Поддерживаемый незнакомцами с двух сторон, Денис прошёл не более двадцати шагов, когда до его слуха долетел встревоженный голос вчерашнего "водоноса":
- Ребята! Эруптивники на подходе!
4.
- Не вовремя! - сквозь зубы выдавил мужчина, несколько минут назад освободивший Дениса от верёвок.
- Выходит, эрупция носила скрытый характер... - предположил второй и так рванул Дениса за локоть, что последний застонал от резкой боли в спине. - Извини, - буркнул он, не поворачиваясь, - красивого приёма не получится...
Они почти бегом преодолели метров тридцать заросшего травой пустыря, обогнули неказистое приземистое строение, и нос к сносу столкнулись с "водоносом". Разглядеть его Денис не успел - боль в ногах поднялась выше, сковав металлическим обручем грудь и почти затопив сознание.
Между тремя мужчинами завязался быстрый разговор. Фонетические структуры речи оказались Денису знакомы, однако смысл, заключавшийся в них, ускользал от понимания:
- Ты же сказал, что переход был скользящим?
- Конечно. Три-четыре холостых выброса, несколько биологических лапиллей и всё!
- Откуда взялись эруптивники?
- А я знаю?! Мы же вместе с тобой после выходца всю территорию обошли - Переход закончился!
- Оказывается, не закончился, а всего лишь сменил фазу...
- Сколько их?
- Думаю, больше сотни...
- Так чего мы стоим?
- А этого куда?
- Оставим здесь...
- Опасно, он же не прошёл акклиматизацию...
- Метаморфозы тоже не исключены...
- Да не должно...
- Рисковать не будем - берём с собой.
- Куда я его дену?!
- Привяжешь стропами ко второму щиту.
- Ко второму нельзя - он ближе всех к зоне конфликта. Не заметим, как его эруптивники слизнут!
- Ладно, ставь рядом с нами...
- Тогда я беру зажигалки, Фархад метательное, а ты тащи нашего гостя на банкет!
- Однако ты шутник...
- Есть немного!..
Дениса вновь бесцеремонно куда-то поволокли. Он успел заметить немногое: поле, усеянное различным хламом, небо, впитавшее в себя весь серый цвет осенней распутицы, траву ненатурального фиолетового оттенка. Потом он очутился возле бревенчатого частокола с небольшими прямоугольными прорезями. Ноги дрожать перестали, но с адекватным восприятием действительности дела обстояли не так хорошо: отдалённый лес то внезапно оказывался перед глазами, то через миг уползал к самому горизонту, превращаясь в тёмную узкую полоску. При этом, человеческие голоса, словно змеи во время своей свадьбы, сплетались в сплошной клубок, из которого абсолютно произвольным образом неожиданно выпадала короткая ниточка осмысленной речи:
- У парня галлюцинации...
