При этом я честно предупредил водных людей, что надеяться оставить континент за собой не стоит и что сухопутные люди их с суши таки или иначе вытеснят. Мне не поверили ни водные люди, ни их любовники на островах, которые вскоре стали обитателями нового континента.
До ящеролюдей водный люд доплыл на тридцать лет позже, чем собирались. Ящеролюди уже забыли, что приглашали водных людей, и решили, что это такие рыбы и новый объект для охоты. Им бы посмотреть на лодки, в которых приплыли водные люди, и сообразить, что они гораздо совершеннее их рыбацких однодревок! Но самодовольство и гордость не способствуют внимательному изучению чужих достижений.
Водные люди утопили посланные на их поимку рыбацкие лодки. У водных людей были металлические инструменты и умение топить корабли — они регулярно тренировались после того, как обнаружили людей на континенте Виры. Ящерам набили морду прямо в воде и выгнали на берег, но объяснить, что приплыли для дружбы и секса, не смогли — языковый барьер не позволил. После этого ящеры долго боялись подходить к воде, а водные люди уплыли на пустующий континент.
Ящеры остались без рыбы, что создало значительные проблемы прибрежным селениям. Линна пришла ко мне жаловаться. Я послал её и богиню охоты к водным людям, попросить их начать торговать рыбой с ящерами. Водные люди поломались, но через пару лет вернулись и предложили ящерам рыбу за дерево. Бывшим ящерам — рыбакам пришлось сделаться лесорубами, но это был взаимовыгодный обмен — водные люди ловили рыбу куда лучше, чем сухопутные ящеры. Постепенно обе стороны выучили язык друг друга и наладили взаимопонимание. Когда ящеры поняли, что никто на них нападать не будет и что водные люди пришли сюда только для того, чтобы снабдить их рыбой, они начали рыбачить снова. Большинство водных людей после этого вернулись на свой пустующий континент, кроме тех, которые завели любовников среди ящеров.
Следствием этого контакта было то, что ящеры поняли, что можно создавать инструменты из металла. Подробностей они не знали, поэтому им пришлось долго изобретать все технологии самим, но кое-что у них получилось. Это не входило в наши планы, считалось, что человекоящеры должны постепенно уступить земли более жизнеспособным млекопитающим людям. С металлическим оружием это было более проблематично…
Ва-Уайста вышла на воплощение без памяти о прошлом опыте. Но в душе осталось стремление служить чему-то большему, чем простое выживание. Она стала жрицей потому, что ей было больно смотреть на своих товарищей, живущих исключительно скотскими удовольствиями и дерущихся за звание самого крутого по самой пустяковой причине. Собственно говоря, обязанностей у жрецов водных людей было немного: повторять, что близкородственное скрещивание недопустимо, что надо помнить о том, что люди живут ради обретения совершенства и доброты, и что Бог любит добрых. Со временем появилась ещё одна заповедь — что при битвах за звание самого крутого нельзя применять инструменты.
Уайсту не хотели делать жрицей. Считалось, что жрецом должен быть пожилой мужчина, обладающий авторитетом и победивший во множестве драк. Но Уайста была спокойной, жизнерадостной и не уставала повторять окружающим, что они калечат друг друга на пустом месте. Чтобы не бить каждый раз за то, что лезет в дела мужчин, её всё-таки признали жрицей и поручили учить детей петь гимны во славу бога. Вот этим Уайста и занималась до самой смерти. Когда всё её буйное племя успокаивалось и засыпало в своих полуподводных домиках, Уайста уплывала подальше в океан, смотрела на звёзды и пела гимны собственного сочинения. Мечтала о том, как когда-нибудь полетит к звёздам.
Ещё когда Уайста была подростком, я как-то раз послал к ней Линдси, чтобы та обучила русалочку нескольким музыкальным ходам, а то гимны были очень уж однообразные. Линдси приняла облик водной девушки и как бы случайно встретилась с Уайстой, когда та отплыла ночью попеть песни. Линдси задание выполнила, подружилась с Уайстой, научила её и джазу, и рэпу, и пению акапелла, и ещё много чему.
Уайста продемонстрировала, что даже в состоянии доверчивого подростка дикого племени была не дурой, и через некоторое время спросила у Линдси напрямую, откуда она. Линдси была вынуждена признаться, что послана богами. Вот тут-то Уайста и расколола её и на знания о множестве миров, и о том, что это за мир.
После этого Уайста, отплывая в на ночь в море, не только пела, но и смотрела на звёзды и мечтала.
Именно Уайста уговорила водных людей простить ящеров и вернуться к ним на континент торговать рыбой. Она же уговорила их уплыть обратно, чтобы ящеры сами учились строительству рыбацких лодок и рыбной ловле. Водные люди уплывать не хотели — ящеры снабжали их прекрасной древесиной, из которой получались отличные лодки. Это было куда удобнее, чем обрабатывать подводные деревья.
