- Ты не на него, ты вперёд смотри...
- Что я, "отверженных" не видел?..
- Думаю, таких ты ещё не встречал!..
Осмысленные ниточки закончились, пошли сплошные фонемные причуды:
- Длинноногих п и т ь будем, или возьмёмся за коротколапых?..
- Давай долгоногих, - они уже в ы т ь землю начали...
- Эге! в о л о с нынче у них писклявый, не то что в прошлый раз...
Денис пытался впитать всю информацию, бурным потоком льющуюся на него со всех сторон. Прошло некоторое время, прежде чем он осознал себя стоящим рядом с бревенчатым щитом. С приятным удивлением обнаружил, что может сносно владеть своим телом: ноги больше не подгибались, голова перестала кружиться, лишь иногда заставляя слабые руки искать дополнительную опору, чтобы не упасть. Скоро выяснилось, что опора ему теперь не нужна - он стоял в гротескной конструкции, отдалённо напоминавшей детские "ходунки". Отпусти он сейчас руки, подогни ноги, - и с ним бы ничего не случилось!
Откуда-то справа выплыло чумазое ощерившееся кривой улыбкой лицо.
- Как дела, парень? - спросило лицо, швыряя высоко в воздух длинную бутылку из зелёного стекла.
- Ни... че... го... - промямлил Денис, вздрогнув не столько от близкой вспышки пламени, сколько от последовавшего за хлопком тонкого пронзительного визга.
- Ты не дрейфь! - улыбнулось грязное лицо. - Длинноногие - это тебе не ходульники. С ним мы за час управимся!
Лицо скользнуло в сторону, обнажив сюрреалистическую картину: по всему полю, от края и до края, прямо на него - Дениса - брели уродливые создания, каждое из которых в отдельности не выглядело отвратительным или безобразным, но все вместе они являли собой зрелище омерзительное - словно миллионы копошащихся в одной канаве крыс. Денис запаниковал. Он стал дёргаться в своих путах, секунду назад казавшихся столь же необходимыми, как его собственные ноги.
Освободиться не удалось, зато опять появилось знакомое лицо и с участием поинтересовалось:
- Кидать сможешь?
- Что... кидать?.. - не понял Денис.
Улыбчивый парень помахал бутылкой с длинным горлом.
- Вот это...
- А куда? - Денису на мгновение показалось, что он разговаривает сам с собой.
- Не куда, а в кого, - поправило Дениса довольное лицо. - В них, сердешных, в них! - весёлый парень махнул в сторону изломанной шеренги странных противоестественных существ.
- А кто... они?..
- Паразиты...
