Да, так! А то, находясь тут, Снэйки уже начал забывать, кто он такой. Отсидеться в тылах решил, рекрут? Не дело это, давать юнцам решать такие проблемы. Тут дело для командира. Кинг быстро ему выдаст всех сообщников, как на духу. Потом можно и капитану расска…
— Так с кем ты разберешься? – из-за угла сделала шаг тень, обретая форму человека. Рэд мысленно выругался — надо же ему было так отвлечься, чтобы не заметить, как к ним подошел капитан?! Второй прокол за вечер обещал стать фатальным.
Ребята в ужасе застыли, не зная, что предпринять. Рыжеволосый пришел в себя куда быстрее.
— Со старшиной Кингом, сэр, — отозвался он. Голос его не выражал эмоций, просто констатировал факт.
Темноволосый воин внимательно посмотрел на него, будто бы встретил какой-то редкий экспонат в оружейной лавке.
— Я сказал своим товарищам, что собираюсь убить его, — как ни в чем не бывало, продолжил Снэйки.
Зак было открыл рот, чтобы возразить, но Мэтью пронзил его взглядом: «Дурень, молчи, или сделаешь еще хуже!» К счастью, тот понял.
Ледяные глаза продолжали следить за каждым его движением.
— В мой кабинет, рекрут Рэд, — приказал капитан. – Доложишь о своих планах по всей форме, — тон его не предполагал возражений. И, еще раз пронзив рыжеволосого взглядом, не обещавшим ничего хорошего в случае побега, быстро зашагал по коридору.
Мэтт пожал плечами и понуро поплелся за ним.
Зак было сделал шаг в его направлении, но Джордж преградил ему дорогу.
— Не надо, — сказал он старшему рекруту.
— Но… Мэтью попал в беду! Из-за нас! – ужаснулся тот.
— Что-то мне подсказывает, что сейчас Мэтту лучше действовать в одиночку, — вздохнул Тик. – А значит, так тому и быть.
— Но все равно, будем наготове, чтобы помочь, если что, — мрачно заявил Тэйлор.
Недолгий путь по коридорам привел их в небольшой кабинет с дверью из темного дерева. Капитан вошел первым, уселся за стол, и указал Мэтью на место. Тот поспешил воспользоваться предложением – ноги уже почти не держали.
С несколько секунд командир базы пристально изучал его, не говоря ни слова. Снэйки тоже не спешил начинать разговор. Его взгляд скользил по стульям, столу с бумагами, без единой картины, статуэтки. Столу человека, полностью посвятившего себя службе.
— Попытка причинения вреда здоровью старшему по званию, — наконец нарушил молчание капитан, продолжая смотреть на него. – Ты знаешь, что за это светит?
«Десять суток карцера или месяц заключения, или увольнение со службы без права восстановления при наличии отягчающих обстоятельств», — услужливо подсказала палачу память параграф из закона. Вслух рыжеволосый ничего не сказал. Все было и так понятно. Перед ним был воин, который следовал каждой букве кодекса. То, что Мэтью вылетит отсюда – это сто процентов. Самое главное, чтобы ребятам не влетело. Им еще жить и жить.
— Я полностью признаю свою вину, — глухо сказал Рэд. – Более того, это я убедил остальных участвовать в этом. Вина моя, целиком и полностью. Я готов ответить по всей строгости.
Капитан прищурился. Мэтью Рэд присоединился к остальным рекрутам в последний момент, да и то случайно – командир базы шел мимо и увидел, как рыжеволосого рекрута схватили и потащили за угол. Рэд как раз был меньше всего виноват в случившемся. Но, тем не менее, продолжал гнуть свою линию. Зачем? Хочет вылететь отсюда? Нет, тут что-то другое.
— Зачем ты сделал это, рекрут? – спросил темноволосый капитан. – Какие цели преследовал?
Снэйки задумался. Затем он непокорно вскинул голову и заявил.
— Я хотел насолить ему.
— Как просто, – капитан подавил усмешку. – Это все?
— Да, это все, — пожал плечами Снэйки.
— Отлично, — улыбнулся темноволосый. Похоже, он нащупал лазейку. Теперь еще чуть-чуть и…
— Тогда, наверное, никто не будет против, если я сейчас позову старшину и расскажу ему про тебя и твоих друзей?
— Нет, — на мгновение Снэйки зажмурился, теряя контроль над собой. Магия рвалась наружу, на помощь своему хозяину. Он глубоко вздохнул, приказал себе успокоиться и продолжил. – То есть, я не то хотел сказать. Конечно, зовите, расскажите ему, как я пытался подвергнуть его жизнь опасности.
— Не ты, а ты и твои друзья, — бросил капитан. – Они участвовали в этом, стало быть, я должен предупредить старшину, чтобы впредь такое не повторилось.
Он встал с места.
— Нет! – в голосе Мэтта сквозило отчаянье.
— Что-то не так? – командир базы был сама вежливость. Мэтт же уже кипел, готовый ударить его.
Он вздохнул и глубоко выдохнул, пытаясь придти в себя.
— Я прошу замять дело. Выдайте меня под суд, — начал он. – Ребята тут ни при чем, не надо гробить им жизнь.
Капитан кивнул. Так, значит.
— Все, что я слышал, это чушь собачья, — наконец заключил он. – И если ты думаешь, рекрут, что я поверю хотя бы единому твоему слову, то ошибаешься. Я слышал, как ты уговаривал их не убивать Кинга. Твои друзья будут первыми, кто вылетит отсюда.
