Одна из таких товарищеских "Сред", на которую собрались только что приехавший в Москву в связи с организацией нового сборника "Знание" Горький, Бунин, Леонид Андреев, Скиталец, Чириков, Телешов и Шаляпин, была увековечена фотографом Фишером. Эта фотография в огромном количестве разошлась не только по всей России, но и по всему миру. Она была опубликована почти во всех русских и зарубежных журналах.
Надо полагать, что Шаляпин не раз выступал перед посетителями "Сред" с чтением своих стихов. Этим можно объяснить настойчивое желание Телешова привлечь его к участию в сборнике "Друкарь".
В связи с этим 2 апреля 1909 года Телешов посылает Шаляпину письмо следующего содержания:
"Дорогой Федор Иванович!
Обращаюсь к Вам с горячей просьбой поддержать хорошее дело. В течение предстоящих месяцев у Вас, может быть, найдется свободный час, чтобы написать для сборника страниц пять-десять-двадцать. Может быть, Вы расскажете о Вашей жизни (Вы иногда так интересно, остро и мило-шутливо рассказывали нам о некоторых эпизодах); может быть, расскажете о разных приключениях, об удачах и неудачах, о первом выходе, о знакомстве с Горьким, о встречах с интересными людьми, о своей интимной работе над ролями, о судьбе своей, о заграничных впечатлениях и т. д.
Это не интервью; это будет рукопись самого Шаляпина, что и дорого. А о чем именно напишете — дело Ваше. Не отказывайтесь от этой недолгой работы. Она нужна для людей, перед которыми все мы — которые пишут и о которых пишут — в некотором долгу. Сборник предположено издать к осени в пользу "свинцовой армии", на устройство инвалидного дома для рабочих и тружеников печатного дела, наборщиков и других уставших или пострадавших.
Бумага, печатание и все иные расходы обеспечены со стороны типографов. Нужно только сделать интересную книгу.
Если бы почему-либо сборник не удалось издать (что, в сущности, невероятно), то я ручаюсь Вам, что рукопись никуда, кроме моего портфеля, не попадет и я верну ее Вам в полной неприкосновенности. Но я получил уже несколько согласий (от Горького в том число, Чирикова и др.), не сомневаюсь в успехе.
К рассказам будут приложены портреты и факсимиле, поэтому прошу дать то и другое.
Если же вы не найдете возможным написать эти несколько страниц, то дайте мне несколько стихотворений Ваших. Я вспоминаю, что они печатались в журналах и их было бы возможно перепечатать.
Очень прошу поддержать Вашим участием хорошее дело. Писать можно обо всем, о чем хотите. Никакого отношения к целям сборника в статье не надо. Было бы интересно публике, а это несомненно.
Рукопись желательно получить по возможности скоро или к 1 июля по адресу: Москва, Чистые пруды, 217, Н. Д. Телешову.
Будьте добры ответить. Надеюсь, что согласны. Очень надеюсь на это и очень об этом прошу.
Желаю всего доброго.
Жму Вашу руку.
Ваш Н. Телешов".
