Виоль опустила взгляд на витиеватый браслет с синим камнем. Кое-где узоры сворачивались и закручивались возле более мелких синих кристаллов.
Рантариэл не знал Хельгу с Фриаром, лишь видел из путешествий с Фортуной, а потому не собирался на них надеяться. Он нахмурился, пытаясь понять, как можно решить проблему, вот только в магии бывший принц понимал слишком мало. Но он был готов сделать всё необходимое, чтобы освободить Виоль, также как она смогла вырвать его из лап Морвиля.
Рант в порыве эмоций взял Виоль за руку с браслетом.
― Мы обязательно с этим разберёмся.
В Академии все и обо всём узнавали сразу. Так и в этот раз. Как только чёрные псы начали массово нападать на города Северных Королевств, об этом тут же узнали Хельга и Фриар. Несколько магов из Академии даже направились вместе с людской армией на защиту Нирфа. Вот только Хельга прекрасно понимала, что множество поселений останутся без защиты, в основном все будут заботиться о крупных городах. Столице и вовсе ничего не угрожало, они явно успели активировать совместную работу дополнительных сарфитов над дворцом и расширить область заклинания на весь Фартаат. Теперь ни один жаждущий крови не сможет проникнуть в столицу.
В основном, как и ожидалось, чёрные псы нападали на севере, и только к вечеру случилось первое нападение под Фартаатом. К тому времени Хельга уже вся извелась. Она хотела броситься в бой, уехать на север, лишь бы как-то помочь в общем деле, но они с Фриаром ждали определённого нападения. Конечно, радоваться нападению нехорошо, но Хельга выдохнула с облегчением, когда это наконец случилось. Хельга боялась, что чёрные псы и вовсе задержатся на севере, она бы тогда точно сошла с ума. По сохранившимся данным с прошлой Чёрной Войны, эти монстры всегда больше держались севера, они доходили до столицы Нирфа, но вот до южных границ ― нет.
Зэл Олс и его сторонники уже собрались во внутреннем дворе Академии. К ним спустились и Фриар с Хельгой. Были и другие маги, которые просто интересовались происходящим. Чародей Зэл Олс же делал свой ход. Совет Магов отправлял на войну только особых боевых магов, Зэл же собрал здесь своих сторонников с целью доказать, что в Академии много достойных магов, готовых рискнуть ради общего дела. Эти маги не выражали особо ярого энтузиазма, но всё же они были молоды и уверены в себе, а потому поддерживали Зэла, утверждавшего, что они справятся лучше любой армии людей, стоит их только пустить.
Собственно, когда дошёл слух о нападении под Фартаатом, Зэл повёл своих магов к Совету, чтобы самолично отправиться доказывать их силу. Совет не усмотрел в этом ничего такого, а потому разрешил Зэлу выйти наружу и помочь с защитой границ города. Разумеется, чародей не стал вести за собой всех, выбрал лишь ограниченный круг, сославшись на то, что так сказал Совет.
В избранный круг, разумеется, вошли Хельга и Фриар, так они и оказались за пределами защищённого Фартаата. Помощ от собранных Зэлом магов действительно пригодилась. Говорили, ранее псы держались в стае, но ближе к столице разбрелись и теперь бродили в окрестностях и атаковали беженцев. Маги были разбиты на несколько групп, чтобы найти и уничтожить всех чёрных псов.
Но вместо опасных монстров после нескольких часов за стеной их группа встретила лишь семью беженцев. Наблюдая за их приближением, Фриар чуть сжал её руку и шепнул:
― Мужчина ранен.
Чародейка нашла взглядом мужчину. Он хромал, нога была перевязана. Ему помогала светловолосая женщина, рядом шёл ребёнок. Позади шёл ещё один мальчик со смуглой кожей, явно не из их семьи. Что с ними могло случиться? Хельга поджала губы, наблюдать за чужими несчастьями всегда непросто.
― Нирф страдает, а маги не выполняют свою функцию, ― вновь шепнул Фриар.
Между тем двое других магов уже двинулись к беженцам. Они и без указки обратили внимание на рану и попросили показать. Уже ни для кого не было секретом, что если тебя укусит чёрный пёс, то ты сам станешь монстром.
― А может быть, нам и не стоит ловить чёрного пса, ― шепнула Хельга. ― Можно провести в город раненого человека.
Чародейка и сама удивилась собственной идее, но в чём-то ей показалось это куда проще.
― Хельга, это большой риск. Вдруг такой человек успеет кому-то рассказать, кто его провёл? Слушай, я понимаю, тебе страшно, и мне тоже не хочется делать нечто подобное, но… Ты же сама знаешь, чтобы посадить растение, нужно испачкаться в земле.
Видимо, мужчина оказался не укушен, поэтому маги пропустили его вперёд.
― Зато потом растение вырастет и даст чудесные плоды, ― добавил Фриар, уже без шёпота, всё равно никто не знал, о чём речь.
Ещё какое-то время они провели в составе группы, даже остановили несколько чёрных псов. К счастью, нападали те по одному, и было просто.
