— Не уверена, что мне стоит ввязываться в следующие отношения с штампом в паспорте. Бракоразводный процесс небыстрый, — крутя вилку в пальцах, задумчиво уточняет Бри. — Какие у нас планы. Макс на работе?
Я вздохнула.
— Нет, срочные дела, сбежал глубокой ночью и велел ждать.
— Все совсем плохо?
— Я пока не знаю. Раз ты сбежала от кобеля-мужа, займемся чем-нибудь полезным. Как насчет прогулки по лесу? Потом можно позагорать у бассейна и посмотреть кино.
— Отлично, я только за.
На лице подруги появляется улыбка, от чего и у меня на душе становится спокойнее.
День пролетел незаметно, наступил вечер. Я все больше нервничала и не могла избавится от тревоги. Приготовленный ужин практически остыл. Бри тоже загрустила. Так прошёл час, второй. От оглушающего звонка телефона в спокойной тишине вечера мы вздрогнули. На какой-то момент я растерялась и слушала мелодию звонка в ступоре. Одумавшись, хватаю телефон, на экране имя Макса.
— Да… Макс…
Никто не ответил, но я слышу прерывистое дыхание.
— Алло… Почему ты молчишь…
— Оди… малыш… У меня небольшие проблемы, — от его чуть рваного голоса бегут мурашки по коже.
— Но… Ужин уже готов… Где ты?
В момент я потеряла дар речи — что-то не так. Отдаленно слышу мужские голоса и сирены скорой.
— Я хочу сказать тебе… прости… я не смогу приехать…
Замираю. О чем он говорит? Мой пульс учащается, бросает в холодный пот.
— Да скажи же, черт возьми, что происходит! — Не сдерживаясь, ору в трубку.
— Я должен идти…
— Нет, пожалуйста…
— Люблю тебя, неженка…
Еле различимый шепот, но я услышала его… Услышала… Слезы катятся по щекам.
— И я тебя, слы…шишь…
Меня перебивают чужие голоса, доносится шуршание, а следом…
— Мисс Вуд?
— Да…
— Макс Льюис направляется в больницу Дуглас-Каунти, у него тяжелое ранение. Вы знаете родственников Ульяма Питерса? Сообщите им, что он в коме.
Одри медленно осела на пол, в голове шумели голоса, обрывки фраз растерянно трясущей ее за плечи Бри. Вокруг все замерло. Темно и пусто, мир треснул, разлетелся в считанные минуты.
24 глава
Встретив Билла с парнями недалеко от складских помещений, я не знаю, чего мне ждать. Все здороваются, жмут руку, хлопают меня по плечу. Рад, что я не тот босс, которого ненавидят. Ребята стараются вывезти мое дерьмо, несмотря ни на что.
Пытаюсь дать позитивный настрой, какой бы ни был исход встречи:
— Сориентируемся по ситуации. Если все серьезно, я остаюсь, а вы — уезжаете. Ясно?
В ответ оглушающая тишина.
— Это крайняя мера, в остальном бьемся до последнего.
Все загудели, настраивая себя морально.
— По машинам.
После ночи с неженкой я плохо концентрируюсь на проблеме. Это чертовски мешает, злюсь на себя, совсем забыв о делах. Я так хотел свою малышку, до хруста в зубах. Какой кайф — войти в нее и ощутить жаркие «объятия» упругой киски, понимая, что она целиком моя. Навсегда моя. Оставил малышку грустить одну в особняке, она вновь разочаровалась во мне: «Ты кретин, Макс Льюис».
Делаю над собой усилие, чтобы не думать о ней. Боксеры не трахаются перед боем, теперь понимаю почему. Концентрация на деле и правда ни к черту.
Увидев пару тонированных джипов, светящих фарами прямо в глаза, резко нажимаю на тормоз. Десять машин против двух. Это не самая удачная сходка, которая могла случиться. Злость на нежданных гостей усиливается с каждой минутой.
— Давай биту, — говорю Биллу.
Билл без лишних вопросов открывает багажник и раздает весь свой арсенал парням, оставив нам пару кастетов.
Из тонированных джипов выходят головорезы с оружием покруче. Вооруженные до зубов шкафы смотрят на нас, как на опасных преступников.
— Какого хера? — Билл кидает биту и сплевывает на землю. — Наш детский сад и это… — возмущается он, хлопая глазами от негодования и показывая пальцем на придурков, вопросительно уставившись на меня.
— К черту! — махнув рукой Билл подкуривает сигарету.
— Давайте к сути, в чем проблема? — закинув биту на плечо, я оцениваю врагов. Получить пулю в лоб или потерять все, что у меня есть. Что же выбрать? Готов ли я умереть? Смотрю на своих парней, они злы и серьезно настроены, язык не поворачивается сказать «Уезжайте». Да они и так все понимают.
Не увидев реакции, задаю следующий вопрос.
— Где ваш дядя? Я не хотел переходить никому дорогу. Давайте решим вопрос по-взрослому, без опасного оружия. Чья рожа целее, тот и выиграл.
Передняя дверь машины распахивается, из нее выходит хорошо знакомый мне лысый мужик. Я все еще не удосужился узнать его имя. Видимо — зря.
— Я не думал, что насолил тебе настолько. Не терпится услышать обвинения!
Мысленно перебираю варианты исхода этой встречи. Везение не всегда на моей стороне, и я думаю о рисках.
— Ты совершил крупную сделку в моем городе. Как ни старался, я так и не смог понять, как ловко это получилось у паршивого работяги-лесника. Впечатлен.
Лысый вытер пот со лба. Нервничает, сука.
— Это значит, — продолжает он, — ты должен поделиться со мной и не жадничать.
Наглость зашкаливает.
