— За что две тысячи?! Ни рожи, ни кожи.
Наконец — то до меня дошло, что предлагал мужик, и я чуть не задохнулась от возмущения. Нет, до него я пальцем не дотронулась, но разве мне это нужно?! Пока щербатый болтался в метре от земли, а я пыталась совладать со своим гневом и не задушить его, подошел Шакал.
— О, я вижу, что пока меня не было ты тут развлекалась, — Шакал посмотрел на мою вытянутую руку со скрюченными пальцами, которой я мысленно держалась за шиворот мужика, и, переведя взгляд на щербатого, удивленно поднял одну бровь. — И даже успела познакомиться с капитаном нашего корабля!
От неожиданности я потеряла контроль над заклинанием, и капитан мешком упал на пристань.
— За что ты его так?
— За то, что предлагал за деньги! — пожаловалась я. Шакал с трудом удержал расплывающуюся улыбку.
— Капитан! Я вас поздравляю!
— С чем? — прохрипел мужик, ощупывая шею.
— Да хотя бы с тем, что живы. Имею честь представить вам Айри, наемницу, лучшего рыцаря, которого я знаю, и просто хорошую ведьму. Айри, ты меня прости, конечно, но я сам сначала подумал, что Ворон нанял тебя, чтобы коротать ночи… — Я, не раздумывая, отвесила ему звонкую затрещину. — Ай! Я ведь сейчас так не считаю! Не считаю с того момента, когда ты меня на лопатки положила тем приемом.
— Ну, тогда объясни, почему меня такой считают?
— А чего тут объяснять? Коротко постриженные волосы, штаны. Так одеваются или чародейки, или воительницы или девушки легкого поведения. Впечатление воительницы ты производишь, только когда дерешься, оружие на тебе не всегда видно, чародеек мало. Что остается? Девушки легкого поведения. Кстати, почему ты так на это реагируешь? Вроде умная девушка, можешь быть выше деревенских предрассудков.
— А как бы ты интересно отреагировал на такое предложение, свободный от предрассудков?
— Смотря, кто предложит. — Задумался наемник.
— Мужчина.
— Дал бы в правый бок. — Не задумываясь, выпалил он. Я тихо захихикала. В правом боку была печень. Разговор дольше не завязался, мы с Шакалом стояли и упорно молчали пока не подъехали Ворон и Ирбис.
— Ну, как?
— Все готово, сейчас загрузят грузы, и вечером можем отправляться — отрапортовал Шакал, и, поколебавшись, красноречиво посмотрел на щербатого мужика — прошу представить капитана судна.
Мужик, кряхтя, поднялся и с достоинством склонил голову
— Прошу следовать на мой корабль.
Золотокожий удивленно переглянулся с девушкой и тихо спросил:
— А почему он сидел на причале?
— Потому что предлагал неприличное.
— Тебе? — Оборотниха рассмеялась.
— Нет, Айри.
Это заявление произвело фурор. Головы работодателя и Ирбис резко повернулись ко мне, но я лишь что-то невнятно буркнула, взбираясь на Стальную. Когда я тронулась, Ворон уже подъезжал к капитану.
— Извините, я хочу предупредить вас, если вы еще хоть раз выкинете что нибудь вроде недавнего инцидента по отношению к девушкам, то корабль станет нашим. Я надеюсь, вы поняли намек?
Мужик судорожно сглотнул и еще раз для верности пощупал горло. Но, немного оправившись через какое-то время, продекламировал:
— Прошу представить вам мою «Ласточку»! Сделана по последним разработкам, самое быстроходное судно на Вакиноре и ближайших островах. Добро пожаловать на борт.
Да, корабль был действительно хорош. Длинный, узкий, мачты иглами разрезают небо, нос тянется вперед. Настолько вычищен и выполирован, что блестит на солнце. Да, за кораблем капитан следил намного лучше, чем за собой. Мы не замедлили последовать его приглашению. Точнее лошади, не дождавшись нашей команды, бодро зацокали по трапу на палубу, где шумно вздохнули с облегчением. Я тоже вздохнула, но тихо. Наконец-то у меня будет время поспать. Но, как обычно, не сейчас. Я повернулась к Ворону.
— Вещи еще в таверне?
— Нет, я их забрал, когда мы ездили с Ирбис по делам. — Работодатель пошарил в седельных сумках. — Лови! — Он кинул мне мою сумку с вещами. О нет! Там же снадобья! Формула левитации моментально сорвалась с языка, и сумка повисла в воздухе в полуметре от меня.
— Ворон! Если бы не ты меня нанял, я не знаю, что бы я с тобой бы да сделала! Никогда больше не кидай мои вещи! Это просто опасно!
— Айри, ты поаккуратней с магией. Тут люди суеверные, сжечь могут… — Оглядевшись, я, правда заметила что моряки, увидев повисшую в воздухе сумку, напряглись и отодвинулись от нашей компании в сторону. Заметив это, я выдернула сумку из воздуха и повесила себе на плечо.
— Будем переучивать. — Я попыталась подавить зевок, но у меня это не очень получилось. — Ну да ладно… Капитан! Подойди на секунду! — Капитан нехотя и боязливо приблизился. — Уважаемый, у нас ветер по курсу или нет. Может усилить его, или поменять?
Щербатый злобно буркнул:
— Сами справимся, без твоих колдовских штучек, ведьма
— Что опять повисеть захотелось, мужик? — огрызнулась я, многозначительно встряхивая руками. Капитан струхнул:
— Что вы, н-не надо. Если хо-хотите, поменяйте ветер на на-на, туда в общем, чтоб дул т-туда — Щербатый дрожащей рукой махнул в определенном направлении и попытался уйти.
— Э-э! Капитан, я еще не закончила! — Мужик сглотнул, — когда отходим?
