— Что же, ему очень повезло, — Кемаль заметил в его голосе нотки печали. Значит, из-за того человека случилось нечто непоправимое. Да, годы нынче тяжёлые для всех. — Что будете делать дальше? — дело сделано, теперь их пути не пересекутся.
— Пока не знаю, но время есть. Сначала в Англию, — можно было бы использовать силы против рода Греи, но Влад хотел договориться с ними по-хорошему. Картина хранилась у одной из ветвей рода, а их много. Но вариантов осталось мало, шансы найти желаемое увеличивались.
— Мне остаётся только пожелать удачи, — они остановились, и Кемаль протянул руку. — Надеюсь, вы не забудете старого друга? — крепкое рукопожатие. Первый президент Турецкой Республики намекал на возвращение, но это невозможно. Иначе он заподозрит и поймёт.
— Не забуду, — поэтому больше они не увидятся и не поговорят.
†††
Если брать в учёт его долгую жизнь, Влад частенько бывал то в Эдирне, то в Стамбуле. Часто посещает Топкапы и уцелевшие десять зданий в Эдирне. Музеи… как обещал, Кемаль их сохранил. Сохраняли и потомки. И возвращали стране величие, которое чуть не потеряли в начале прошлого века. Величие… кто же теперь так скажет, кроме него?
В этот раз Влад прибыл на национальный фестиваль, устраиваемый в разное время года волонтёрами. Не мог не приехать, ведь помогает финансово. И кому не будет интересно, на что ушли деньги? Пока ещё волонтёры никого не подводили. Играла музыка, иногда та, которую писали некоторые из султанов, зачитывали стихи различных поэтов, готовили традиционные вкусности, устраивали показательные выступления и соревнования. Среди современных людей мало найдётся ценителей, они приходят отдыхать. А он не хочет, чтобы стремительно меняющийся мир ничего не оставил от прошлого.
Выйдя из своего номера в отеле неподалеку от Топкапы, он не спеша спустился на первый этаж. И даже не понял, как упустил момент чьего-то приближения. Кто-то врезался в его ноги. Опустив голову, Влад увидел девочку в почти традиционном платье.
— У-у-у, — маленькая госпожа потёрла лоб. А он стал на одно колено и придержал её за плечи.
— Кружится голова? Болит? — и зря — руки будто бы обожгло кипятком, даже через одежду.
«Из династии?!»
— М-м-м, — девочка помотала головой, а дяденька зажмурился и так скривился! — Вам плохо? — Влад убрал руки, не подумав, что может испугать ребёнка столь резким движением. Но она только голову прижала к шее.
— Нет, всё хорошо, — Влад улыбнулся, открыв глаза. Сглотнул. Девочка перед ним… ей не больше восьми лет. Но уже сейчас он может сказать, как сильно она похожа на Лале. Ещё ни один потомок Османа Гази после не был так на неё похож. Может ли быть?..
— Лайя! — девочка не обернулась на крик матери, продолжила рассматривать его лицо.
— У вас красивые глаза, — и улыбаться.
