- Не совсем, но да, - Ренарду было донельзя неловко объяснять возникшую проблему, но и отмалчиваться не выйдет.
Лучше краснеть перед двоюродным братом, чем потом им придётся краснеть перед замнийцами. И если бы только краснеть! Если принц посчитает такое отношение к дочери неуважением, мало никому не будет!
Поэтому герцог собрался и продолжил, не дожидаясь наводящих вопросов:
- Я… видимо обидел одну ведьму. Ну или ей показалось, что обидел, хотя я ни словом, ни действием этого не делал! И она меня прокляла – теперь мне все женщины кажутся некрасивыми и отталкивающими.
- Все женщины?
- Все. Я даже в Дом удовольствий заходил – проверял свою реакцию. И меня там едва не вывернуло. Потом подходил к простолюдинкам – спросить дорогу или что-то подобное. И стоило мне подумать о каждой, как о женщине, как снова накатывала тошнота.
- Гм… Любопытно, - его величество толкнулся ногами и отъехал от стола вместе с креслом. – А… та ведьма, что прокляла… Я не спрашиваю, что ты ей сделал, мне интересно – на неё ты точно также реагируешь? В смысле – от неё тебя тоже выворачивает?
- Не знаю, - после непродолжительной паузы ответил Ренард. – Я… Мы больше не виделись.
- Так навести её! Повинись, загладь обиду! Что мне, и этому тебя учить? Рен, ты ведёшь себя странно! Зачем вообще было связываться с магичкой, тебе мало одной любовницы? Как её… ты вчера выпросил разрешение взять ту официальной фавориткой… рон Джентиле. Взял бы вторую. В конце концов, в столице добрый десяток Домов удовольствий! В общем, прекращай истерить. Отправляйся к обиженной тобой ведьме и проси у неё прощения.
- В том-то и дело, что это невозможно! – едва не взвыл его светлость. – Стал бы я тебя тревожить своими проблемами, если бы мог решить их самостоятельно? Она… пропала. Я искал – с поисковиком и просто расспрашивая местных жителей, но безрезультатно. Леди…
- Леди?! - брови императора взмыли вверх, к границе роста волос. – Ещё одна?! Так, а теперь со всеми подробностями. И начни с имени женщины, которую ты зачем-то оскорбил.
- Да не оскорблял я! – взревел Ренард, мешком плюхнулся в ближайшее кресло и запустил пальцы обеих рук себе в волосы. – У нас всё было по взаимной договорённости. Брат… я немного схитрил, признаю, но девушка знала, на что шла.
- Девушка… Постой, Рен, ты что, инициировал ещё одну тёмную?! – осенило Лейнарда Шестого. – Её имя?
- Не ещё одну, речь о всё той же. О леди Юлике рон Джентиле, - обречённо пробормотал герцог.
- Видимо, не так уж добровольно она согласилась на обряд, - вздохнул император. – Ещё и замнийцы…
- На меня как затмение нашло, - покаянно опустил голову Ренард. – Ни о ком думать не мог, пока не получил девушку себе.
- Так понимаю, после инициации легче никому не стало. Выброс ты предотвратил, зато приобрёл новые проблемы. Кстати, Рен, надо проверить, на графиню тебя также тошнит, как на других женщин? Ну-ка, подумай о ней с вожделением!
И его величество откинулся на спинку кресла, с интересом наблюдая за кузеном.
Ренард вздохнул, прикрыл глаза, перед мысленным взором мужчины появилось лицо Юлики.
«Великий, какая же она красавица! – с тоской пронеслось в голове его светлости. – Вот куда ты спряталась, малышка? Понимаю, что ты не мечтала о роли фаворитки, но раз так вышло, зачем ещё усугублять? Я больше не обижу, буду беречь тебя, буду ласкать…»
Воображение живо дорисовало соблазнительную фигурку девушки, и Ренард едва не застонал, почувствовав, как фамильное достояние рода Девиер заинтересованно приподняло голову.
- В принципе, мне всё ясно, - мрачно изрёк его величество, и герцог открыл глаза.
Недвусмысленный бугор в паху свидетельствовал, что эксперимент удался – на леди Юлику его точно не тошнит. Его к ней по-прежнему тянет со страшной силой.
- Кто тебя проклял и за что, мы выяснили. Осталось найти леди и вымолить у неё прощение, - задумчиво добавил император. – Говоришь, она пропала? Где-то скрывается?
- Я подозреваю, что на Окраине.
- Где?! Впрочем, это не важно – задействуй свою силу, вы связаны с леди, поисковик выведет тебя к девушке. Я сам поговорю с ней и надеюсь, смогу убедить даровать тебе прощение. Она должна понять, что безопасность империи выше личных обид!
- Уже пробовал и без результата. Посмотри на мой источник, брат, - Ренард решил больше от кузена ничего не скрывать.
- О, Великий, что это?! – ахнул Лейнард, перейдя на магическое зрение. – Печать… Мэтра Томиниуса?!
- Леди не просто прокляла меня на безбрачие, она каким-то образом соединила наши источники, смешала оба дара и теперь я, считай, магический калека. Моей силы едва хватает на самые простые заклинания, поэтому поисковик не справляется. Только ты можешь помочь. Объединим, как раньше, магию? Возьми слепок моего дара и вычлени эманации силы леди, а потом
- Я понял, - глухо уронил его величество. – Ты прав, до утра остались считанные часы, откладывать некуда. Сейчас найдём её, но отправиться за женщиной придётся нам двоим – я не хочу привлекать никого постороннего. Дело настолько деликатное… Подожди пять минут, я сменю одежду.
Ренард обречённо кивнул.