- В пруд? – вздохнул он. – Лучше меня не доводить, иначе я могу решить, что это неплохая идея.
- Не в пруд, а, - девица осеклась и повернулась уже к герцогине. – Это всё вы устроили, да?! Что вы сделали со мной? Почему я здесь и снова с ним? И магия… О, господи, у меня есть магия?! Немедленно всё отмените, я не хочу!!!
- Снова здесь? – медленно повторил Ренард. – Удивились магии и не хотите её… Леди, что вы помните последнее? Что было перед тем, как вы… скажем так, вошли в эту комнату?
- Я сюда не входила! – взвизгнула графиня. – Сидела себе, спокойно читала, готовилась к... Не важно! И вдруг очутилась здесь! В этом мире, в этом теле! Я его ненавижу! И вас всех тоже ненавижу! Верните меня обратно!
Леди Амалия перестала беззвучно кричать, замерла и, казалось, оцепенела.
У его светлости перехватило дыхание.
- Этот мир… А? Вы хотите сказать, что…
- Да! Я не утонула. Вернее, утонула, но не здесь, и не насмерть! – девица на всякий случай отдвинулась ещё на шажок. – Меня перенесло в тело женщины из другого мира. Она купалась и уснула, но её, то есть, меня, успели спасти. Вода пролилась на пол, залила соседей, они вызвали полицию.
- Как вода могла попасть к соседям? Там что – купальня размером с озеро? – еле слышно пробормотал герцог.
Разум отказывался понимать то, что он слышал, но сердце щемило – правда! Вот и ответ, почему девушка вдруг настолько изменилась!
- Потому что там дурацкие дома – в каждом несколько этажей и много-много отдельных покоев. И живут в них не родственники, а посторонние друг другу люди. Мне это тоже не понравилось, но там так заведено.
- Ты… Всё это время в твоём теле была другая… душа? – мёртвым голосом продолжил его светлость.
- Да! Я – там, а она – тут. Верните меня, я не хочу здесь оставаться! – графиня всхлипнула и закрыла ладонями лицо. – Мне там лучше…
- Ренард, я спешил, как мог. Что случилось? – из портала вывалился император.
Тут же открылся второй, из которого вышли леди Ариана и мэтр.
- Ваша светлость, из-за чего переполох? – маркиза.
- Советник, что случилось? – Томиниус.
- Моя матушка случилась, - безжизненно ответил герцог. – И решила меня осчастливить. Но немного не рассчитала и заодно «осчастливила» не только меня. Смотрите сами…
И махнул рукой.
С минуту стояла звенящая тишина.
Первой отмерла маркиза:
- Великий…
Следом высказался император:
- Я не понял, а где ваша с леди связь?
И наставник:
- Связь есть, только очень слабая, видимо, из-за расстояния. А вот где сама леди?
- Да вон же она, - фыркнул Лейнард, - в угол забилась. Графиня, что с вами, я вас не узнаю!
- Это не она, - прошелестел герцог и буквально рухнул, обхватив голову руками.
К счастью, позади оказалось кресло, так что не на пол.
- Моя суженая исчезла, если верить её словам, - ткнул в сторону девушки. – А это настоящая графиня Юлика Юниса рон Джентиле, только она не желает ею быть и требует вернуть её обратно, в тот мир.
- А что желаете вы, милорд? – мягко произнесла маркиза, жестом попросив племянника не мешать ей.
- Вернуть мою леди! Я люблю её! – выдохнул герцог, сжимая свою голову руками. – Я без неё не смогу! Почему я раньше этого не понимал?
- Так вон же она, - продолжала веда, показывая на графиню. – По крайней мере, выглядит совершенно так же, как всегда. Если приглушить свет и не переходить на магическое зрение, так и вовсе не отличить.
Ренард оторвал руки от лица и в упор посмотрел на целительницу:
- Мне. Нужна. Моя. Леди! Моя суженая!
- А нужны ли вы ей? – произнёс Томиниус. – Я понял, что произошло – ритуал разрыва связи, да?
Герцог молча кивнул.
- Раз все живы, то леди пошла на него добровольно.
- Я не знаю, нужен ли ей, но мне без неё… никак! Помогите узнать, что у неё всё в порядке! И если Юлика скажет, что не хочет обратно, что я на самом деле ей не нужен, я больше её не потревожу.
- Понимаете, милорд, ответил Томиниус, – я не уверен, что у нас получится ещё раз поменять женщин местами, никому не навредив. Нет, можно, конечно, графиню снова попытаться умертвить. Но понимаете, какой нюанс – нужно, чтобы с леди дубль два в это же самое время произошло аналогичное. Например, эта отравилась или удушилась, и той тоже придётся отравиться или задушиться. Мы не в силах это проконтролировать, а значит, повторный обмен невозможен! Если, разумеется, вы не собираетесь пожертвовать одной, а то и обеими леди.
- Нет! Никаких жертв, моя суженая не должна пострадать! – вскинулся Ренард. – Если нельзя поменять местами, значит, надо вернуть мою девочку сюда в её настоящем виде!
- Но мы же не знаем, где этот другой мир, и как в него попасть. И не представляем, как она теперь выглядит, сколько ей лет, как её зовут, где живёт, - лукаво улыбнулась веда. – Может быть, леди дубль моя ровесница или совершенно непривлекательна внешне. Зачем рисковать? Берите эту, - палец в сторону графини, - или забудьте и живите, как жили.
- Мне всё равно, как она выглядит, сколько ей лет и где её мир, - его светлость развёл руками. – Так вы мне поможете?