– Хорошо.
Они смотрят друг на друга долго и внимательно. Наконец Алена прерывает молчание.
АЛЕНА
– А ты все же, храбрец!
СВЯТОСЛАВ
– Чем же?
АЛЕНА
– Ну как! Никто же кроме тебя не посмел схватиться с Яшкой Блином. А ты его так классно огрел, что я даже залюбовалась.
СВЯТОСЛАВ
– Какой я, храбрец, если лежу сейчас здесь. Я трус, самый настоящий трус. Опешил перед взглядом Блина, ну и получил по заслугам.
АЛЕНА
(проводит ладонью ему по волосам)
– Ничего страшного, у меня в детстве тоже такое бывало. Но потом меня отец научил двум секретам.
СВЯТОСЛАВ
– Каким?
АЛЕНА
– Они очень простые. Первое: "Никогда не отводи глаза. Даже если не права. Всё равно нагло уставься в лицо, немного прищурясь. Второе: не останавливай взгляда на одной точке, а "скользи" и смотри сквозь человека, как бы его не замечая.
СВЯТОСЛАВ
– Это как?
АЛЕНА
(смешно уставившись на него)
– А вот так?
Они смеются. Отсмеявшись. Святослав внимательно смотрит на девушку.
СВЯТОСЛАВ
– Какие у тебя отец секреты знает. Он кто?
Алена какое-то время молчит.
АЛЕНА
– Он раньше был воеводой.
СВЯТОСЛАВ
– Твой отец воевода Любомир?
АЛЕНА
– Да. Теперь я приемная дочь воеводы Редеди. Он был побратимом моего отца и удочерил меня после его гибели.
СВЯТОСЛАВ
(удивленно смотрит на нее)
– Странно, я даже не знал об этом. А ведь давно у него на службе стою. Сначала отроком, а недавно он меня в старшую дружину принял. Поединщиком.
АЛЕНА
– Да ничего странного. Я ведь редко у него бываю. Больше здесь на болоте живут у бабки Яги. А ты значит, поединщик?
СВЯТОСЛАВ
– А что Гаврила тебе разве ничего не говорил?
АЛЕНА
– Гаврила? Да, нет. Разговор как-то не заходил. Не до этого было.
Они смотрят друг другу в глаза, хотят еще что-то сказать, но дверь отчаянно затряслась от мощных ударов.
Не дожидаясь разрешения войти, в избу с шумом вваливает Гаврила. Он излучает столько жизнерадостной энергии, что, казалось, заполняет собой все пустующее пространство.
ГАВРИЛА
– А вот привет всей честной кампании! Как говориться! Наше Вам с кисточкой!
Святослав и Алена радостно улыбаются, глядят на Гаврилу.
ГАВРИЛА
(жмет руку Святославу)
– Как здоровье, поединщик?
(смотрит на Алену)
– Видишь, говорю ему, пойдем на торжище с девушкой познакомимся. И ведь познакомились! Как я и говорил.
СВЯТОСЛАВ
– Да уж. Познакомились.
Все смеются.
ИНТ. ШАТЕР ВОЕВОДЫ. ДЕНЬ.
Воевода, в парчовом персидском халате лежит в богато украшенном шатре и курит кальян. Рядом тихо потрескивает костер в печке-камине. Воевода внимательно читает какую-то грамоту с печатью. Напротив него сидит мужчина в греческой одежде. Маленький, лысоватый грек. Его зовут Феофан-Грек.
ФЕОФАН-ГРЕК
– Купцы из Поднебесной отказались нанять нашу дружину для сопровождения их каравана дальше на запад.
Воевода удивленно поднимает брови.
ФЕОФАН-ГРЕК
– Они говорят, что их телохранители достаточно обучены и смогут в случае чего, защитить их жизни.
ВОЕВОДА
(усмехнувшись)
– Они смогут защититься? Ну, ну.
ФЕОФАН-ГРЕК
– Да, они готовы продемонстрировать свои силы.
Воевода мнет грамоту и со злостью кидает ее в угол шатра. Потом щелкает пальцами. В комнату входит СТРАЖНИК.
ВОЕВОДА
– Позови мне, Ахмета!
Стражник кивает головой и молча уходит.
ВОЕВОДА
(обращается к Феофану-Греку)
– Кто еще хочет отказаться от нашего покровительства?
ФЕОФАН-ГРЕК опускает глаза вниз.
ВОЕВОДА
(грозно)
– Ну, что глаза опустил долу, говори!
ФЕОФАН-ГРЕК
– Фряжские купцы, византийцы, мордва, чудь, поморы. Персы.
ВОЕВОДА
(останавливает его поднятием руки)
– Ясно все. И кто поднял смуту?
ФЕОФАН-ГРЕК
(качает головой.)
– Думаю, что персы, но надоумили их на это германцы.
ВОЕВОДА
– Левий Крок?
ФЕОФАН-ГРЕК
– Да, он втайне всем предлагает свои услуги.
На пороге появляется Стражник.
СТРАЖНИК
– Ахмет, просит разрешения войти!
ВОЕВОДА
(кивает головой)
– Проси.
Стражник скрывается за пологом шатра. Через мгновенье полог снова открывается в шатер входит Ахмет-Торк. Ахмет-Торк одет в кожаные штаны и простую рубаху, подпоясанную поясом. По лицу течет пот. Рубаха туго натянута на его могучей груди и мокрая от пота. По вороту рубахи вьется замысловатый тонко вышитый узор, явно заморской работы.
АХМЕТ-ТОРК
– Зачем звал?
ВОЕВОДА
(указывает Ахмету на место напротив себя, с другой стороны огня)
– Проходи. Садись рядом.
Ахмет-Торк садиться перед воеводой, скрестив ноги, и кладет на колени свои кулаки, похожие на два небольших арбуза. Кулаки туго перетянуты кожаными ремнями.
ВОЕВОДА
– Ты видел охрану из Поднебесной?
АХМЕТ-ТОРК
– В бою не видел. А так да, встречал на базаре.
ВОЕВОДА
– И как они тебе?
АХМЕТ-ТОРК
(неопределенно пожимает плечами)
– Хорошие воины.
ВОЕВОДА
(берет из большой чаши виноград и кусает его)
– Кого мы можем против него выставить?
АХМЕТ-ТОРК
– Если боги будут на моей стороне, то найдем поединщика. В дружине есть еще люди.
ВОЕВОДА
– А против перса?
АХМЕТ-ТОРК
(немного думает и снова утвердительно кивает головой.)
– Да, и против него найдем.
ВОЕВОДА
(снова довольный кивает головой)
– Хорошо. Возможно, скоро тебе придется свои слова делом доказывать.
