Пока Серж рассказывал все сначала, я несколько раз вскакивала, чтобы выбежать на кухню, якобы за чем-нибудь, а, если честно, то слушать наново всю эту историю было выше моих сил.
- А ты уверен, что тебе ничего не кажется? - спросил, наконец, Алекс.
- Так мне бы одному и казалось, - неуверенно, ох, как неуверенно протянул в ответ Серж.
- А вдруг она тебе подыгрывает?
- Я тебе что? Шут гороховый? - немедленно вызверилась я.
- Ладно-ладно, верю, - отмахнулся Алекс.
Закурив, он надолго задумался. Мы с Сержем сперва, как два дурака, смотрели ему в рот, потом поняли, что ждать от него нечего, и тоже закурили.
- Интересно, почему именно садизм? - Алексу, кажется, пришла в голову какая-то идея. - Может, вы в душе - скрытые садисты?
- Да! - отозвался Серж. - Сейчас поволочем тебя.
Я неожиданно представила себе мерзавца в том подвале, прикрученного цепямик столбу, обнаженного, окровавленного...
- Куда?
Алекс поглядел на меня с плохо скрытой опаской, как будто понял, о чем я думаю. Или это взгляд мой нехорошо остановился?
У меня при этом создалось сильное впечатление, что Алекс испугался. Причем, не на шутку испугался. Проняло всё-таки.
- Выжигать ногти каленым железом, - объяснил Серж.
- Дурак, - отмахнулась я. - Ногти - это чтобы загонять иголки.
- Не надо... - Алекс замахал руками. - Я и так все скажу.
Кажется, перспектива загона иголок понравилась нашему гостю гораздо больше, чем каленое железо. Что касается меня, то я вдруг сообразила, что видение Алекса в муках мне большого огорчения не принесло, даже, пожалуй, наоборот. Я поймала себя на том, что смотрю на Алекса как-то нехорошо, как-то оценивающе. Хорошо, что он не уловил этого момента... Или уловил, просто виду не подал? Что же это? Выходит, теперь, я - садистка? Тут меня уже буквально затошнило.
- Взявший меч от меча и погибнет, - ни с того ни с сего, взвыл Алекс.
- Тю на тебя, - сказал Серж, вздрогнув.
- Ладно, давайте сначала, - проворчал Алекс. - Значит, первой ласточкой был общий сон об убийстве на строительстве Вавилонской башни?
- Ну, никто не уверен, что именно той самой башни... - сказал Серж.
Он встал, направив свои стопы на кухню. Мы с Алексом следили за ним молча. Вернувшись, Серж выложил на стол книгу. Нужная страница была предусмотрительно загнута на рисунке тех самых ступенек.
- Это есть зиггурат, - пояснил Серж. - Такие строились в Вавилоне, но не в единственном числе.
- Да, - сказала я. - Похоже. Только это не те ступеньки.
- Откуда ты знаешь, что не те? - спросили мужчины одновременно.
- А не екает ничего, - ответила я. - Если бы те, я почувствовала бы.
- И у меня не екает, - признался Серж. - Но похоже.
Я кивнула.
- Екает, не екает... - раздраженно повторил Алекс. - Заморочили вам головы, а вы дали себя оболванить...
- Только не забивай мне опять баки гипнозом, - отмахнулся Серж.
- Отчего же? - возразил Алекс. - Конечно, гипноз. У тебя что, есть какие-нибудь другие гипотезы? Между прочим, там, на нашей родине, всегда верховодили нездоровые интересы.
- Открыл Америку... - проворчала я.
- Да кому мы там нужны, на нашей родине? - не без сожаления молвил Серж.
- Ну не скажи... Как личности, не нужны, конечно, но в качестве единиц...
Алекс замолчал, раздумывая.
- Наследственная память? - предположил Серж. - Похоже на то, что это единственное объяснение, болеe или менее научное. Гипноз - это вообще-то неплохо, только слишком уж сложно. А вот генетическая память...
- То есть?
- Допустим, наши предки строили вместе зиггурат... Произошло там нечто такое, что записалось в генетику. Мы встретились, и наши гены одновременно преподнесли нам старую запись.
- А в средние века наши предки были сожжены на костре, тоже вместе? И тоже записалось в генах?
- Ну да, ну да, естественно, - ввернул Алекс. - И гены ваши теперь только этим и занимаются... Делать им больше нечего, только воспроизводить старые записи. Неужто для потомства?
- Мы же не знаем, как такое работает, - сказал Серж. - Есть же еще какая-то телепатия...
- Гипноз. - Алекс покачал головой. - Массовый гипноз.
- По-твоему, получается, что мы нашли друг друга, потому что нас загипнотизировали?
В голосе Сержа послышалось раздражение. - И с тех пор нас кто-то продолжает гипнотизировать? Для чего?
- Мы же не знаем, как такое работает, - съехидничал Алекс. - Но я чувствую... Вот екает у меня, что тут без гипноза не обошлось.
- Ах, екает... - протянул Серж.
Алекс не стал больше ни спорить, ни что-либо выяснять. Сыто вздохнув, он сообщил, что как ни хорошо ему с нами, а работать все-таки надо. После этого встал и направился к двери. На прощание он пообещал, что заскочит завтра, а "сегодня уже не получится, дела замучили".
- Завтра с утра мы уезжаем, - твердо сказал Серж. - На два дня.
- Куда это вы?
- На Тахо.
- Так туда же час езды всего!
От возмущения Алекс так и выкатил на нас свои голубенькие глазки. Правда, долго не выдержал, замигал. - Какого там два дня ошиваться?
- Ну и что? Может, мы хотим подышать озерным воздухом?
- Ах, жаль, - сокрушался Алекс. - Я эти дни работаю, не могу с вами.
- Переживем, - сказала я с облегчением.
