Сколько через наши руки прошло эльфов, людей (самых разных видов), вампиров и прочих, прежде, чем Астафорер написал свой монументальный труд "Влияние ауры суккубов и инкубов на психофизиологические процессы всех существующих рас с возможными вариациями". Кстати, Мирамиал Риапал, узнав, что я принимала непосредственное участие в его создании, поклялся написать не хуже. Я посмеялась и посоветовала взять в соавторы лорда Эльдалиэву, чтобы труд был объективнее, но инкуб неожиданно серьезно призадумался.
Но не только демоны, люди и эльфы от нас если и отставали в развитии, то не на много, а в жестокости к себеподобными еще и с легкостью обходили! Мы-то своих использовали только по согласию или если демон уже стоял над Бездной. А вот что за путь прошел Кукловод или тот же лорд Омавалир, я даже представлять не хотела. Явно ведь додумались делать то, что они делали, не по картинкам в школьных учебниках...
Только вот раньше результаты наших исследований не разбегались за пределы лабораторий и не жрали всех подряд. Они тихо упокаивались пеплом в каминах кабинетов, либо на веки замирали магически стабилизированными препаратами.
И это несмотря на то, что все мы на заре времен гораздо меньше ценили жизнь, как таковую. Мы ценили мир, который нам подарили демиурги, и который мы отстояли, приструнив пришельцев. С последним можно было поспорить, но за столетия работы на поверхности я убедилась, что Вит был прав, не дав нам уничтожить эльфов.
- А что по этому поводу думает... гм... наш главный наниматель? - голос Клива отвлек меня от воспоминаний.
- Шеф? - Лимен вздохнул. - Последний раз я видел Бертаута лет тридцать-сорок назад. Он поручил мне собрать максимально полное досье на нескольких женщин, как всегда, щедро расплатился и попросил оказывать им любую поддержку.
- Женщин? - переспросила я.
Кажется, Вит задумал что-то новое и интересное, при этом не изменяя своим принципам!
- Да, - кивнул маг. - Ничем не связанные между собой темная, вампирка, природница, с которой вы уже, кажется, успели познакомиться, и еще одна, самый обычный человек без Дара. Печенкой чую, что с этой Эсмиррой Фарей не все так просто, но, к своему стыду, подтверждений своим догадкам я так и не нашел... Ну, посмейтесь, чего уж там, - проворчал он на наши недоверчивые хмыканья. - Но это чистейшая правда! А самое интересное, что Бертаута она вполне устроила!
- Получается, Вит собирает весьма странную женскую команду, а сам?..
Клив! Мы же не хотели в это лезть! - мысленно взвыла я.
- Да кто ж его знает? - пожал плечами Лимен. - Я сейчас безвылазно в столице, сами понимаете... "Король умер, да здравствует король!" и все такое. Но я так понял, вы сейчас в отпуске... может, сгоняете в те края, разведаете, что там к чему? Все-таки ваша внучка едва не пострадала, а этот придурок Гексеморстерфер называет тебя своим другом. Ты можешь мне говорить все, что угодно, Переговорщик, но из всей этой истории слишком явно торчат его черные патлы! Вдруг он хотя бы вам расскажет, что там у него пошло не так? Потому что я не теряю надежды, что вся эта заваруха - просто случайность.
Я тряхнула волосами, пытаясь скрыть от Клива свое разочарование. За те столетия, что мы были вместе, он никогда не отказывался от заданий, тем более, если на кону стояло так много. Но сейчас мне больше всего на свете хотелось продолжить наше впервые в жизни беззаботное путешествие.
Гулять по лесу, загорать на пляже, купаться в море... Целовать его соленые губы, любить под звездами, задыхаться от счастья, что он рядом, посреди улиц человеческих, эльфийских или вампирских городов... И изо всех сил заглушать мысль, что однажды это случится в последний раз...
Конечно, если он сейчас согласится, я даже не удивлюсь. Потому что именно таким я любила его столетия - решительным, занятым, четко расставляющим приоритеты и всегда четко им следующим. Я старалась дышать глубоко и медленно, чтобы когда услышу ответ, не разразиться ни стоном, ни рычанием.
- Нет, дружище, - хмыкнул Клив. - В этот раз без меня. Во-первых, пришло время уступить место детям в решении этих вопросов. Я прекрасно вижу, что Ирма не только умная и способная малышка, но и очень сильная. А во-вторых... посмотри на меня, - он самокритично хмыкнул, а я просто задохнулась от неожиданности. - Мне осталось всего ничего, но сколько бы там ни было, я хочу провести это время с Алишей... Детка, милая... Ну, ты чего?.. Да я не собираюсь прямо сейчас уходить за Грань... Ну...
Пока муж в срочном порядке притянул меня к себе на колени, укутывая в свои объятия и бормоча нежности пополам с извинениями, Лимен понимающе кивнул и тактично отошел к стойке расплатиться за наш ужин.
