- Тебе не из-за чего переживать, поверь, - успокоила её веда. – Том очень сильный маг и замечательный наставник.
- Том?
- Вижу, у тебя накопились вопросы, - смутилась целительница. – Давай, я отвечу, но чуть позже? Сначала надо поесть, потом выпьем чаю, а там можно и пооткровенничать. Тебе ведь тоже есть, что рассказать, верно?
Теперь уже смутилась Юлия, но веда не стала настаивать.
-Накрывай на стол, я переоденусь и заварю чай.
«Том… Она назвала его просто Томом, да и он говорил, что для неё он по-прежнему Томми. Если я правильно расслышала, конечно, - пока руки расставляли тарелки и резали хлеб, в голове крутился калейдоскоп мыслей. – И если веда была явно потрясена, мэтр удивлённым не выглядел. Словно он знал, чей это дом… Очень интересно, но ничего не понятно! Одно несомненно – Аринику с мэтром связывает давнее знакомство и какая-то тайна. Причём маг, похоже, перед ней провинился, и желает свою вину загладить. Вот свезло так свезло – со своими загадками и проблемами не могу разобраться, а теперь, глядишь, ещё чужие добавятся».
- Как говоришь, это называется? – Ариника с интересом покрутила в тарелке ложкой.
- Куриная лапша.
- Знаешь, на вкус очень даже ничего, - одобрила её стряпню веда. – И где такое готовят?
- Это одно из самых любимых и простых блюд моей родины, - честно призналась Юля.
- Очень необычно выглядит и очень вкусно! – снова похвалила Ариника. – Пока не спрашиваю, откуда ты родом. Сама расскажешь, когда будешь готова. Но имей в виду – Том проглотил ложь про Гадалахару только потому, что его голова была занята другими вопросами. В следующий раз он уже не будет настолько рассеянным.
- А… что не так с этой страной?
- Да всё так, кроме одного – там не готовят ни похлёбок, ни супов.
- Вообще?
- Вообще. Обычная еда местных жителей – варёное, жареное или томлёное мясо, козий или овечий сыр, печёные на углях и сырые овощи, а также лепёшки и травяной чай, густо забеленный молоком.
- А… куда они девают бульон, когда сварят мясо? Неужели выливают?
- Бульоном запивают еду. Его подают в отдельных чашках – просто навар, без ничего.
- Понятно.
За разговором они незаметно для себя доели суп и перешли к чаю.
Веда не приукрасила – напиток на самом деле оказался не только приятным на вкус, но и действовал умиротворяюще.
Юля прихлёбывала из чашки и наслаждалась каждым глотком.
- Волшебно, да? – произнесла Ариника. – Я завариваю толокушу только в особых случаях – когда требуется ясность мышления, чистосердечность и спокойствие. Вот как сегодня. К сожалению, растение это трудно достать, приходится экономить, но сейчас нам без неё не обойтись. Ты хотела что-то спросить – говори, я слушаю!
- Первое, что я хотела бы уточнить – на какое имя будет выдан тот сертификат на обучение, который даст мне право поступать в Академию? – выпалила Юлия. – Понимаете, я назвала вам…
- Я сразу поняла, что ты не из простых, - кивнула ей веда. – Ты держишься, как леди, разговариваешь, как леди. Чувствуется, что ты получила хорошее воспитание и привыкла к хорошей жизни. Опять же, сила твоего дара говорит сама за себя. Но при этом ты умеешь чистить овощи, стряпать и не чураешься домашней работы. А ещё среди дворян империи нет семьи с такой фамилией. Ты назвала мне вымышленное имя.
- Не совсем вымышленное, - вздохнула Юля. – С именами у меня настолько сложно, что я затрудняюсь объяснить, какое из них в данный момент будет считаться правильным. Или основным. Поэтому и переживаю – что будет написано в том сертификате – Авика, Джулия Страв? Под каким именем мне потом поступать в Академию?
- Но документы выдаются не на имя! - нахмурилась веда. – Джулия, неужели родители держали тебя взаперти, почему ты не знаешь самого элементарного? Удивилась метке жителя Окраины, теперь задаёшь странные вопросы про сертификат…
- Нет, в изоляции от мира меня не держали, но я почему-то никогда не интересовалась этой стороной жизни, - ответила Юля, мысленно охнув – кажется, она снова прокололась!
И тут же сама себе пообещала – как только выпадет возможность остаться одной, сразу подключиться к библиотеке Лайлак Буша и, наконец, изучить местные правила, обычаи и законы.
«Жизнь бьёт ключом, спасибо, что не разводным и не по голове! Нужно ликвидировать белые пятна в моих знаниях, иначе я рискую проколоться на какой-нибудь мелочи!»
- На меня в последние дни столько всего свалилось, что я уже не знаю, чему верить и на что надеяться… Вы же видели, кто меня преследует и понимаете, какая у него власть? Я в ужасе и не знаю, что мне приготовит следующий день, поэтому допускаю ошибки и боюсь даже своей тени. Пожалуйста, поясните мне – каким образом в империи идентифицируют документы? Там, где я жила раньше, все бумаги выдавались строго по имени человека. Плюс для некоторых приходилось делать фотогр… Особые художники рисовали маленький портрет, который потом вклеивали в документ. Чтобы любой мог сверить и убедиться – да, это именно она. Или он.
- Это так странно, - снова покачала головой целительница. - Иногда я не понимаю, что ты говоришь…