Единственное исключение мы сделали для Тарран-кариса, когда Маха сообщила, что ее охламоны женятся, причем, сразу оба.
- Не рановато? - хмыкнул Клив. - Им же двухсот еще не исполнилось...
- Ага, - усмехнулась природница. - Они заявили, что они, видите ли, природники с эльфийскими корнями, а значит, не обязаны подчиняться традициям от и до! К счастью, у меня есть еще один, совершенно адекватный ребенок, который выбрал себе идеальную партию и терпеливо ждет завершения срока помолвки!
К счастью, праздник проходил в очень закрытом формате, вход в едальню осуществлялся по магически защищенным приглашениям, и прошел почти без эксцессов...
- Леди Сотидер, вы мне снились, - услышала я, вынырнув из шума танцпола на свежий воздух.
- Не волнуйтесь, лорд Кэлэбрант, отстирается, - отмахнулась собеседница, а у меня от умиления защипало в глазах. - Откуда у вас вообще мои контакты?
Они не могли видеть меня за широкой колонной, а Дар и сущность я заблокировала еще на въезде в Лес. Защита, подаренная Витом столетия назад, до сих пор работала безупречно.
- Мне дал мой коллега, - голос с эльфийским акцентом прозвучал озадаченно.
Я осторожно просканировала ближайшие пару метров и наткнулась на не менее мощный щит. Кто бы его ни ставил, он был мастером своего дела, но все же не таким, как Вит. Аши, а в том, что это была она, я ни на секунду не усомнилась, почувствовала чужое присутствие, но идентифицировать меня не могла, хотя я заметила нужный компонент в ее защите.
- Рада за вас, но на вопрос вы так и не ответили, - фыркнула моя крошка, направившись в мою сторону.
- Кассиль, постойте!
Я с независимым видом пропустила пару внутрь, но Ирма сделала вид, что мы не знакомы. Кассиль Сотидер? Иронично. Чем же все-таки занимается моя малышка?
Весь вечер я танцевала с Кливом, стараясь не думать о случайной встрече. Тем более, что так потрясающе было привычно чувствовать его горячую ладонь чуть ниже талии, видеть золотистые искры Дара в карих глазах и блуждающую по губам соблазнительную улыбку. У меня дыхание перехватывало от счастья!
- Как здорово, что Маха вытащила нас, а близнецы не выбрали для своей свадьбы высшее общество, - насмешливым шепотом проговорил он, не отпуская моего взгляда ни на мгновение.
- Да... Кажется, я уже соскучилась по праздникам, - пробормотала я, стараясь сдерживать демоническое начало. - И по тебе...
Килартис и Кидрен Арамиль женились на совершенно разных девушках, но почему-то у меня никак не получалось запомнить, кто из них кто. Вроде бы блондинка Фалинор, а брюнетка - Кейрин, но вполне могло оказаться наоборот. Потому что даже когда они стояли рядом, эльфийки казались похожими, как две капли воды. Девушки были не из высших, поэтому их родители не настаивали на непременном соединении судеб в святилище, а Маха и Кел тем более не обращали внимание на такие мелочи.
- Мы их сбагрили во взрослую жизнь, а это уже дорогого стоит! - ухмыльнулась природница. - Взрослые эльфы больше не будут брать у нас золото и при всех пообещали не возвращаться в нашу квартиру, о чем еще мечтать?
Мне было о чем, но и ее позицию я вполне понимала. Мы отлично помнили свой первый визит в эту семью.
По дороге к арендованной квартире я выяснила, что Клив тоже мельком видел в толпе гостей невысокую девушку с очень ярким Даром огня, но на вопрос лорду Арамилю, с каких это пор эльфы перестали опасаться огневиков, получил обычную рассеянную улыбку и заверения, что единственные одаренные огнем в этом заведении - мы. Он предположил, что Ирма могла работать на какие-нибудь спецслужбы.
- Любопытно, - хмыкнул мой супруг, когда мы смогли снова вернуться к разговору. - Я знаю только одну причину такой ситуации...
- Наша защита сильнее? - догадалась я.
- Да, но я встретил там достаточно знакомых, многие из которых очень сильные природники, а один - вообще входит в совет! Есть идеи, кто мог собрать такой щит?
- Вита мы исключаем?
- Однозначно, - кивнул Клив, неторопливо поглаживая меня по спине. - Совершенно другая структура.
Все по местам расставил визит к возмужавшему, но все еще не старому Лимену Хитровыдуманному. Он подтвердил нашу догадку - девочка работала на спецслужбы, но, к счастью, не эльфийского Правителя, а очередного человеческого короля.
Вечером, когда официальный рабочий день придворного мага закончился, мы навестили какую-то сомнительную едальню на окраине столицы, где смогли поболтать без лишних ушей.
- Стажер отдела ликвидации преступников с Даром? - восхищенно присвистнула я. - Серьезно!
- Еще бы нет, - усмехнулся Лимен. - С такими генами, как у вас, удивлен, что она еще меня не сместила с должности! Ха-ха! Нет, ну до профи ей еще далеко, но она очень быстро все схватывает... И ее методы ликвидации, в основном... гм... скажем так, не самая худшая смерть, если честно.
В тот вечер мы с Кливом поняли, что мы можем уйти из активной политической жизни на поверхности, но она никуда не уйдет из нас. И наш Хитровыдуманный приятель точно знал, куда и как бить, чтобы заставить работать даже тех, кто честно держался в отпуске уже несколько десятков лет.
