Слова больно ужалили, вцепились под ребра ржавым крюком. Непонятное состояние. Хочется переспросить – что ты сказал?! – и не хочется погружаться дальше, чтобы не растревожить чего-то болезненного. Хозяйка. Другая. Марк уже бывал в рабстве? Он освободился или сбежал?
Кто она такая, если способна управлять им на расстоянии?
Что ещё скрывает этот мужчина?..
– Мы связаны с нею неразделимой магией, – глухо продолжил Марк, поднимаясь на ноги и увлекая меня за собой. – Ты слышала что-нибудь про Ориелл?
В первую секунду я отрицательно покачала головой, но затем в затылке зачесалось воспоминание. Знакомое слово. Я видела его где-то, цеплялась за него глазами совсем недавно.
Точно! Грегг показывал мне портрет правительницы Ориелла, молодой, красивой девушки. Я помню золотые локоны, что спускались по её плечам, и строгость взгляда, и диадему, что жутко похожа на ту, которую я нашла спустя столетия после гибели этой девушки.
– Читала мельком старые летописи.
– Перескажешь? – добравшись до озера, Марк стянул ботинки и без раздумий ступил в воду.
Да уж, смешно. Себя я представила босоногой, в легком костюме, а стража облачила как на выход. Даже все пуговички застегнула на рубашке молочно-белого цвета. Чтоб точно между нами не проскользнуло чего-то запретного.
– Э-э, конечно. – Я осталась на берегу, но мелкие волны омывали пальцы, щекоча их, наступая и исчезая. – Островная страна. Маленькая, особо не примечательная. Давным-давно там разразилась эпидемия чумы, и правитель какого-то другого государства прислал своих воинов, чтобы сжечь её дотла, и зараза не распространилась дальше.
– Всё?
– Вроде да. Грегг больше знает, можем у него спросить.
Марк покачал головой. Шагнул ещё глубже, и вода скрыла его колени. Ещё шаг. Ещё. Но голос звучал так же громко, как если бы мужчина стоял рядом со мной.
