― Что? ― застыла она, рассматривая руку.
Дайрифар ловким движением достал откуда-то спицу и оцарапал ладонь, а затем также быстро её убрал. Глаза Файриталь расширились, она чуть не вскрикнула, но выдержка и тут дала о себе знать.
― Прости, сестра, я постараюсь, чтобы твоя жертва не стала напрасной, ― прошептал он. ― Тебя поцарапали! ― тут же воскликнул он, чуть отходя.
Только сейчас Файриталь поняла, что её брат всё это время стоял так, чтобы не было видно его действия со спицей. Принцесса, не веря своим глазам, опустила взгляд на руку и заметила лёгкую черноту возле раны. Её губ коснулась нервная улыбка. Нет, этого не могло произойти.
Тут подбежали её верные рыцари.
― Ваше высочество, это…
Файриаталь на них не смотрела, лишь на испуганного брата, который всё отступал.
― Она сейчас превратится… ― продолжал Дайрифар дрожащим голосом.
― Меня никто не царапал, это сделал мой брат, ― медленно произнесла принцесса, её голос утратил привычную твёрдость и силу.
― Я? ― так натурально удивился Дайрифар, что и Файриталь бы поверила.
Она ещё раз посмотрела на обратную сторону ладони, где красовалась длинная алая полоса с почерневшими краями. Казалось, темноты становилось всё больше.
― Когда тебя ранил чёрный пёс, это конец, ― прошептал кто-то в её отряде. Ирония заключалась в том, что несколько минут назад она сама отдала приказ убить укушенного.
― Сестра, я не хочу, но ты должна… ― голос Дайрифара надломился, он потянулся за мечом.
У Файриталь дрожали губы, она хотела что-то сказать, но не смогла. Пусть они и не ладили с Дайрифаром, но он был её семьёй. Тогда как он мог? Затем она испуганно повернулась к отряду, но сделала только хуже, они заметили её эмоции и приняли за слабость.
― Ваша рука… ― прошептал кто-то, принцесса не видела, все лица смешались.
Она вновь опустила глаза и заметила, что теперь темнота начала стремительно увеличиваться, пятно отходило от царапины также быстро, как если бы её укусили. Разве не говорилось в ранее полученной информации, что от царапин превращение затягивается на месяц? Что Дайрифар нанёс на спицу? Нет, она не превратится! Не для того она приложила столько усилий, чтобы сейчас так позорно умереть.
Перехватив другой рукой меч, она вскинула голову, сморгнула непрошенные слёзы, а затем громко произнесла.
― Вот увидите! Я не превращусь в монстра! Я крон-принцесса!
А затем, не справляясь с эмоциями, она развернулась и побежала. Кажется, в тот самый момент внутри что-то сломалось. Слёзы ручьём полились из глаз, она не плакала долгие годы. И эти же годы посвятила всю себя тому, чтобы в будущем стать идеальной королевой. Она не могла быть убита собственными воинами! Она не могла превратиться в пса! И она не могла плакать у них на глазах!
***
Дайрифар прикрыл глаза. Он всё правильно сделал. Это позволит ему в будущем сделать мир лучше. Так он себя убеждал.
Ранее Рифар измазал кровью чёрного пса спицу. Если кровь монстра смешивается с кровью человека, то проклятье поражает его быстрее всего. Он совсем не хотел знать, откуда об этом узнали маги, но это было в списке от Совета. Отряду рядом с ним, скорее всего, дали упрощённую информацию, но даже если кто-то догадается, то Фриар обещал быть на стороне Дайрифара и помочь в случае чего. Да и кто может догадаться? У Дайрифара даже меч не был в крови, кто может догадаться о спице? И всё же Рифар надеялся, что зараза сработает быстрее, и сестра не успеет указать на него пальцем. Ну, хоть про спицу не сказала.
Дайрифар открыл глаза, его немного шатало. Отряд уже принимал решение без него. Да, он так и останется никчёмным младшим принцем, никто не обратит на него внимание. Пока Дайрифар сам того не захочет.
― Мы должны найти её… ― прошептал он, и голоса отряда смолкли. Дайрифар поднял взгляд. ― Может, проклятье её обойдёт? Мы должны найти её в любом случае!
***
Тил было невыносимо сидеть в стенах Академии, она хотела уйти, но Фриар с Хельгой всё продолжали отговаривать, обещая, что скоро всё изменится, и тогда она будет вольна выбирать. Но Тил это достало, а потому она всё чаще выбиралась в столицу и бродила по запутанным улочкам. Так случилось и в этот раз.
Тил чуть не попалась чёрному псу, чудом она успела заскочить на крышу. А вот молодой паре позади неё не повезло. Мужчина попытался защитить девушку, но монстр до хруста прокусил его руку и швырнул в стену. Девушка завизжала и упала на каменную брусчатку. Тил отвернулась, когда пасть монстра сомкнулась на голове незнакомки. Несколько раз вдохнув, Маленькая Разбойница вновь открыла глаза и заметила, как тело мужчины темнеет и неестественно выгибается. Тил встала и отошла от края крыши. В стороне городских стен слышался шум сражения, доносились крики. Тил находилась в той части, куда чёрные псы только начинали добираться. Поэтому она развернулась и побежала к краю, прыгнула, перекатилась и чуть не свалилась с более пологой крыши другого дома. Затем поднялась и дошла до противоположного конца. Здесь ей не перепрыгнуть, придётся ждать здесь или слезать.
