«Все это мишура, темноликие побери. Ты играешь беззаботного идиота только потому, что тебе страшно признаться в том, как ты боишься потерять…»
Это было странно. Всю жизнь Конраду твердили, что он не умеет понимать чувства других. Он соглашался, потому что это, и правда, было так. Он смотрел в глаза людей и не мог понять – что же на самом деле стоит за тем, что они говорят, и что скрывает их молчание.
«Но, может, они были неправы? Может просто я никогда не встречал того, чьи мысли я смог бы понять вот так, без лишних слов?»
Похоже, они оба отвлеклись. Или это была магия – Конрад так и не понял, как воин противника смог подобраться к ним так близко, на расстояние удара. И как Крис на целое мгновение застыл на месте, дав возможность для того, чтобы ему нанесли смертельный удар.
Это было чудо, не меньше, что Конрад успел дернуться, прикрывая собой незадачливого мага. Воин даже и не понял, что произошло, прежде чем меч темноликого воткнулся ниже груди и моментально вышел, оставляя за собой кровавый след.
Судьба словно сыграла с ним злую шутку, переворачивая их роли.
С мгновение Конрад стоял на ногах, а потом рухнул прямо в руки Криса Лиани.
Новый игрок.- Кайт кивнул Айсу и поприветствовал уже куда жарче, черным файерболлом.
Капитан увернулся – остатки темного огня скользнули по его щиту и стекли, как вода после дождя, не причинив вреда.
Кайт удивленно хмыкнул.
Родовая защита? Неплохо.
Мэтью смотрел во все глаза.
«Значит, она не так слаба, как я считал. Тогда можно воспользоваться шансом, и…»
Айс сорвался с места, нырнув под очередной файерболл, и нанес быстрый удар.
Кайт уклонился, парировал удар, другой, ушел от третьего.
Мэтью, углядев брешь в обороне, не преминул ею воспользоваться, выпуская молнию.
Айс точно этого и ждал, загоняя противника аккурат под заклинание.
И сам поморщился, когда его щит вобрал остатки молнии.
Кайт стоял напротив него, держась за обожженное плечо.
Мэтью усмехнулся.
«Один-один».
На лице Кайта появилась такая же усмешка – как в кривом зеркале.
Айс посмотрел на одного, на другого. Теперь, пожалуй, он и вправду мог поверить в то, что перед ним – когда-то учитель и ученик. Мимика, жесты, даже какие-то приемы – все у Мэтью и Кайта было отдаленно похожим.
Но все же отойти на безопасное расстояние стоило. Чем капитан и не преминул воспользоваться.
Неплохо, - признал темный маг. – С тобой интересно играть, мальчик. Но к несчастью, - насмешливым голосом произнес он и наклонил голову, пристально глядя на Айса, - я здесь, чтобы свести счеты.
И в следующую секунду Кайт был уже рядом с опешившим капитаном. Айс успел увернуться – почти – но противник, схватив лезвие его меча голой рукой, выдернул оружие капитана. Айс уже видел этот прием: Мэтью воспользовался им однажды на тренировке, поймав его врасплох. Это знание помогло капитану сейчас обойтись без тяжелых повреждений. Он отпрыгнул, уходя от удара, и переместился еще дальше, на безопасное расстояние. Хотя это оказалось излишним – в дело вступил Мэтью, вставая между ними и выпуская новое заклинание.
Айс выдохнул, переводя дух.
«Слишком близко».
Щеку закололо. Проведя по ней рукой, капитан с удивлением обнаружил кровь.
«Все-таки зацепил».
И поднял голову, встречаясь взглядом с Кайтом. Тот, отразив очередное заклинание, Мэтью, бросил:
И каждой игре приходит свой конец.
Темный маг сжал пальцы в кулак с такой силой, что, казалось, кости хрустнули. И в следующий момент звенящие цепи, выросшие из-под земли, крепко скрутили капитана базы.
Айс продолжал дергаться, пытаясь вырваться, но хрупкие с виду звенья были прочнее самых крепких оков.
Кайт щелкнул пальцами, и цепь начала стремительно тяжелеть, давя к земле. По лицу Айса пробежала струйка пота.
«Я не упаду на колени перед тобой!» - решил он.
Звенья будут тяжелеть с каждой секундой, - подтвердил мелодичный голос темноликого.
Мэтью стоял в стороне, переводя взгляд с Айса на Кайта, точно не зная, что предпринять дальше.
Айс боролся, отказываясь падать, хотя борьба становилась все сложнее.
Рэд сделал неуверенный шаг в его сторону.
Думаю, вы наигрались всласть. Теперь моя очередь вмешаться, - раздался громогласный голос.
Все трое вскинули головы.
Король шел к ним со стороны разлома. Меч висел у него на поясе, покрытый черной кровью, а лицо Дрэгона было измазано сажей.
Дрэг поднял руку.
«Гробница», - восхищенно понял Снэйки. – Только направленная на единственную цель – Кайта. После всей примененной им магии у Дрэга все еще есть силы на «Гробницу!»
Кайт расхохотался.
Поздно, глупый король.
Дрэгон дернулся – действительно поздно: каменная кладка, в мгновение ока выросшая из земли, сдавила руки и ноги, полностью обездвиживая, лишая возможности вырваться с помощью магии.
Кайт продолжал говорить:
