— Пойдём на скалу, возле твоей хижины. С неё, помню, хороший вид.
Внизу у наших ног расстилается вытоптанная долина с деревянными домами, за ней безграничный портал, в котором уже ночь, отсветы мигалок и уличных огней. С краю ночь превращается в зарево — наше солнце уже проникает и туда. Интересно, каков будет рассвет?
— Здесь моё имя — Герм.
— Мерк?! — восклицаю я.
Шакал кивает. На мгновение превращает лицо в то самое пухлое и довольное, что показывали в новостях реальности.
— Но зачем это всё? Захватить мой мир? — не понимаю я.
— Нет, освободить мой. Освободить тебя и себя.
Он тепло улыбается. Я не понимаю.
— Рисуй новый мир! — Шакал показывает рукой на серую гладкую скалу.
— Но…
— Ртутью. Ты недавно прямо ей рисовала старый, да ещё зачем-то закрыв глаза, — веселится Шакал.
Под моей рукой оживает рисунок нового мира: красный песок, маленькое холодное солнце у горизонта и звёздное небо, видное даже днём. В необычно прозрачной дали в высь стремится давно потухший вулкан.
— Почти как Олимп, — говорит Шакал.
— В этом мире нет Олимпа.
Шакал согласно кивает и ступает на красный песок. Уже почти покинув свой старый мир, я тяну край портала. Он нехотя отдирается со скалы, сами собой выпускаются когти и я сцарапываю его.
— Баст, зачем? — удивляется Шакал.
— Инпу, прекрати. Я Арти.
— Хорошо, Баст, — скалится Инпу. — И всё же?
— Чтобы нам никто не мешал.
