Хорошо, что напомнил, этот бы побежал. Суть в том, что та таинственная незнакомка по совместительству некромантка, пойди она искать очередной «материал» для своих исследований в Темный лес полный умертвий, он бы отправился за ней.
– Если там будет Гас, я пойду, невзирая на запрет, – Макс выдавил из себя улыбку, обнажая ряд белых зубов, украшенных острыми клыками.
– Гас там нет. Она еще не вернулась с задания.
– С какого это задания?! – от былого спокойствия и умиротворенности не осталось и следа. Клан Эднетт – один из древних кланов империи, вот теперь мне доводилось видеть разъяренность его представителя.
– Попросила избавить ее от назойливого вампира, вот и отправил в Меглинесс.
– Ты с ума сошел? – прошипел он. – Почему ты не посоветовался со мной?
– Макс, Гас – большая девочка, сама разберется, на кого ей работать и где.
– Только не говори, что ты спал с ней, – вампир сощурился. – Я убью тебя, Ал, если это так.
Закатываю глаза, удивляясь еще одному эмоциональному всплеску кровососа.
– Макс, у меня одна человечинка есть, ты свою еще хочешь отдать?
– Она не человек! – рыкнул он.
– О да, она вампир, ты прав. Вечно я забываю об этом.
– Обойдись без своего сарказма.
– Ладно. Иди работать. Твою Гасулю я не трону, она тебя любит. Наверное.
– Пошел ты.
Приемная собственного кабинета встретила Сайэфилией, как всегда пашущей за десятерых, и гусыней, подложенной отцом, которая что-то читала и параллельно делала записи в небольшом блокноте: словарь новых слов составляла.
– Уже закончили, ваше высочество?
Увидев влажные волосы, она только собралась задать вопрос, но я сразу ей подмигнул, чтобы не проговорилась. Сай лукаво улыбнулась и кивнула, умничка, все поняла, сейчас не будет о пыточных расспрашивать. Я всегда принимал быстрый душ после них.
Взглянул на Люсию, ссутулившуюся и вечно поправлявшую этот многострадальный разрез платья, могла бы за годы жизни в Сумеречной уже привыкнуть к нынешней моде. Лиза, конечно, неосознанно поизмывалась над ней. Принцесса подняла глаза и рассеяно поприветствовала. И почему сидит здесь, а не в кабинете?
– Показания свидетелей. Их должны принести скоро, сразу ко мне,
Секретарь бодро кивнула.
– Люс, в кабинет, – указал ей взглядом уйти.
Она, прижав книгу к груди, неуклюже встала и поспешила удалиться.
– Что-то случилось? – обеспокоенно привстала Саи.
– Дело у нас. Так что в ближайшее время буду по уши занят.
– Куда еще больше, ваше высочество. Значит, показания свидетелей по убийству.
– Т-ш-ш, она не должна знать, – кивнул в сторону двери. – По крайней мере, не сейчас.
– И еще, лорд, – она смутилась нетипично для себя, – заходил лорд Карвер.
– И?
Саи на мое ожидание лишь пожевала губу от напряжения.
– Ваша невеста. Он к ней приставал.
– Что?! – новость заставила меня прийти в смятение. Он охренел?
– Отстал только тогда, когда сказала, что она ваша леди. Я пыталась уладить конфликт по-хорошему без упоминания вашего имени, но он настаивал.
– В клане Карвер порядок? Да, раз он нашел время приставать к чужим женщинам. Саи, умничка моя, выбери размер премии, я подпишу.
Секретаря новость обрадовала.
– Карвер не захочет в ближайшее время сюда прийти, поступим умнее.
Обычный ноготь трансформируется в черный титановый коготь, которым я и разрезал ладонь, вызывая отца по магии крови:
Прерываю связь, заживляя рану.
– Ваше высочество, могу я быть посвященной в ваш план?
Что мне нравилось в секретаре – ее неуемное любопытство.
– Девочка моя, смотри, Карвер приставал к Люс, когда меня не было, так?
Она согласно кивнула.
– Кроме тебя свидетелей не было, твое слово никто не воспринял бы всерьез из-за статуса семьи этого идиота. Тогда предприми я меры, меня снова могли бы отстранить от дела, понимаешь? А тут мы скажем, что Карвер посмел приставать к ней при мне, что является прямым оскорблением. Ментальный анализ в случае чего подтвердится твоими воспоминаниями, ведь время преступления он не показывает, а я свои могу менять.
– Ваше высочество, гениально!
– Не совсем, но отец давно хотел янтарный карьер. Думаешь, хорошая плата?