–Я видел, - он повертел головой и демонстративно поморщился, - кусаться-то зачем?
–А кости ломать? - парировала я.
Эльф хитро прищурился:
–Захотелось.
–Вот и мне захотелось тебя укусить… ладно. Что теперь?
–Предлагаешь броситься на них с Сантаром и криком "ура"?
–Перестань издеваться! Тут, похоже, дело серьёзное. Позволишь им его сожрать?
–Позволил бы, будь
Чего?! Я едва не забыла, что мы сейчас не в том положении, чтобы бить друг другу рожи. Этот… "нехороший человек" всерьёз предлагает скормить вервольфам[8] МЕНЯ? Я уже собиралась высказать ему всё, что о нём думаю, но в последний момент заметила: он совершенно свинским образом наблюдает за моей реакцией. Ах, вот мы как играем?
–Гадюка ты, дружище, - вздохнула я, - но мысли подаёшь хорошие. Надо будет их сейчас окликнуть. Обменяем Колира на тебя.
–С чего бы?
–Элементарный здравый смысл. И оборотни будут рады, что шпиона повязали, да и мяса в тебе побольше будет. А я наконец избавлюсь от твоего травмоопасного общества.
Дайнрил поднял одну бровь:
–Травмоопасного?
–Ну да, - кивнула я с серьёзным видом, - сам посуди. На улицу меня уронил, шишка вон какая, пощупай… уй! Не в силу же! Во-вторых, ребро ты мне точно сломал, когда со страстью обнимался.
–Причина была.
–У тебя всегда причина найдётся. А через час-другой я и кровью твоей отравлюсь. Поэтому хочется скрасить последние минуты своей жизни.
–Назад-то как выберешься?
–Да уж как-нибудь, - я махнула рукой, - заодно и твою долю добычи унаследую.
–Жадная какая! - он улыбнулся и добавил уже другим голосом: - А если серьёзно?
Вот тут-то он меня и уел. Я понятия не имела, что делать со всей этой веселухой. Их же тут много… С разбойниками в человеческом обличье мы с Никой как-то управились, а со зверюшками явно потруднее будет. Тем более что и я, и Дайнрил оставили свои луки в лагере, чтобы не "светиться". И теперь у нас на руках только клинковое оружие. На всю ораву не хватит времени. Не вредно бы подумать, причём в темпе. Если они вырвутся и поскачут за подмогой, впоследствии придётся иметь дело с куда большим количеством нечисти, и уж тогда думать уже не придётся, в ЭТОЙ жизни. Осознание этой возможности прибавило мне смелости. Я извернулась, выскользнула из-под Дайнрила и тихо-тихо достала Сантар из ножен. Клинок сверкнул в лунном свете.
–Идиотка!
Но меня уже невозможно было остановить. Я по-быстрому прицелилась и метнула меч в горло того оборотня, на чьей лошади везли бесчувственного Колира. Зверюга не успел даже ахнуть, похоже, я застала его врасплох. Он будто окаменел и стал медленно сползать с коня. В то же время Дайнрил оглушительно свистнул, и с лошадьми приключилось что-то непонятное. Они взбрыкнули, пытаясь сбросить хозяев, которым до того верно служили.
–Эльфы в селе! - заорали стражники, безуспешно пытаясь удержаться в седле. - На помощь! Нас предали!
Дайнрил выхватил меч и описал над головой смертоносную окружность. При этом один особо ретивый "перевертыш" распрощался с верхней третью тела. Я увернулась из-под летящей в меня клыкастой морды и перебежками добралась-таки до Колира. труп оборотня в седле почему-то принял человеческий облик, но падать не торопился. Я помогла бы завершить начатое, но меня опередили. Какой-то нечистик подскакал ко мне и столкнул труп на землю, попутно вытащив из него глубоко засевший меч. Что он собирался с ним делать, я так и не узнала, потому что стала свидетельницей невероятного действа. Увиденное окончательно убедило меня в правдивости слов Кеввини.
Берилл, как тогда у костра, вспыхнул кроваво-красным. Глаза оборотня едва не вылезли из орбит; он жалобно завыл и попытался разжать пальцы, но не тут-то было. Казалось, Сантар намертво прирос к его лапе. В очередной раз запахло озоном, откуда-то с неба блеснуло багровое пламя, и аромат озона перемешался с вонью от горелого мяса. Когда я рискнула открыть глаза, оружие плавало в воздухе, а от моего несостоявшегося соперника осталась небольшая кучка бурого пепла.
Я спокойно взяла Сантар в руки и обернулась, ожидая нового нападения. Удивительно, но его не было. Трое уцелевших тварей, держа под уздцы лошадей, улепётывали в сторону "жилого массива", по пути вереща "Солле!"… Хоть в чём-то мне эта путаница помогает. Мы с Дайнрилом остались в гордом одиночестве.
–Это ненадолго, - эльф как будто угадал мои мысли, - сейчас они приведут остальных, и тогда нам живыми не уйти. Скорее!
Оборотни оставили в нашем распоряжении только двух лошадей: кряжистого гнедого жеребца, через которого был перекинут Колир, и светло-серую кобылку. На ней в данный момент восседал мой партнёр по разведке. Я примерилась было вскочить на жеребца, но опоздала на какую-то позорную долю секунды. Дайнрил нагнулся, в который уже раз сгрёб меня в охапку и втащил на кобылу. Признаться, отнюдь не с моего согласия!
–Я сама!
–Тролля с два! - он подобрал поводья Колировского коня правой рукой (левой он крепко держал меня на лошадиной спине впереди себя) и пронзительно свистнул. Кобыла сорвалась с места.
