– Нет, это не для меня: не спать по ночам, бегать с пистолетом, драться с преступниками. Я решил открыть парикмахерскую, в моей семье эта профессия из поколения в поколение. Мой дед держал парикмахерскую еще в Алжире, наша семья разделилась на две половины, часть перебралась во Францию, другая в Израиле.
– Постриги меня, – предложила Браха, – посмотрим на твое умение. Мне давно надо привести себя в порядок, но никак не найду свободного времени. После ночных дежурств падаю в кровать, не успеваю выспаться – и снова идти на работу. Часто отрабатываю дополнительные часы, медсестер постоянно не хватает: у одной ребенок заболел, у другой мужа забрали на резервную службу, третья в родовом отпуске.
Жаки оживился. Снял рубашку, остался в майке цвета хаки.
– Давай ножницы, шампунь, полотенце.
Он усадил ее спиной к раковине, намочил длинные волосы теплой водой, расчесал, затем намылил шампунем. Браха закрыла глаза, приятное чувство усталости разлилось по телу. У нее вдруг не осталось сил, глаза закрылись, сквозь дрему она слышала щелканье ножниц, журчание воды из крана, шум фена, шаги Жаки.
Браха проснулась в кровати от громкого звука: глуховатый сосед включил на полную мощность телевизор, транслировались вечерние новости, из которых явствовало, что на израильско-египетской границе соблюдается спокойствие. Жаки лежал рядом на спине, из уголка рта вытекла тонкая струя слюны. Она медленно встала, на ней все еще был больничный халат, все остальное тоже. Туфли аккуратно стояли на коврике у кровати. В зеркале Браха увидела едва знакомое лицо: всклоченные ранее волосы волнами спадали на плечи, придавая лицу привлекательный вид.
– Нравится?
Жаки, опираясь на локоть, смотрел на нее, слегка наклонив голову.
– Неплохо для любителя.
– Иди ко мне.
Браха на мгновение заколебалась, сбросила больничный халат и легла рядом с парикмахером.
На следующий день она позвонила в больницу сообщить о внезапном желудочном недомогании. Участковый врач, глядя на счастливое лицо пациентки, вряд ли поверил обезвоживанию организма, тем не менее выписал больничный на три дня.
Самюэль Штайнмайер, отец Брахи, с семьей успел бежать из Польши в Палестину перед вторжением немецких войск. Во время Войны за независимость мобилизовался в армию, вместе с передовыми подразделениями дошел до Эйлата, в те времена захудалый населенный пункт, где стал свидетелем водружения израильского флага. После демобилизации начал работать вначале рядовым сотрудником в хайфском отделении правящей партии, постепенно продвинулся и занял кресло секретаря.
Благодаря связям отца Брахе в Беэр-Шеве выделили под парикмахерскую запущенное помещение в одноэтажном торговом центре с тремя торговыми точками – два продовольственных магазина и лавочка зеленщика.
Крайнее, четвертое помещение с поломанными дверями и большой дырой сбоку, пустовало. На фасаде ржавела вывеска – напоминание о временах, когда здесь располагалось отделение банка «Ха-Поалим». Отделение закрыли после нашумевшего случая с кражей сейфа.
Вечером, незадолго до закрытия отделения банка, худой как спичка парень по имени Марат пробрался в служебную комнату, предназначенную для персонала, и заперся в туалете, предварительно повесив табличку «Туалет на ремонте». Директор отделения, среднего роста лысоватый мужчина, заглянул мельком в комнату, приоткрыв дверцу соседней кабинки, убедился, что там никого нет, включил сигнализацию и покинул помещение. Примерно в полночь Марат вылез из туалета, умело перерезал провода сигнализации, затем открыл дверь изнутри.
Сейф стоял перед грабителями, поблескивая в темноте стальной ручкой.
– Тяжелый, – заключил Чарли, проводя рукой по шершавой поверхности.
Он достал стетоскоп из сумки, присев на корточки, прижал головку прибора к металлической поверхности и начал туда-сюда вращать диск замка. Провозившись минут десять, Чарли понял, что задача ему не под силу.
– Денег там много?
Марат утвердительно кивнул.
– Завтра начнут выплачивать пенсию. Сам видел: инкассаторская машина выгрузила не менее пяти мешков.
Чарли приготовил запасной вариант. Так его учили в десантных войсках. Каждое задание должно иметь альтернативное решение.
– Мы вытащим сейф грузовиком через дверь. Она наполовину стеклянная, один раз дернем – и поехали.
– Через дверь нельзя, она выходит на улицу, – резонно заметил напарник. – Случайный прохожий или полицейский патруль сразу обнаружит нас.
Чарли подумал. В любом случае надо было убираться, да поскорее.
– Тогда через заднюю стенку, двор не освещается, автостоянка пустая. Просверлим дыру, протянем через нее металлический кабель, обмотаем сейф. Подгони машину, я пока займусь всем остальным.