Ожидая ученика Стража Калигерр долго и мучительно думал. Думал прежде всего о том, как с выгодой для себя использовать очередной заговор в ордене магов. Нужно ли помогать неизвестному Стражу в уничтожении его коллег? Зачем этот Страж хочет их уничтожить? Действительно ли хочет защитить мир от них? Или хочет избавиться от конкурентов и создать очередную империю и возглавить ее, как уже было однажды? Если так, то Калигерру с ним не по пути. Личная власть нужна была ему самому. Он и магии в свое время стал обучаться лишь потому, что надеялся с ее помощью удовлетворить свое властолюбие. Сидя в своей каморке склонившись над пыльными манускриптами, он грезил о власти над известным ему миром. Но он понимал, что получить эту власть, власть подлинную и неограниченную, он сможет только с исчезновением своего учителя и его коллег. Значит нужно как-то избавиться от них. Но риск был велик.
Ученик заговорщика вскоре явился вновь. От имени своего господина он предложил заключить союз против ордена Стражей. Но Калигерр, прилежный ученик своего учителя, выдающегося не только мага, но и дипломата, отвечал уклончиво, не говорил ни "да", ни "нет". Он согласился, что орден Стражей вырождается и является угрозой для современного мира. Но физическое уничтожение его членов рассматривает, как меру крайнюю и недопустимую. Должен быть другой способ.
Посланник Стража не стал спорить, а вторично спросил о месте нахождения цветка Вилькоффа. Мол, его господину цветок для изучения его магической природы. Калигерр сделал вид, что поверил. И сказал, где он.
Спустя несколько дней Маузер фон Вилькофф был убит. Калигерр сразу предположил, что сделано это было его собственным цветком. Он проверил. Цветка на месте не оказалось. Это убийство для Калигерра стало первым шагом в осуществлении его мечты. Жалел ли он о своем учителе? Почти нет.
Конечно, Калигерр много думал о том, кто именно из Стражей стоит за этим убийством. Прекрасная и опасная Магесса Земли Ветгея? После Вилькоффа, она вторая была по могуществу. Почти равная убитому Магу Огня. Но она была знахарь. Не слишком ли мирное увлечение для будущей повелительницы империи? Но с другой стороны эти колдуньи школы Земли всегда были немного ненормальные. Взять ту же Неону Алайдару. Или ученицу Ветгеи, эту язву Алессию Кошку. А яблочко от яблони...К тому же у ученика заговорщика при первой встречи с ним, Калигерр это хорошо запомнил, на какой-то миг глаза стали зелеными. Как у Алессии. Правда, это мог быть ложный след. Что для мага изменить цвет глаз!
Тогда, быть может, это - Маг Воздуха Нортон по прозвищу Звездосчет? По своей силе, пожалуй, он был следующим. Но неужели этого книжного червя могло еще что-нибудь интересовать, кроме его книг? К тому же Звездосчет очень ленив, чтобы плести заговоры. Но зато у его любимого ученика Гевота Ворона энергии хватило бы на обоих. Если все же окажется, что заговорщик этот толстяк Нортон, то надо отдать ему должное. Он свои аппетиты умело скрывает.
Может ли быть заговорщиком самый старый из Стражей Маг Воды Яровид? Как маг, он был самый слабый среди своих коллег. Мог ли он отважиться бросить им вызов? Насколько Калигерр знал, Волхв или безвылазно торчал в своем лесу или кочевал от одного вятского князя к другому, тщетно стараясь их помирить. Эти удельные князьки то и дело враждовали между собой. Учитывая все это, было ли у Яровида время заниматься заговорами?
Так или иначе, после смерти своего учителя Калигерр начал действовать. Он сообщил князю Велиславу, кем на самом деле был погибший советник и о его предполагаемых убийцах. Князь в гневе велел схватить их и доставить в столицу. Калигерр, зная о месте очередной ежегодной встречи Стражей, блестяще с этим справился, поручив арест Дитриху. Стражи оказались в темнице, но, что с ними делать дальше Калигерр не знал. Для вида он организовал следствие и Велислав немного успокоился. Но Калигерр, в отличие от князя, понимал, что даже если удастся доказать вину Стражей, наказать их за нее ни он ни князь не смогут. Три Стража шутя способны разрушить и тюрьму, и княжеский дворец, а в придачу уничтожить и самого князя со всей его дружиной.
Калигерр надеялся, что его тайный союзник как-нибудь снова проявит себя или хотя бы подскажет, что ему делать дальше. Он не понимал, почему убийца Вилькоффа медлит, и почему остальные Стражи еще живы?
