Период крещения Руси. На большую ярмарку стекаются торговые караваны со всех концов света в сопровождении вооруженной охраны. Среди вождей этих отрядов идет спор, чьи воины лучшие. От этого зависит цена услуги их дружин. Во время турнира из церкви похищают все золотые подарки, и обвиненным в похищении признают молодого воина. Защищая свою честь, он должен согласиться на божий суд. Божий суд – это поединок не на жизнь, а на смерть, где победитель признается не виновным.
НАТ. У РЕКИ. ВЕЧЕР.
Солнце плавно заходит за горизонт. Небо окрашивается в малиновый цвет. В воздухе стоит монотонный гул от комаров и мошкары.
ТИТР
СУД БОЖИЙ
На берегу небольшой реки, в том самом месте, где в неё вливается ручей, сидят трое: парень и две девушки. Совсем юные создания. Мальчишка, его зовут СВЯТОСЛАВ, лет под тринадцать, а девочкам может и того меньше.
Горит костер. Мальчишка подкладывает сухие ветки в огонь, и тихо о чем-то разговаривает с ЧЕРНОБРОВОЙ ДЕВЧОНКОЙ, одетой в белый сарафан. На мальчике надета домотканая рубаха, порты. Он босиком. ДЕВОЧКА С ТОЛСТОЙ РУСОЙ КОСОЙ сидит рядом, делает вид, что рассматривает небо и играет с кисточкой косы.
СВЯТОСЛАВ
– Сейчас, огонь прогорит, и пойдем за рыбой! Пожарим! Ммм, вкусно!
СВЯТОСЛАВ
(смотрит на ДЕВОЧКУ С ТОЛСТОЙ РУСОЙ КОСОЙ).
– А ты рыбу будешь?
Девочка с русой косой не обращает на него внимание.
СВЯТОСЛАВ
(дергает ее за косу)
– Ты чего?
– Не слышишь меня?
ЧЕРНОБРОВАЯ ДЕВОЧКА
– Ты сначала поймай хоть одну рыбку. А потом и предлагай. А то у тебя и уды-то даже нет. Чем ловить-то будешь?
СВЯТОСЛАВ
(смеясь)
– А зачем мне уда! Пойдем!
Он подходит к берегу и щупает рукой в воде у берега. Девочки шепчутся и смеются.
ДЕВОЧКА С РУСОЙ КОСОЙ
– Ты что руками будешь ловить? Так только раков можно наловить.
Святослав нащупывает веревку и тащит ее из воды. Скоро со дна всплывает сплетенная из ивы верша, набитая до краев рыбой.
СВЯТОСЛАВ
(смеясь)
– А вот и рыба!
Он запускает руку в вершу и достает здоровенного карася. Карась трепещется в его руках и ловит губами воздух.
СВЯТОСЛАВ
– Ну, как богатый улов?
Слышится хруст веток и громкие голоса. Все трое разом оборачиваются на шум.
ДЕВОЧКА С РУСОЙ КОСОЙ
– Кто-то идет?
Святослав встает на цыпочки, чтобы рассмотреть тех, кто идет к ним, продираясь сквозь кусты. Видит головы четверых взрослых мужчин. Впереди всех вышагивает воин. Его зовут ЛЕВИЙ КРОК. У него красное от хмеля лицом. Остальные явно тоже не трезвые.
Святослав приседает и тянет за собой девчонок.
СВЯТОСЛАВ
– Левий Крок. Со своей ватагой.
ДЕВОЧКА С РУСОЙ КОСОЙ
– И что их сюда нелегкая занесла?
(выпрямляется)
– Мимо все равно не пройдут, бесполезно прятаться. Они костер видели.
Ватага выходит на поляну. У Левия Крока на плечи накинута шкура медведя. Он упирает руки в бока и осматривает подростков. У него мощные плечи, красные волосатые руки, на бедрах пояс от меча, но ножны пустые.
Бросает мимолетный взгляд на девочек. Те прячутся от его взгляда за Святославом. Воин, не обращает на них никакого внимания, и начинает рассматривать рыбу в руках мальчика. Икает и протягивает руку к рыбе.
ЛЕВИЙ КРОК
– Давай сюда?
Святослав прячет рыбу за спину.
СВЯТОСЛАВ
– Это я ее поймал!
Левий Крок смеется и показывает пальцами, как будто ее ест.
ЛЕВИЙ КРОК
– Вот и отлично. А я ее съем!
ВАТАЖНИКИ за его спиной поддерживают его гогот.
ПЕРВЫЙ ВАТАЖНИК
– Поймаешь еще, тащи нам. Тоже съедим!
ДЕВОЧКА С РУСОЙ КОСОЙ
– Уходите, я воеводе пожалуюсь!
Левий Крок вздрагивает от неожиданности, и удивленно смотрит на девочку. Девочка с русой косой тут же прикусывает язык. Глаза Левия Крока превращаются в узкие щелочки. В них загорается недобрый огонь.
Он переводит взгляд на чернобровую девочку, раздувает ноздри.
СВЯТОСЛАВ
(за кадром)
– Уходите отсюда, по добру по здорову!
ЛЕВИЙ КРОК
(сначала слышит слабый голос мальчика, а потом переводит на него тяжелый взгляд. Протяжно выговаривая слова и примериваясь глазами к фигуре мальчика)
– Что-о-о!
Святослав примерно одного роста с Левием Кроком. Правда, гораздо тоньше. Левий Крок опускает глаза на босые ноги Святослава. Рядом с его сапогами, ноги мальчика выглядят сиротливо.
ЛЕВИЙ КРОК
– Что ты сказал? Повтори?
Он хватается за меч, но его рука промахивается. Меча в ножнах нет. Тогда он хватает мальчика за грудки и еще больше выкатывает глаза. Смотрит прямо в глаза Святославу.
ЛЕВИЙ КРОК
– Повтори, раб!
Святослав не выдерживает этого взгляда и опускает глаза. Выпускает из рук рыбу. Она падает в траву и беспомощно бьет там хвостом. Ее жабры еле шевелятся. Трещит рубашка. Раздается звук удара – пощечины и рядом с рыбой на траву, лицом вниз падет мальчик.
На Левии Кроке виснут ВАТАЖНИКИ.
ПЕРВЫЙ ВАТАЖНИК
– Левий, ты что делаешь? Мы здесь – гости. Мы не можем себя так вести. Пойдем отсюда. А то неровен час, придет охрана и закует нас в кандалы.
Левий Крок зло рычит и пинает ногой рыбу. Она отлетает еще дальше в траву, и безжизненно замирает в ней, потом он сбрасывает с плеч товарищей.
ЛЕВИЙ КРОК
– Ладно, пошли. Мы потом сюда вернемся. И ты мне наловишь рыбы. Раб.
Левий Крок и его ватажники уходят вдоль реки. Святослав лежит, уткнувшись лицом в траву, и не встает, хотя ватажники давно ушли.
ДЕВОЧКА С РУСОЙ КОСОЙ
(склонившись над Святославом)
– Тебе больно?
Святослав мотает головой.
СВЯТОСЛАВ
(По его щекам текут слезы.)
– Я не раб. Я свободный человек. Я – воин.
ДЕВОЧКА С РУСОЙ КОСОЙ
(тянет его за руку.)
– Конечно, Святослав. Ты нас защитил. Ты – воин. Давай, вставай…
НАТ. ПОЛЯНА. НОЧЬ.
Черный экран.
ВОЕВОДА
(за кадром)
– Вставай, Святослав, вставай. Хватит лежать!