадим достаёт из кармана сигареты. Продержаться полдня без единой затяжки для него оказалось слишком сложно. С наслаждением гоняя дым в лёгких, он с интересом сравнивает фруктовый вкус чая и горький аромат табака, задумываясь о том, что напиток может пополнить его список успокаивающих средств. Не тратя время впустую, он загоняет машину во двор, оставляя её перед воротами в гараж, а затем достаёт из багажника сумку с вещами и направляется в дом.
Бросив поклажу в коридоре, Вадим первым делом идёт к двери подопечной и дёргает ручку. Как и во время экскурсии ранее, та остаётся запертой изнутри. Тогда он предпринимает новую попытку, пальцем постукивая по поверхности.
— Чего тебе?! — после минутной пытки раздаётся гневный возглас. — Отвали!
Вадим боялся, что Аня выкинет фокус, тайно прокравшись в кузов пикапа. Однако ей либо не хватило смекалки это провернуть, либо хватило благоразумия отказаться от безумной затеи. Он облегчённо вздыхает — не хватало ещё провалиться в первые минуты работы.
— Да так. Ужинать будешь?
— Обойдусь!
