Чем больше зацепок, тем больше шансов уловить эманации силы. Краденой или собственной, принадлежавшей не в меру шустрой рон Джентиле, уже не столь важно. Главное – девицу, наконец, найти. И вернуть законному владельцу!
«Сразу заберу её в свой замок, - решил Ренард, – а с теми, кто помогал ей от меня скрываться, разберусь позже. И пока она не пришла в себя, без разговоров и объяснений… Нет, так Юлика будет на что-то там надеяться, строить планы… Лучше сразу ей объявить – император в курсе произошедшего и напомнить, что за воровство силы положена смертная казнь».
Ренард поморщился, представив, что может натворить перепуганная женщина.
Устроит ему истерику, зальёт слезами, а это всё, учитывая, что он пока не вернул свою магию, может закончиться большими проблемами. Когда ведьма расстроена, она запросто может наслать проклятий на весь город.
Нет-нет, лучше сначала девицу нейтрализовать, запереть, а потом уж вываливать на неё новости…
«Пока леди не опомнилась, перенесу её в мой замок и сразу в ту комнату в подземелье, куда предки сажали провинившихся магически одарённых слуг. Оттуда не убежишь – магия блокируется вставками из целенита*, окна нет, а дверь будет заговорена как от входа, так и от выхода. Чтобы никому в моё отсутствие не пришло в голову выпустить девушку. А то мало ли, какими ещё талантами она владеет? Уборная там есть, кровать тоже, без купальни обойдётся. Еду ей будут доставлять дважды в день портальным лифтом – перенастрою его со своих покоев. А перед тем как уйти, расскажу, что император передал её в мои руки, и она может выбросить из головы планы на Школу Ведьм и возвращение домой. Как раз трёх дней, пока я в Замнии, ей хватит, чтобы в полной мере осознать и принять своё новое положение».
Разложив по полочкам свои дальнейшие действия, Ренард вернулся к заклинанию. И чтобы не давать подданным государства почвы для разговоров – как же, сам Первый Советник носится по столице вслед за огоньком поисковика! – он не только нацепил на себя личину простого дворянина, но и сделал поисковое заклинание не заметным для чужих глаз.
Завершив все приготовления, герцог активировал плетение, и оно тут же потянуло его в сторону Окраины.
Значит, ты всё-таки скрываешься где-то там», - пронеслось в голове его светлости, пока он торопливо открывал портал.
К сожалению, легко и просто не вышло: личина, как и сам поисковик, требовали постоянной подпитки. Но его магия, спасибо графине, едва покрывала дно источника. А раньше сила заполняла его полностью!
«Найду и…, - стиснул зубы Ренард, - и душу вытрясу! Она мне вернёт всё до последней нити, или я за себя не отвечаю!»
Он шагнул в мерцающее марево перехода и через мгновение выпал из него на той же самой улочке, где несколько дней назад беседовал с местной целительницей.
__________________________________
*минерал, поглощающий все виды магии.
«Надо же… Как интересно! – подумал Ренард, оглядываясь.
Между тем поисковик покрутился на месте, а затем потянул в сторону – к дому целительницы.
«Ещё интереснее, - герцог предвкушающе улыбнулся и совсем было собрался открыть калитку в домик веды, да заметил, что мерцающий знак заклинания, круто изменив направление, движется прочь.
«Что за? Она была тут, а потом ушла? Надеюсь, недалеко…»
И припустил вслед за поисковиком.
Следующие два часа, ловя удивлённые взгляды редких прохожих, он мотался по улицам Окраины. С нулевым пока успехом – графини нигде не было!
Такое впечатление, что несносная девица специально бродила туда-сюда, каким-то невероятным образом каждый раз ухитряясь избежать встречи!
Но ведь это невозможно, да?
Или возможно?
Время шло, Ренард тихо зверел.
За эти часы он дважды возвращался к домику веды и один раз даже попытался войти во двор. Но калитка и не подумала открываться. Не помогло даже редкое взламывающее заклинание, которое до этого ни разу его не подводило!
Нет, герцог помнил, что в дом хоть веды, хоть ведьмы можно войти, только если хозяйка жилища сама пригласит. Но он не мог ждать, когда целительница нагуляется и вернётся домой! Он и так потерял массу времени, и разобраться с притяжением к жилищу веды нужно было здесь и сейчас.
Увы, не вышло.
Единственное, чего он добился – уменьшение и так невеликого запаса силы. И это, вкупе со всеми остальными неприятностями, настроение Первому Советнику совершенно не улучшило…
Пока он метался вдоль забора у дома Ариники, поисковик висел напротив калитки, а потом вдруг вильнул и полетел прочь.
«Да гой тебя побери! Ты надо мной издеваешься, девочка?» - он выругался про себя и рванул следом.
Мысленно прикидывая, возможно ли, чтобы начинающая ведьма, которую никто ничему не обучал, смогла найти и применить заклинание невидимости? По всему выходило – невозможно, в крайнем случае, маловероятно.
Но леди Юлика уже не раз продемонстрировала, что для неё нет ничего невозможного!
«Надо было захватить амулет от невидимости, - подумал Ренард, направляясь за огоньком поисковика. – Но кто ж знал, что он может мне понадобиться?»