Капитан светлых даже не обернулся, только зашагал быстрее.
Мы не закончили.
Сорг повернулся, одарив взглядом упрямого мальчишку. Лицо того было измазано сажей, на носу красовалась ссадина, а глаза не отрывались от нашивок.
Сорг усмехнулся.
«Что, откусил кусок больше, чем можешь проглотить?»
И, подливая масла в огонь, представился:
Сорг, главнокомандующий. С кем имею честь?
Мальчишка отсалютовал клинком.
Вице-капитан Ирвин.
Темноликий повернул голову налево, направо – широкий разлом шел по полю, насколько хватало глаз.
«Что ж, Кайт, раз ты решил поразвлечься, чем я хуже? Если уж выбора нет?»
И высказался:
А по виду сопляк. Светлые любят ставить во главу отрядов пушечное мясо?
Клинок дрогнул, а на лице мальчишки отразилась плохо скрываемая ярость.
Посмотрим, кто из нас окажется мясом, - выплюнул он, без предупреждения нападая.
Сорг парировал.
«А в скорости и он неплох, - решил он. – Посмотрим, насколько тебя хватит».
И сделав назад пару шагов, приготовился к затяжной атаке.
Уже первый удар Кайта стал неожиданностью. Подойдя почти вплотную, он выставил щит, отбрасывая Снэйки на несколько метров назад. Палач перекувырнулся, вставая на ноги. Кожа на пальцах почернела - там, где он коснулся щита незащищенной ладонью, образовались глубокие ожоги.
Снэйки не остался в долгу. Руки его выпустили несколько ледяных бумерангов – порождения двух элементов – воды и ветра, и те забарабанили по щиту, в мгновение ока находя слабые точки.
Щит пал.
Кайт отскочил, скалясь в усмешке. Похоже, он остался доволен первым столкновением.
«Один-ноль, - решил для себя Мэтью. – Ему удалось меня достать, а мне – нет».
А темноликий, тем временем, опустился на колено, создавая новый разлом.
По всей видимости, его контузило, и на некоторое время Мартин потерял сознание. Ему повезло – похоже, его посчитали мертвым, и не стали добивать. Шатаясь, он поднялся на ноги, осматриваясь.
Парочка темноликих тотчас же попытались достать его с двух сторон. Мартин вытянул руки, выпуская из каждой ладони по шару огня.
Точное попадание - от них остались две кучки пепла. В очередной раз парень поблагодарил судьбу, что заклинания не дают возможности увидеть лица. Иначе он бы не смог сражаться.
Перед глазами наконец-то прояснилось. Вовремя – Мартин увидел третьего, шедшего за теми двумя темноликими. И на этот раз ему не повезло – прежде чем он вскинул руку, чтобы выпустить очередное заклинание, он успел разглядеть лицо.
Темноликий был уже не молод. Казалось, капитанские нашивки тянут его одежду к земле, лишая сил. Нет, дело было не в этом – его тоже задел тот мощный удар магии, от которого пострадал и сам начинающий маг.
Еще файерболл, рядом – пламя чуть не опалило Мартину волосы, и он спешно возвел вокруг себя щитовые.
Темноликий упал, поднялся с колен и направился в сторону Фокса. Теперь в движениях темного капитана появилась неожиданная легкость.
А Мартин стоял на месте, не веря своим глазам. Не веря в то, что судьба может быть так жестока – чтобы из всей армии ему таки довелось столкнуться на поле боя с единственным человеком, в глаза которому он боялся посмотреть. Но все же не смог удержаться от шепота:
Отец.
Искра узнавания мелькнула в глазах темноликого и померкла. Губы капитана дрогнули, произнося жестокие слова:
У меня нет сына. Тот, кто был им, предал наш род, а в роду нет места предателям.
Словно могильный холод пробежал по коже юного мага от этих слов. Он не удержал вздоха.
Источник не спрашивал меня, хочу ли я оказаться на другой стороне.
И, не отрывая взгляда, от отца, продолжил:
Но дай мне судьба выбор, я поступил бы точно так же.
Капитан сделал шаг вперед, протягивая руку, то ли желая ударить, то ли обнять. Но так ничего и не сделал. Мартин видел, каких усилий это ему стоило – он сжал пальцы в кулак и убрал руку за спину. Голос темноликого был глух – казалось, он из последних сил пытается сдержать эмоции.
Я рад одному – на чьей стороне бы ты не был, ты стал мужчиной. Ты нашел, за что будешь сражаться и умирать. Я не могу не уважать тебя за это, хоть теперь ты мне враг.
Вспышка света, задрожавшая земля - и их разделила широкая трещина, не дав возможности начать схватку.
Хотя Мартин не был уверен, случилась бы она.
Спасибо, отец, - беззвучно прошептали его белые как снег губы.
Фокс развернулся назад и побежал, не желая больше испытывать судьбу.
«Темноликие побери, зачем он это делает?»
Мэтью прыгнул, легко уходя от расходящейся земли.
«Ему же самому будет сложнее сражаться!»
Он выпустил пару молний, пытаясь поймать противника – а вдруг не успел собрать магию после заклинания? Тщетно – Кайт, казалось, был неутомим.
Все, что ты можешь? – усмехнулся темноликий, легко перенаправляя молнии в сторону Снэйки.
Тот увернулся и в первый раз за их поединок попытался найти глазами короля.
«Похоже, тебе все же придется вмешаться, Дрэг».
Белая кожа, темные жилы – он впервые видел темноликого так близко. Странно, ему казалось, что они не были похожи на людей. Он ошибался. Те же глаза и губы, такие же руки. Те же страдания и боль.
Эд помотал головой.
