«Неужели пожар в поместье Зотовых?» – невольно подумала Варя, однако не решилась произнести эту мысль вслух.
– Сейчас посмотрим, – пробормотал Феликс.
Он развернул машину, и они поехали следом за пожарными машинами.
Предчувствие не обмануло Варю: подъезжая к поместью, они увидели скопление разных автомобилей и людей, взиравших на охваченное со всех сторон пламенем здание. Феликс остановил машину. Выйдя из салона, они направились к подъездным воротам. Чем ближе подходили они, тем зловещее становилось зрелище. Варе показалось, что она видит перед собой театральные декорации.
– Да, хороший костерок, знатный, – одобрительно произнёс проходивший мимо мужчина.
Варя узнала его: это был один из конюхов. Рядом с ним шла экономка и поминутно крестилась, вздыхая.
– Что произошло? – спросил их Феликс.
– Хозяйка, видать, с катушек съехала, – ответил конюх и громко, во весь голос расхохотался.
– Оказывается, Борис Сергеевич месяц назад подал на развод, – сказала экономка, – а Марианна Петровна узнала об этом только позавчера, за завтраком. Сегодня утром она дала выходной всей прислуге. Сказала, что до пяти вечера ей никто не нужен. Все и уехали: кто в больницу, кто по магазинам. Только мы с Колей на час раньше вернулись. Ну, мало ли что. У Марианны Петровны характер-то ведь не сахар. Приходим с автобусной остановки, а тут уже второй этаж занялся. А сама Марианна Петровна сидит в кресле, на горящий дом смотрит да в ладоши хлопает и кричит: «Браво! Браво!» Мы, конечно, сразу Борису Сергеевичу позвонили и пожарных вызвали, да только уже поздно было. Эх, нам бы пораньше вернуться, – вздохнула экономка. – Хоть что-то спасти удалось бы.
– А где сейчас Марианна Петровна? – спросил Феликс.
– Да её уже врачи увезли. Борис Сергеевич, как приехал и её в кресле увидел, сразу врачей из психиатрической больницы вызвал, а сам он сейчас интервью телевидению даёт.
Миновав ворота и идя по дороге, которая вела к парадному входу, Варя и Феликс действительно увидели на лужайке, покрытой толстым слоем гари, пепла и пены, Зотова, отвечавшего на вопросы журналистов. С печалью в голосе бизнесмен произнёс, что поведение жены уже давно вызывало у него подозрение, что у неё, по-видимому, пошатнулось психическое здоровье на почве увлечения экстрасенсами и магами. Последней каплей стало то, что Марианна на обеде, который они устроили для будущих деловых партнёров, подарила каждой из жён бизнесменов по доске «Уиджа» и посоветовала обращаться за помощью к блаженной Бригитте, которая уже дважды помогла ей.
«Уж не эти ли доски несла Харита, когда мы встретились с Ириной Николаевной?» – подумала Варя, слушая Зотова. Бизнесмен признался, что планировал отправить жену на лечение в Швейцарию, а теперь, наверное, ей придётся проходить курс лечения в обычной психиатрической больнице, потому что из-за пожара у него теперь нет лишних средств на дорогую клинику для неё.
Феликс молча внимал признаниям Зотова, а затем взял Варю за руку.
– Поехали отсюда, – сказал он. – Слишком много сумасшедших за один день, тебе не кажется?
Они направились в обратный путь. Дойдя до машины Феликса, они обнаружили, что она с обеих сторон зажата автомобилями, из-за чего ни одну дверцу невозможно было открыть.
– Да, людям всегда хочется зрелища, – вздохнул Феликс, – независимо от того, что оно собой представляет: казнь, спектакль или пожар.
– Наверное, когда пламя костра уничтожало картины Боттичелли, зевак тоже было немало, – сказала Варя. – Жаль, что твой труд погиб.
– Да, мне тоже грустно оттого, что поместье сгорело. В него было вложено много сил и времени.
– Может быть, Зотов захочет снова его восстановить.
– Не думаю, – сухо произнёс Феликс. – Но даже если он и решит это сделать, я откажусь от участия в работе: в одну и ту же реку дважды не входят.
Варя невольно улыбнулась. Максаков бросил на неё удивлённый взгляд.
– Ты говоришь, как моя сестра, – сказала Варя.
Неожиданно крупными хлопьями пошёл снег. Варя вдруг вспомнила сказку «Снежная королева», точнее, как Снежная королева приехала в больших санях на площадь и увезла в них Кая в свой дворец, где он должен был выложить из льдинок слово «Вечность». Варя невольно поёжилась.
– Замёрзла? – обеспокоенно спросил Феликс и, посмотрев в сторону имения, сердито произнёс, имея в виду владельцев автомобилей, из-за которых они не могли уехать: – Да когда же они явятся!
Однако долго ждать не пришлось. Вскоре подошёл один из водителей и, сев в свой автомобиль, уехал, дав им возможность сделать то же самое.
– Сейчас включу печку, и ты согреешься, – сказал Феликс, когда они оказались в машине.
Когда стало тепло, он неожиданно произнёс:
– На днях мне сделали предложение.
– Надеюсь, его сделал мужчина, а не женщина, – засмеялась Варя.
– Нет, предложение поступило именно от женщины.
Голос Феликса был необыкновенно серьёзен.
Улыбка соскользнула с Вариного лица. Она почувствовала, как напряглось всё её тело.
– Мне предлагают отреставрировать старинный дворец в Брюсселе, и я бы хотел, чтобы ты поехала со мной.
– Тебе нужна переводчица?
