Патрик успел набрать воздух, прежде чем окунулся в бурлящий от движения океан. Его тут же замотало из стороны в сторону. Не смотря на то, что он вырос в небольшом городке Северной Дакоты, где из водоема была лишь небольшая речушка, Патрик был отличным пловцом, однако сейчас это не помогало. Он барахтался, пытаясь остановить движение и выбраться на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Ничего не помогало. Его тело продолжало кружиться, увлекаясь все дальше и дальше вглубь океана. Бороться со стремительным движением огромной массы океанских вод не имело смысла. Патрик перестал барахтаться, расслабив тело и отдавшись потоку. Становилось все темней и холодней. Он понял, что уже не выберется. Через несколько секунд движение воды стало менее интенсивным. А еще через секунду Патрик почувствовал, что у него закончился воздух. Легкие начали отчаянно гореть, судорожно сжимаясь, требуя необходимый кислород. Патрик сжал зубы, стараясь подавить инстинкты. Ему не хотелось умирать. Может, есть еще шанс? Он посмотрел вверх – слой воды там был светлей, но ненамного. Волна цунами увлекла его слишком глубоко. Патрик сделал взмах рукой, еще один. В голове застучало, а в глазах замелькали желтые огни, от кислородного голодания. У него не было практики долгой задержки дыхания, и сейчас это сказывалось. Патрик сделал усилие, подавив желание сделать вдох. Нужно бороться. Нельзя сдаваться! Этому их с детства учил отец.
Взмах. Взмах. Еще взмах.
Сил не оставалось. Легкие сжались, требуя воздуха. Он не мог с этим больше ничего поделать. Рот разжался непроизвольно, впуская вместо воздуха, соленую воду Атлантического океана. Внутренности прорезала острая боль. Теперь, вместо желтых огней, глаза застилала черная пелена.
Майами.
Штат Флорида.
Колин Райс пил кофе на открытой террасе в уютном ресторанчике, читая газету об анархии воцарившейся в Денвере, когда услышал истошные крики. Обычно здесь было довольно спокойно. Именно поэтому, по завершению тренерской карьеры, он завел обычай приходить сюда после полудня и проводить час за чтением газет или игрой в шахматы. Недовольно буркнув, Колин посмотрел поверх газеты. Он ожидал увидеть ссорящуюся пару, заигравшихся подростков, гангстерские разборки в конце концов. Но то, что он увидел…
Колин вскочил со стула, опрокинув круглый белый столик за которым сидел. Газеты, и кофейник оказались на полу террасы. Впереди, где-то в 50 ярдах от него, громадная волна хлынула через дома, заполняя бурным потоком улицу, снося все на своем пути. Даже многоэтажные постройки, оказались не настолько высокими, чтобы преградить путь.
Колин не сразу понял, что это; не сразу понял, что нужно бежать; не сразу осознал, что это реальность, а не фантастика, пока официант, стоявший у соседнего столика не схватил его за руку.
– Спасайтесь, мистер Райс!
Это вывело его из оцепенения. Не сказав ни слова, Колин сбежал по террасе. Тротуар был переполнен бегущими людьми. Втиснувшись, между мужчиной с излишками веса и девушкой, ведущей на поводке маленькую собачку, он побежал вперед, стараясь протиснуться к левому краю. Оказавшись сбоку, Колин вырвался из бегущей массы, взобравшись на припаркованный автомобиль. Перебегая, с машины на машины, он помчался вперед, подгоняемый ревом толпы справа и звуками разрушения позади. Перед ним оказался кабриолет, верх которого был открыт. Колин прыгнул, и оказался в кожаном салоне, пахнущем розой с примесью жасмина. Учитывая, что автомобиль был розового цвета – неудивительно. Перепрыгнув через дверь, словно ему было лет двадцать, а не шестьдесят, Колин помчался вперед, параллельно тротуару.
Громкий «БИП» заставил его шарахнуться в сторону. Мимо пронесся белый пикап, не переставая сигналить. Колин ощущал, что звуки позади него становятся все громче, но не мог заставить себя обернуться. Оттолкнувшись от стоящего сбоку седана он побежал дальше. Дорога поднималась в гору. Через десять секунд Колин стал задыхаться. А еще через пять остановился, припав на одно колено к земле. Все же годы брали свое. Он пробежал всего ярдов шестьдесят, может семьдесят, а чувствовал себя как бегун на марафонском забеге, прибежавший к финишу. Позади послышался скрежет, крики и клокочущий звук. Колин повернулся, держась за столб освещения. Все пространство между домами, и даже над ними было заполнено гигантской стеной из воды, которая приближалась с молниеносной скоростью, переворачивая автомобили, людей, и опрокидывая ненадежные постройки.
Десять ярдов.
Пять.
Ярд.