Старик шагнул на крыльцо и лишь теперь обратился к Зодчему:
- Иди за мной.
Его голос ничуть не потеплел за те несколько часов, что они провели в дороге.
Пройдя через холодные сени и широкий коридор, неожиданно оказались в большом светлом помещении. Сквозь четыре окна в комнату попадало так много света, что Зодчему на секунду показалось, будто за окном не беспросветная рассеянная световая муть Зокона, а яркий солнечный день где-нибудь на Алтае. Он хотел подойти ближе и рассмотреть, что за таинственное стекло (да и стекло ли?) вставлено в оконные рамы. Однако присутствие молчаливого старика его смущало.
Зодчий без приглашения сел на широкую скамью, тянувшуюся вдоль всей стены, в которой были прорублены высокие окна, и принялся с интересом изучать убранство комнаты. Подсознательно он ожидал увидеть что-нибудь такое - из времён трёхсотлетней давности. Однако его окружали вполне обычные и знакомые предметы: лавки, длинный широкий стол, домотканые дорожки на полу, несколько почерневших икон в красном углу. Но лампадка у икон не горела.
"Может, они какие-нибудь раскольники?.." - подумал Зодчий, продолжая изучать обстановку.
В доме было тихо. Лишь прислушавшись, можно было уловить мычание коров и блеянье коз, доносившиеся откуда-то справа. Старик по-прежнему молчал. Зодчий почувствовал в груди нарастающую тревогу. Тяжёлые ночные мысли вновь всколыхнули сознание. Именно в эту секунду послышались громкие уверенные шаги. Старик поднялся на ноги, медленно приблизился к широкому арочному проёму, ведущему вглубь дома.
Прошло несколько томительных мгновений, и в комнату вошёл...
13.
- Извините, что заставил вас ждать.
Высокий мужчина приблизился к Зодчему. Словно оценивая, осмотрел его с ног до головы.
"Похоже, здесь не знакомы с правилами хорошего тона..." - с лёгкой неприязнью подумал Зодчий.
- Меня зовут Легонт. А вас? - Мужчина бесцеремонно буравил выходца серыми колючими глазами.
- Теперь моё имя Зодчий...
- Вы не догадываетесь, почему Амвросий пригласил именно вас?
- А я должен?..
На подчёркнутую холодность хозяина Зодчий ответил тем же.
За всё время их разговора Легонт впервые позволил своим глазам вспыхнуть искрой веселья.
- Значит, не догадываетесь. Тогда я хочу пригласить вас взглянуть на один предмет. Идёмте.
