- Потерпишь, ведь не каждый же день! И вдруг девушка тебе понравится, ты же её взрослую ещё не видел? Дети с возрастом сильно меняются, так что заранее не расстраивайся. Если же не приглянётся, то брачную ночь уж как-нибудь осилишь. А там, глядишь, жена быстро понесёт – если не с первого раза, так со второго или третьего.
- Понесёт, угу… А выносит ли?
- Не переживай, я подключу лучших целителей и волхвов – поддержат беременность, подстрахуют в родах. Это дитя – залог нашего союза с Замнией, мы все заинтересованы, чтобы оно родилось здоровым. Потом, после рождения ребёнка, можешь к жене больше не прикасаться.
А для души и здоровья заведёшь себе какую-нибудь ведьмочку посимпатичнее, из числа послушниц Школы. Я поговорю с настоятельницей, она подберёт тебе девочку. С женой же, коль у вас не сладится, будешь пересекаться только на больших мероприятиях, где без неё никак не обойтись. Вроде Новогодья, Средины Лета, дней рождения императора и наследника.
19.3
- И как к такому отнесётся правитель Замнии? Как наличие у зятя любовницы сочетается с тем, что принцесса не должна быть ущемлена?
- Правитель не будет в претензии, я с ним об этом уже говорил. Ему главное, чтобы дочь жила в почёте и роскоши, и чтоб твоя наложница помнила своё место.
С последними словами его величество поднялся на ноги. Ренард вскочил следом.
В голове по-прежнему царил сумбур, он никак не мог поймать ускользающую мысль. И вдруг кузен, сам того не ведая, подарил идею.
- Ты что, даёшь мне добро на официальную любовницу?
Вообще-то кузен такое не поощрял, но ведь за язык его никто не тянул?
- Даю, - кивнул тот. – Как компенсацию за вынужденный брак с магической неровней.
- Тогда я хочу сам определиться с кандидатурой, - Ренард решил до конца гнуть свою линию.
- Настоятельница знает лучше, - начал было Лейнард Шестой, но наткнулся на взгляд кузена.
И возражать передумал.
– Даю слово – выбор девушки для удовольствий за тобой, - его величество повёл пальцами, подкрепляя обещание магией. – Только учти – речь о незамужней и прошедшей инициацию ведьме! Не вздумай отбирать чью-то жену или невесту!
- Я не идиот, - с облегчением выдохнул герцог. – И пользуясь случаем ставлю тебя в известность, что такая девушка уже найдена. Всё, как ты говоришь – инициированная, незамужняя, с тёмным даром. Ещё из древней семьи – урождённая рон.
- Кто она? – насторожился Лейнард Шестой. – Не припоминаю среди магических родов подходящих девиц – все или замужем, или ещё малы, или вовсе светлые. Боюсь, ты что-то путаешь…
- Я назову её имя и если ты дашь мне карт-бланш на эту девушку, тотчас отправлюсь собираться. Она не моя фантазия, она существует на самом деле и полностью подходит под твои условия, - произнёс герцог, выжидательно глядя на его величество.
И император взял паузу, желая хорошенько обдумать поступившую информацию.
- Ведьма из древнего рода инициирована и не замужем… Как так вышло? - поинтересовался он спустя пару минут.
- Стечение обстоятельств – у девушки почти случился сильнейший выброс, ждать, пока найдётся подходящий кандидат в мужья было никак нельзя, - коротко объяснил Ренард. – Если что – инициация была добровольной.
- Рен… Это сделал ты?! – ошарашено произнёс император. – Но как ты допустил, что…
- Речь шла о спасении жизней, - напомнил его светлость. – Поверь, брат, другого выхода на тот момент уже не было.
- Ну хорошо, - кивнул его величество после непродолжительного размышления. – Раз ты говоришь, что ничего другого сделать было нельзя, я даю тебе карт-бланш на эту девушку. Забирай её себе, но помни о приличиях – принцесса и замнийцы не должны чувствовать себя униженными! Держи любовницу вдали от жены. Итак, её имя?
- Юлика Юниса рон Джентиле.
- Кто-о-о?! Ты… Рен, ты… Ты что, испортил последнюю ведьму рода Джентиле!?
- У меня не было выхода. Как и у девушки, - напомнил герцог, заметно нервничая.
Предсказуемо, его величество не пришёл от новостей в восторг. И это кузен ещё не знает, что девица едва не лишила его, Ренарда, силы! И сбежала, да так ловко, что он никак не может её найти!
Гой побери правителя вместе с его дочерью – как же всё невовремя!!!
- Ах, как нехорошо вышло! – император запустил пальцы себе в волосы и чувствительно дёрнул за пряди. – Я совсем забыл про этот род. Вернее, думал, что девочка унаследовала светлый дар матери, раз её отец до сих пор не прислал заявления о тёмном даре дочери!
- Граф рон Джентиле умер несколько лет назад, - осторожно заметил герцог. – Когда я их обнаружил, они с трудом сводили концы с концами. Наследник ещё слишком мал, чтобы заниматься делами поместья, а вдова оказалась совершенно не приспособленной к самостоятельной жизни. Я взял на себя смелость помочь им с толковым управляющим и закрыл все их долги. Ещё я решил стать опекуном юного графа Тависа. Ему пять, и мать понятия не имеет, что ей с ним делать.
- Хорошо, - задумчиво произнёс Лейнард Шестой. – Хорошо, что ты не оставил семью в беде, но плохо, что я постфактум узнаю о бедственном положении рон Джентиле. И о смерти графа мне должны были доложить, неужели я пропустил?