Стужа, само собой, не поверила в эту ложь, хорошо зная, что Кризель ни перед чем не остановится, желая достичь цели. Сейчас, глядя на него, Лайла никак не могла понять, что прежде так крепко удерживало её рядом с ним? Он казался ей гением, одухотворённым и вдохновлённым. Его речи, его поступки с налётом мнимого благородства заставляли её слепо доверять. Однако, спасибо Дексу, Стужа всё же разобралась. Теперь Кризель походил скорее на слизня: скользкого, изворотливого и совершенно не привлекательного.
– Как же ты собираешься налаживать сообщение между мирами? – поинтересовалась она, чтобы отвлечься.
– Просто, – пожал плечами он, – у меня есть порталы, ты знаешь об этом. Сейчас я возьму с собой большую часть своих людей, чтобы обжиться. Мы изучим территорию, определимся с местом жительства, а потом будем потихонечку переносить моё подземелье на свежий воздух. – Кризель говорил и улыбался. Лайла поверить не могла, что этот человек может выглядеть настолько воодушевлённым. Он действительно мечтал о новой жизни. Укол сожаления ранил её сердце. – Ты не представляешь, как я развернусь! Я сделаю так, что мой новый мир затмит Гладию, и все будут стремиться попасть в Кризалон!
– Кризалон? – усмехнулась Лайла. – Ты уже и имя своему миру дал?
– Конечно, – ничуть не обиделся он. – Я вступаю в новую эру, в новый мир, который хочу сделать своим!
Стужа чувствовала, как возрастает напряжение, как тело её содрогается, как неуёмно клокочет в ней магия её народа.
– Давай тогда опустим разговоры и приступим к делу, – решила она.
Кризель сжал кулаки и широко улыбнулся, глаза его блеснули недоброй искрой. Стужа мысленно помолилась всему живому и неживому, а потом вспомнила лицо Айка, который наверняка будет в бешенстве. Лайла улыбнулась, понимая, что всё, что могла, она сделала. Мэдди в относительной безопасности. Старейшина придумает, как использовать мощь девочки так, чтобы никто не осмелился на неё посягнуть. Декс остался без работы, но он не пропадёт: такой чудесный человек не останется на обочине.
Лайла прикрыла глаза и воспроизвела в памяти всё, что помнила о Фироне. Каждую деталь услышанную, каждую картинку увиденную. Чувства, эмоции.
– Я – дитя Фироны, я – фирн, – пробормотала она. – Фирона мой дом. Отзовись.
Стужа понятия не имела, поможет ли это, но таким образом она хотела хоть на миг почувствовать единение с местом, в котором когда-то рождались и жили фригги. Да, её народ прежде именовали фирнами, и магией представители его не обладали, но связь с землей, с родиной, с кровью предков никто не отменял.
Лайла расставила руки в стороны и приступила к созданию портала. Перед глазами замелькали сферы шести миров, которые были известны всем, но Фирона не показывалась. Она и не ждала, что это произойдёт так быстро. Медленно вращая сферы, Стужа отчаянно искала место – она надеялась увидеть хоть какой-то намёк на то, что в пространстве среди миров есть сокрытый, но существующий седьмой.
– Давай, – сквозь зубы произнёс Кризель. Ему тоже не терпелось найти затерянный мир. Он выглядел как перевозбуждённый ребёнок, который никак не мог распаковать долгожданный подарок. – Давай же!
Лайла старалась не обращать внимания на его бормотание, ведь иначе сконцентрироваться на Фироне не получится. Она снова и снова вращала сферы, выискивая путь к своей исторической родине.
– Фирона, отзовись. Я – твоя дочь, я взываю к тебе, – прошептала она.
– Старайся, Лайла, старайся лучше! – велел Кризель, который кружил вокруг неё словно акула.
– Заткнись! – процедила девушка, пронзив его ледяным взглядом.
Кризель благоразумно отступил, и Лайла продолжила поиски. Она и молилась, и просила, и уговаривала, но результата не было. В какой-то момент Стужа опустилась на землю, закрыла глаза и отрешилась от всего. Она вновь ворошила в памяти всё, что знала о Фироне, а потом начала представлять, как ступает на родную землю. Отчего-то в душе тут же проснулось неясное ликование. По телу пробежали мурашки. Лайла видела, как показывает земли предков Айку и Мэдди, как фригги покидают льды и вновь селятся среди зелени лесов и голубизны морей. Стужа понятия не имела, хотели ли они вернуться в теплые края, но почему-то Фирона виделась ей именно такой. Неотделимой от своего народа. В этот миг что-то щёлкнуло в её голове, и она поняла, что Фирона не существует без фирнов. Вот почему она исчезла. Может, в этом и была особая магия её родины.
– Фирона не примет тебя, Кризель, – сказала она тихо.
– Что это значит? – не понял он.
– Фирона не существует без фирнов. Ты не являешься частью этого мира.
– Насколько я понял, ты являешься, – присаживаясь возле неё на корточки, убеждённо произнёс он. – Она явится тебе.
– И что дальше? Если на Фироне не будет ни одного фирна, она вновь исчезнет, даже если там будешь ты.
– Значит, ты останешься со мной, – зло выговорил Кризель.
– Об этом мы не договаривались.
– Плевать мне на тонкости. Я хочу новый мир! Он мне необходим! Делай, что обещала!
