Аганна прекрасно чувствовала бандита - Ищейка была сильнее, чем когда-либо. Она двигалась исключительно по наитию. И становилась всё ближе и ближе к бандиту. Аганна двигалась по городским трущобам, где располагались большинство таверн и гостиниц, созданных из больших и когда-то богатых квартир. Она нашла бандита на задворках трущоб, ещё более грязных и бедных, чем сами трущобы. Аганне никогда раньше не приходилось бывать здесь часто либо надолго - она жила в верхнем квартале, как и Вампир и Лилу. Раньше она даже и не догадывалась, что люди могут жить так плохо - отвратительный запах был постоянным спутником двух подруг здесь.
Через пару часов плутаний сквозь вонь и грязь и они достигли цели - задворки грязного кабака, в которые они попали пролезая сквозь дыру в старом заборе, которому не хватало многих досок, кое-где заменённых на большие бочки. Здесь им предстала интересная картина - те самые бандиты стояли перед беловолосым человеком, который заканчивал пассы руками.
Она отошла назад за бочку и стала наблюдать, шепнув Вампиру молчать, на всякий случай закрыв ей рот. Это бы не заставило Каэде замолчать, но Аганна не задумывалась над этим. Беловолосый взмахнул рукой и что-то металлическое и чистое, как столовое серебро, застыло в воздухе, разрезав глотку одному из бандитов - он атаковал. Второй бандит попытался напасть, выхватив кинжал из пояса, но другой взмах создал белёсый щит из воздуха, который принял на себя укол кинжал, затем превратившись в цепь, которая схватила кинжал и кинула его в сторону беловолосого. Рот бандита искривился в ужасе, и он бросился прочь, в сторону Аганны и Каэде.
- Кусай. - Аганна толкнула Каэде в сторону разбойника, остановившегося перед вылетевшей из-за бочки девушкой. Вампир врезалась в бандита и почти сбила его с ног. Вампир, недолго колебаясь, обхватила бандита руками и грациозно укусила в шею, привстав на носочки. Беловолосый удивлённо смотрел на подруг, смотревших на него с таким же интересом в глазах - он точно владел Даром, потому что такой силой колдуны не в состоянии овладеть, и никогда не смогут.
Бандит колебался над своей судьбой не меньше минуты, но всё же решился - он бросился на беловолосого, на что тот ответил ещё одним взмахом, рассёкшим бандита на две части, лишив его руки, плеча и здорового куска грудной клетки и живота. Беловолосый вновь взмахнул рукой и металл струйками влетел по воздуху в ножны на поясе колдуна. Он подошёл к Вампиру и спросил:
- Что это было?
Аганна вышла вперёд и откинула волосы от глаз - ей нужно было видеть этого человека и запомнить его лицо - он был интересным экземпляром, сочетающим в себе множество связей, и смертельных, и обычных.
- Её Дар. Как у избранных из сказок. Неудача.
- Она - вампир? - Спросил он, обращаясь к Аганне, которую тот принял за главную. Так, впрочем, и было.
- Она - Вампир. Это её кличка.
- И что за Дар у неё?
- Она зовёт смертельную неудачу. Называй как хочешь.
- Вампир? - Он посмотрел в глаза Каэде и улыбнулся. - Хотите служить гильдии Старателей?
- Почему мы должны?
- Потому что иначе вас убьют. Я, скорее всего.
- Вампир, ты согласна?
Она кивнула в ответ.
- Я согласна идти с вами. Она - тоже. - Решила за себя и подругу Аганна.
Глава XXIII
Вампир вальяжно расселась на диванчике в новом штабе на восточном , который Хирург уже считал своим - ей крайне льстило то, что она смогла так напугать Хирурга, что тот убежал, поджав хвост, да так, что его не могут найти. Подумав с несколько секунд, она встала с дивана и принялась ходить из угла в угол, разгоняя мыслительную деятельность. Хирург, Каблим Инвер, исчез куда-то полтора месяца назад, не оставив заместителя и даже не подготовив сопротивления ей, Вампиру, решившей забрать себе гильдию, лишившуюся хозяев и погрязшую из-за этого в междоусобной войне. Сейчас она понимала, почему он ушёл. Он боялся ответственности, тяжёлым шагом постучавшейся в дверь Вампира. На гильдию свалилась вся тяжесть войны, дипломатии и администрации, которые на себя брал генерал Хоргис Пентарийский. Раньше она смотрела на него презрительно, будто он был всего лишь подставным правителем, сейчас же она понимала, что он был гением если не масштабов Императора, то уж точно короля какой-нибудь страны Тысячи Королевств.
После исчезновения Хирурга небольшая фракция гильдийцев попытались совершить переворот, но он был жестоко подавлен. Замешанных в перевороте она наказала, но особо не упорствовала - нужны были люди, даже если они могли предать в будущем. Сейчас она разрешила им вернуться, но после, когда выдастся свободное от войны время, они первыми лишатся голов.
