Властно взмахнув рукой Каромал отпустил незадачливого писателя и обратил своё внимание на разные лакомства на столе. Как бы медленно он не ел, смаковал каждый глоток вина и тщательно пережёвывал каждый кусок еды. Как бы сильно он не оттягивал этот момент, но все другие дела на сегодня уже были сделаны. Пора была возвращаться к грамматике, будь она неладна. Учёба забрала весь остаток дня. Учитель, постоянно ссылаясь на "несистематическое обучение" и "материал надобно закрепить" очень сильно задержал Каромала. В итоге ужин пришлось перенести в его личные покои. Служанка принесла сразу два полностью заставленных едой подноса и бутылку вина, подвязанную к поясу. Красиво расставляя приборы, она крутилась перед Каромалом как на деревенских смотринах. Безусловно у девушки было, что показать. Вырез, в который волей-неволей пару раз заглянул Каромал. Юбка, через которую проглядывали манящие округлости. И озорные глазки которыми она стреляла без промаха, точно лучник на стрельбище. Эта была та самая кокетка, что приносила еду им с Тореем. Её игривый нрав он отметил ещё тогда. После очередной очаровательной улыбкой она нарушила молчание.
- Господин, мой отец просил передать вам искреннюю благодарность.
- Благодарность за что?
- За то, что вы вступились за мою честь.
Сопровождались эти слова взмахами ресниц, с самым целомудренным видом.
- Ты дочь повара? Аурелия???
- Так и есть, а вы не знали?
- Ну-у как-то не довелось нам познакомиться.
- Так это можно исправить, составить вам компанию за бокалом вина?
- В другой раз обязательно, а сейчас у меня ещё много дел.
- Как скажете и приятного аппетита.
Присев в реверансе, она напоследок стрельнула глазками и оставила Каромала наедине со своими мыслями. А подумать ему теперь было о чём. Она так его огорошила, что теперь несмотря на то что еда была изысканной, кусок в горло всё равно не лез. Жуя через силу, он усиленно размышлял. Это что же получается, эта вертихвостка та самая "маленькая дочурка". Учитывая её активную жизненную позицию, это за честь Иренеуса ему стоило заступаться. Какая нелепая ситуация, главное сделать из неё правильные выводы и стать умнее. Уже не в первый раз Каромал зарёкся, никогда не судить прежде, чем узнает всё от и до.
Шестеро в мантиях и капюшонах шли по шести мостам ведущих в здание в центре искусственного острова. Они шли неспешно, оставив охрану перед мостом. Постройка, к которой они направлялись, имела форму правильной и гладкой полусферы. Вскарабкаться к окнам считалось невозможным. Продолжительность мостов сто шагов и расположены они на равноудалённом друг от друга расстоянии. Охранники стояли с луками и исправно выполняли приказ, "Никто не должен приблизиться к зданию" поэтому они отстреливали даже птиц, изредка подлетавших к острову. Так же они наблюдали и за соседними охранниками, так все были в равных условиях. Подслушать разговоры, ведомые в здании, не удавалось никому. Внутри было довольно аскетично, один круглый стол и шесть стульев, спрятаться попросту негде. Ношение оружия среди голосов императора строжайше запрещено в этих стенах. И никогда это правило не нарушалось. Чинно рассевшись по своим местам, они извлекли бумаги, сокрытые под мантиями.
- Приветствую всех присутствующих на очередном собрании голосов.
Каждый ответил на приветствие кивком головы и поднятым кулаком. Мантии у всех были одинаковыми и со стороны их было не отличить. И несмотря на условное равенство между ними, были здесь и те, кто ровнее других. Невыразительный голос раздался из-под одного из капюшонов.
- Позвольте взять инициативу и ввести вас в курс дела по закрепленному за мной региону. В пограничный город Кастуза с визитом вежливости ездила наша покорная слуга. Рапорт как всегда скрупулёзный и дотошный, но я выделю ключевые моменты.
Откашлявшись он развернул свиток и стал зачитывать:
- "Аркелий не явился в назначенное время, чем показал своё пренебрежение к нашим правилам". Ну тут очевидно, что она желает подсидеть его, а вот где-то тут было информативно... а вот "Наместник Каромал оказался невыразительным воякой, легко манипулируем, слабость к женщинам, неумение пить, неосмотрительность".
- Учитывая роль которую мы для него определили, это не имеет особого значения. - Перебил один из присутствующих.
- Вынужден с вами не согласиться, когда мальчика убьют мы сможем заменить его на стоящего деятеля. И воспользовавшись контрастом между нынешним и будущим наместником заручиться поддержкой языческого населения.
- Не форсируйте события, вдруг его не убьют и всё обойдётся?
Повисла недобрая тишина, а за ней первые смешки, перерастающие в откровенный смех.
- Хватит. Повеселились, пора и важные вещи обсудить. Как вам всем известно Император со своей очередной выходкой на охоте чуть было не поставил многие наши планы под удар.
- Прошу простить, я упустил это из виду, что за происшествие?