– Фирона слышит тебя, – произнесла Мэдди. Девочка улыбалась от души. – Она давно ждала своих детей, но она должна знать, что вы больше не бросите её.
Лайла посмотрела на фриггов, которые тоже улыбались и кивали ей в знак согласия.
– Не бросим, – сказала Стужа. – Наш народ вынужден был покинуть твой мир и жить в суровых льдах. Мы ни о чём не жалеем, это был наш путь, мы должны были его пройти, чтобы стать теми, кто мы есть. Мы с честью и достоинством выдержали самовольное изгнание, а теперь готовы вернуться домой. Льды Инфии отпустят нас к тебе, и мы обещаем, что бережно и благодарно отнесёмся к твоим землям и твоим дарам.
– Она говорит, что ты слаба, у тебя не хватит мужества, – вещала Мэдди. Глаза девочки смотрели в одну точку, губы медленно шевелились. – Если ты не готова провести сквозь себя свой народ, Фирона уничтожит тебя.
– Я понимаю, – ответила Стужа. – Я готова! Я выдержу! Впусти меня!
– Ты рискнёшь пойти на смерть? – спросила Мэдди.
– Да! – не задумываясь, ответила Стужа.
Теперь речь уже не шла о долге перед Кризелем. Сейчас дело было в её родине, в её доме. Лайла только что осознала – она хочет вернуть земли Фироны фриггам. Её цель изменилась, а точнее, преобразовалась. Как бы там Кризель ни реагировал, его нужды уже перестали быть приоритетными. Он не простит ей этого, но Лайла уже не боялась.
Поняв всё это, Стужа ощутила, как Фирона будто взорвалась. То, что создала для Лайлы Мэдди, внезапно начало материализовываться.
– Создай сферы, – велела Мэдди.
Стужа расставила руки, и вновь между её ладонями появились шесть миров. Нет! Семь! Вот, рядом с Калдорном возник зелёно-голубой шар, и он был прекрасен.
– Дело за малым, – невесело усмехнулся Бурелом, – создай портал в мир, который уже видишь.
Стужа так и сделала.
– В первый раз это не так просто, Лайла, – сказала Мэдди. – Ты там ещё не бывала, воспользуйся воображением вновь.
Лайла кивнула и в который раз мысленно воспроизвела всё, что знала о родине. Фирона мягко пульсировала перед ней, она будто приглашала, но всё ещё не открывалась. Чудесный мир в воображении Лайлы был неподражаемым – сердцем девушка так отчаянно захотела там оказаться, что неосознанно сделал шаг вперёд, будто сомнамбула во сне. Магия тут же пришла на помощь, изливаясь и бурля вокруг Лайлы. Силы фриггов устремились к своей земле. Лайла едва на ногах стояла, удерживая этот поток.
– Этого недостаточно! – крикнул братьям Айк. – Поможем направить!
Члены семьи Бурелома кинулись к нему, а из портала уже вышли почти все фригги. Мэдди шагнула к Лайле и, надавив ей на плечи, вынудила сесть, а потом обхватила руками её голову. Она вновь делилась энергией, но эта энергия помогала лишь поддерживать в сознании образ Фироны, а сил не придавала. В тот момент, когда Лайла поняла, что её энергии действительно недостаточно, Дэррелы перевоплотились, и Айк ударил дубиной о землю, его братья и Марта направили удар туда же. Этот магический выброс слился с мощью исходящей от Лайлы магии, и портал, наконец, открылся.
Фригги застыли, глядя сквозь магическое окно на земли Фироны. Они не были такими зелёными и приветливыми, как казалось.
– Фирона расцветёт с вами, – воодушевила их Мэдди. – Только фирны способны воскресить былую красоту своей земли. Вам предстоит вернуть её к жизни. Ваш уход почти уничтожил её, теперь нужно её возродить. Фирона принесёт пользу всем мирам и народам.
– Только так, как я захочу! – напомнил о себе Кризель.
Стужа обернулась и увидела бывшего любовника в окружении его людей.
– Я не отдам вам то, на что претендую, – провозгласил Кризель.
– Ты же слышал, Фирона не восстановится без фирнов, – рявкнул Айк. – Эта земля не даст тебе ничего.
– Это уже я сам решу, – усмехнулся Кризель. – Я заберу фирнов с собой, и они воскресят её для меня.
Он внезапно шагнул к Мэдди и, сдавив её горло, что-то зашептал девочке на ухо. Айк и его братья дёрнулись к подлецу, но его люди тут же преградили им дорогу.
– Оставь ребёнка, Кризель! – велела Стужа. Она удерживала портал и ужасно боялась, что долго так не сможет. – Что ты от неё хочешь?
Кризель не обращал никакого внимания, продолжая что-то говорить Мэдди. Девочке было больно и невероятно страшно, но она кивнула и посмотрела на всех, кто её окружал.
– Простите, – прошептала она, а потом разум Кризеля словно кувалдой ударил в каждую голову, сбивая с ног фриггов и калдоров. Мэдди усилила мощь Кризеля, тем самым даруя мерзавцу власть над людьми, ему противостоящими.
Волею Кризеля Стужа поднялась и начала пропускать через себя фриггов, которые по очереди ступали на родные земли.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Кризель. – Фирны восстановят для меня Фирону, а потом останутся здесь и будут мне прислуживать. Я буду полноправным властелином этих земель! И ты останешься со мной!
– А у меня ты не забыл спросить? – обратился к нему Айк.
Стужа повернулась к любимому мужчине и обнаружила, что на него сила Кризеля не действует. Бурелом усмехнулся, заметив удивление на лице мардора, и подмигнул племяннице.
– Как? – взорвался Кризель.
