Варя отвела взгляд от Денисовых и едва не вскрикнула: возле стены среди тех, кому не достались билеты с сидячими местами, стоял их с Нонной сумеречный гость и смотрел прямо на неё. Он медленно поднял указательный палец вверх, и Варин взгляд последовал за этим движением. Наверху, под самым потолком, висел большой баннер с изображением светловолосого красивого мужчины и с надписью «Агентство „Северная звезда“». «Зачем он мне это показывает?» – испуганно подумала Варя. Замерев, она смотрела на баннер и даже не услышала приветственную речь устроителей Недели моды. Из этого состояния её вывел голос Нонны, прошептавшей ей на ухо:
– Сейчас начнётся показ.
Варя перевела свой взгляд с изображения вниз, на зрителей, но сумеречного гостя среди них уже не было. Зазвучала музыка, и на подиуме появился тот самый мужчина, чьё изображение красовалось на баннере. Когда он проходил мимо Светланы, то подмигнул ей, однако этот знак с его стороны оставил её равнодушной, но Варя заметила, как окаменело лицо Галины Сергеевны.
– Кто это? – тихим голосом спросила Варя у Нонны.
– Ян Терлецкий. Модель. Работает в агентстве «Северная звезда».
Когда показ закончился и зрители потянулись в сторону выхода, Варя встала, чтобы выйти вместе со всеми, однако Нонна взяла её за руку и остановила.
– Не торопись, – сказала она, – сейчас пойдём пить шампанское.
Шампанское и лёгкие закуски находились в соседнем помещении. Нонна взяла со светящегося голубым цветом стола бокал и подала его Варе. Затем взяла ещё один – для себя. Не успели они пригубить шампанского, как кто-то окликнул Нонну, и она, извинившись, отошла в сторону. Оставшись одна, Варя принялась изучать царившую в зале атмосферу. Люди, находившиеся вокруг неё, с приветственными улыбками подходили друг к другу, обменивались мнениями, радовались встрече. Она узнавала среди них то моделей, участвовавших в показе, то авторов только что представленных коллекций. Неожиданно кто-то тронул её за локоть. Варя обернулась и увидела Галину Сергеевну.
– Вот уж никак не ожидала встретить вас здесь, – с улыбкой произнесла Денисова.
– Наверное, потому, что простые домработницы не ходят по таким мероприятиям.
– Но вы-то не простая домработница.
Варя улыбнулась:
– Анастасия просила передать вам привет.
– Анастасия? – удивилась Денисова.
– Да. Вы сыграли в её судьбе значительную роль.
Галина Сергеевна в замешательстве смотрела на Варю.
– Галина Сергеевна, дорогуша, – произнесла подошедшая к актрисе коротко стриженная полная дама. – Вы спрашивали про туфли от Буйновой. Пойдёмте я вам их покажу.
Денисова кивнула Варе на прощание и ушла, а Варя, опять оставшись в одиночестве, принялась рассматривать прямоугольные стенды, на которых висели изображения моделей, рекламировавших дорогую бижутерию. Переходя от одного стенда к другому, она неожиданно услышала чей-то разговор.
– Ты платишь мне слишком мало. Мне нужна новая машина, – произнёс мужской голос.
– Не переоценивай себя. Я плачу тебе столько, сколько ты стоишь, – холодно ответил женский голос.
– Да? – усмехнулся мужчина. – Тогда, может быть, нам стоит встречаться реже? И не тогда, когда ты этого требуешь и я, бросая все дела, мчусь удовлетворять тебя, а когда у меня будет время. Я собираюсь устроиться на новую работу.
– Не смеши меня. Мы будем встречаться до тех пор, пока ты не надоешь мне, – всё с той же холодной интонацией произнесла женщина. – И перестань спать с Илоной. Иначе…
– Иначе что? С ней произойдёт то, что произошло с Машкой?
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего особенного. Просто всегда хотел знать, на что ради меня готовы бабы.
– Ну и как, узнал?
Варя не услышала ответа, потому что её окликнула Нонна.
Варя повернулась. Рядом с Нонной стоял незнакомый мужчина, одетый в белую рубашку и костюм в необычную мелкую клетку цвета серого графита.
– Варя, позволь познакомить тебя с Евгением. Его коллекция завершила сегодняшний показ.
– Очень приятно, – растерянно произнесла Варя.
– Вы часто посещаете показы? – спросил модельер.
– Я впервые на таком мероприятии, – призналась Варя. – Меня пригласила Нонна.
– Моя подруга преподаёт французский язык, – сказала Нонна.
– Великолепно, – произнёс модельер. – Обожаю французскую живопись, но не импрессионистов. Графику люблю – Жака Калло, Клода Лоррена.
Какая-то брюнетка в очках, в джинсах и чёрной футболке с белыми иероглифами подбежала к модельеру и что-то взволнованно прошептала ему на ухо.
– Девочки, извините, но я должен покинуть вас, – произнёс кутюрье. – Попросили дать небольшое интервью. Варенька, очень приятно было познакомиться. Надеюсь, девочки, мы с вами ещё увидимся.
Нонна улыбнулась и подняла бокал с шампанским.
– Обязательно увидимся. Удачи тебе, Женя!
Когда модельер ушёл, она сказала:
– Он мне два раза шил чудные платья для мероприятий! Настоящий волшебник!
Варя вздрогнула.
– Что с тобой? – удивилась Нонна.
– Ничего, – тихо произнесла Варя. – В последнее время я слишком часто слышу это слово – «волшебник», и не всегда в положительной коннотации. Ты знаешь, я, пожалуй, поеду домой.
Нонна внимательно посмотрела на Варю:
