Я отодвигаю кресло чуть назад и выхожу из-за стола. Мои собеседники смотрят на меня. Я чувствую их смятение, но еще ощущаю, что они готовы принять мое решение. Может быть, не во всем согласны со мной, но смиренно принимают мой выбор.
Я ухожу.
Мои глаза открываются. Легкий ветерок касается лица, ерошит волосы, гудит в ушах. Я приподнимаю голову и оглядываюсь вокруг.
Светло и прохладно. Я лежу прямо на полу на каком-то коврике, прикрытый сверху легким покрывальцем. Метрах в двух от меня в позе лотоса сидит человек. Руки расставлены в стороны, пальцы собраны в пучки. Длинная седая борода конусом спадает вниз, касаясь пола. Глаза закрыты, губы сомкнуты, но он явно напевает какую-то монотонную мелодию.
— Я уж думал, ты никогда не проснешься, — сказал он, не открывая глаз.
Такое ощущение, что я его знаю, но почему-то не помню.
— Кто вы? — спросил я.
Человек открыл глаза и посмотрел на меня едва ли не враждебно.
— Только не говори, что ты потерял память. И так был твоим нянькой шесть дней, не хватало еще всему заново обучать.
И тут я почувствовал, что в голове что-то закопошилось. Словно, мой мозг ожил.
— Индия. Мы были в Индии, — выпалил я, не зная почему.
— Верно. — Взгляд человека стал прищуренным. — А что мы там делали, помнишь?
— Большое мраморное здание в форме лотоса. Мы были там… — Я напряг память. — Должны были кого-то встретить… Остальное ускользает от меня. — Я покачал головой.
— Хе, ты помнишь только последние события, — криво усмехнулся человек с бородой. — Мы встретились со Светлым в обличии женщины. Завели с ней разговор. А потом ты впал в транс и повалился на землю. А она упала замертво. Поседела вся и иссохла как столетняя старуха. За одно мгновение.
— Точно! — Я хлопнул себя по бедру. Память стала возвращаться ко мне. — Светлый. Он… он вселился в меня. Черт возьми, именно так и произошло.
— Я так и думал. Твоя аура заметно изменилась после общения со Светлым. Я так понял, он утянул твою душу в свое сознание, и там все случилось. Мне стоило немалого труда уйти из Храма Лотоса незамеченным. Пришлось пустить в ход заклинание «Массового отвода глаз» и быстренько телепортироваться в Китай.
— Он должен был передать мне знания о Светоче. Но, не сделав меня частью себя, он не мог это осуществить.
— Да, — человек с бородой встал и подошел ко мне. — Теперь в тебе живет ни только Темный, но и Светлый. Это… невообразимо.
— А ты… — Я посмотрел на человека бородой. — Ты сопровождал меня. Помог выйти на связь со Светлым. Тебя зовут Чжи. Чжи Хуа. Ты страж границ.
— И ты тоже, — улыбнулся он.
В последующие два часа я вспомнил почти все. Всю свою прежнюю жизнь. И Якова Всеволодовича, и его смерть. Миры, в которых побывал. Заклинания, которые изучал. Однако мне казалось, что все-таки что-то от меня по-прежнему ускальзывало. Часть моей памяти так и осталась в тумане.
Я рассказал Чжи обо всем том, что мне удалось пережить, когда я находился в сознании Светлого. Все, что помнил. Он внимательно выслушал меня и заявил, что мы незамедлительно должны созвать совет стражей Земли и решить на нем, как нам быть дальше. Впрочем, это и без того было ясно. Нужно идти напрямую к лорду Агеру и ставить вопрос ребром. Либо он помогает нам с Темными, либо мы требуем его смещения с поста главного советника.
К тому же есть веская причина вновь посетить Альтаракс — мне необходимо пройти ритуал, после которого я приму официально статус стража границ. До момента его проведения осталось четыре дня, поэтому следует поторопиться.
На Альтаракс я прибыл вместе со всеми стражами границ Земли. За три дня до этого мы собрали свой совет, на котором было безоговорочно решено, что нужно идти к лорду Агеру. В положительное решение верховного консула никто толком не верил, поэтому все настроились более чем враждебно. Особенно я. На руках у меня имелись веские доказательства, а недавно полученный опыт общения со Светлым снабдил достаточно крепкими аргументами. Если главный советник откажет и сейчас, то придется требовать его смещения. Но надеюсь, до этого все же не дойдет.
— Говорить придется тебе, хотя это и противоречит уставу стражей, — сказал Даниэль, вытирая слезящиеся глаза голубым платком. — Формально ты еще только ученик, а не полноценный страж. Но по-другому не получится. Все доказательства у тебя, к тому же именно ты обладаешь сакральным знанием. — Аргентинец чуть улыбнулся. Он, как и некоторые другие стражи, верил в полученный от айлгарайца дар с натяжкой. Все больше полагались на простое объединение усилий в борьбе против Темных. Но ничего, со временем я смогу их убедить.
— Право голоса сначала попрошу я и кратко опишу нашу ситуацию, а потом передам возможность говорить от имени стражей Земли тебе, — сказал Чжи, обратившись ко мне. — Такое в принципе допустимо.
— Лорд Агер тот еще бюрократ. Когда ему нужно, он найдет зацепки хоть в уставе, хоть в Книге Бытия самих Духов Сферы, — возразил Хосе.
— Если он откажется выслушать Андрея, тогда защищать наши интересы придется кому-то другому, — сказал Юстас.
