— Те… — осеклась Кристи. — Кхм. Генерал Рифа… Вроде хорошая женщина! — очень плохо играет волчица. — Она не станет работать с… — цокает. — Кхм, лучше я помолчу.
— Не, в словах Альфы есть правда. — шмыгает Козырь. — Ай-Урулу идет на контакт с Севером, да и эта Нагисса помогла нам, почему ты так переживаешь, Сторож?
— Хм. — пытаюсь подобрать слова.
— Она хочет забрать меня в Пьетро… — вступила Доу. — Против моей воли.
— Из-за цвета волос? — узнала себя Амигдала.
Доу кивает.
— И еще раньше мы с отцом думали… Что Нагисса демонопоклонница. — теперь даже я не уверен. — Но тогда бы не помогала. — мотает головой звездная.
— Слушайте… — новая затяжка от Ласки. — Дак может по-простому. В расход её и всё?
— Я правильно понимаю, госпожа Ласка? — улыбается Герта. — Вы предлагаете убить доверенное лицо Севера? — наемники тоже в патовой ситуации, никто не должен знать, что они разведчики, и встреча с Нагиссой поставит операцию под удар.
— Это… — выхлоп пара от Крюгера. — Все равно что объявить войну. — прижимается спиной о стену. — Да, сейчас на территории одного из Баронов полная срань. Да, генерал славиться своей рассудительностью, и даже… — еще один выхлоп. — Даже если убить Нагиссу, рано или поздно придут карательные отряды. Другие Бароны воспримут это как захват территорий.
— Но… — вклинилась Кристи. — Сухой земле нужна помощь! Атраски. — сжимает зубы. — Практически уничтожила одного из Баронов!
— Это неизвестно. — непреклонен Джон. — Новостей из Укути нет, но и то, что он уничтожен, так же не подтвержденная информация. — пожимает плечами. — Может Бархану просто не повезло.
— Бред.
— Добро пожаловать в большую политику. — подмигивает Герта.
— Ладно, завалить мы её не можем. — поднимает руки Козырь. — Но и бездна, Стражей мы ей не отдадим!
— Лучшее решение. — выдыхаю. — Мы снова отправимся в путь. — вижу возражение на лице волка, поднимаю палец. — Мы отправимся в Укути, мы станем разведчиками. Вы направите Нагиссу по другому следу, а может даже убедите присоединиться.
— Присоединиться к чему? — прищурил Козырь глаза.
— Как я сказал, Стражи отправляться дальше, мы разузнаем всё о враге. А Бархан соберет людей, сделает армию. — говорю твердо и уверенно. Но тут вспоминаю Пити. — Или… Вы больше не желаете сражаться?
Лишь несколько секунд лидеры промедлили с ответом.
— Не. — улыбается Козырь. — Освободили Бархан, освободим и всё баронство.
— Согласна. — кивает Амигдала. — Если придется, будем сражаться за каждый город, и да. Если удастся договориться с Нагиссой, будут подкрепления с Севера.
— Эх. — смотрят на Ласку. — Ну что вы хотите услышать? — снова подкурилась. — Если начал драку, дерись до конца.
Новое решение принято.
— Бархан восстанавливает силы, бросает клич по деревням, а Стражи небольшой группой пойдут дальше.
Кристи улыбнулась, Доу кивнула.
Вот так. Никакого праздника, никакого торжества. Быстрые сборы, подготовка к путешествию. Нагисса… Друг она или враг? В любом случае без нас у Амигдалы больше шансов договориться, а Стражи беспрепятственно продолжат путь.
— Лучшее, что смогли найти! «Пустынный змей». — демонстрирует Козырь корабль. Не столь большой, средних размеров судно сродни, что были у ищеек Джека. — Оружия нет, зато управляется проще некуда. Да и вес позволит набрать высокую скорость.
Прямо сейчас гнолы затаскивают припасы. Еда, вода, дополнительные кристаллы для топлива.
— И еще. — замялся волк. — Прости меня за всё, Сторож. — протягивает руку. — Ты посланник богини, но и просто хороший мужик, а я… — косится на свою девушку, что руководит погрузкой, делая пометки в книге. — Повел себя как животное.
— Не забуду. — жму в ответ. — Но и не держу зла, волк.
— Кхе. — потирает шею. — В мою прострелянную голову пришла очередная чудо-мысль. — достает из кармашка кольцо. — Теперь же мы цивилизованные… звери. — прочищает горло. — Что думаешь?
— Ты вот настолько извиняешься? — бросил я смешок.
— Кхм.
— Хе. — киваю. — Она будет рада.
С боку Шутница стоит рядом с Лаской и починенным Дэлом.
— Я должна идти с ними. — старательно изображает Арлекинша безразличие, даже пинает камень под ногами. — Они притягивают неприятности, а вот в Бархане теперь все заодно, и всё это…
— Пх. — скривилась Ласка. — Думаешь, я буду просить тебя остаться? — скрестила руки. — Да вали куда хочешь!
— Даже так? — злой взгляд.
— Именно так. — смотрят друг другу в глаза.
Еще секунда.
— Я буду скучать…
— Я тоже… — обнимаются подруги.
— Еще увидимся, безумный Арлекин. — кивнул Дэл.
— Мне осталось не так много времени, друг. — грустная улыбка. — Оно ускользает…
— Еще. — тверд одноглазый. — Увидимся.
— Хе-хе. — смеется Шутница. — Поняла!
Тем временем передо мной предстал Нолан с Амигдалой.
— Хотелось бы мне отравиться с вами. — кладет руку на мое плечо. — Но я нужен здесь.
— Чему я… — держит спину прямо Ами. — Рада. — переглянулись.
От ненависти до… Ну вы поняли.
— Восстанавливайте свой дом. — киваю. — Но, надеюсь, в самый тяжелый час.
