Подсохшая трава, непривычно сухая и бурая для этого времени года, мелко шелестела на слабом ветру, сейчас мне напоминавшем предсмертную отдышку умирающего. Небо разгоралось каким-то поистине адским восходом, в котором смешались черты ядерного взрыва и полярного дня. Лучи ярко-алого солнца, почти полностью вылезшего из-за горизонта и чуть показавшегося над крышами относительно низких домов, окрашивали низко висящие облака во все оттенки красного и почему-то фиолетового. Со стороны радиозавода ползли жуткие, тяжелые и иссиня черные шлейфы дыма, похожие на гигантских гусениц с длинными тонкими лапками на брюшке. Расчерченные красными лучами солнца, являли собой поистине жуткое зрелище. Фильтр респиратора полностью блокировал все запахи, но приглядевшись, я увидел мелкие частички пыли или пепла, медленно, словно нехотя, скользящие на ветру. Решив не думать, откуда это все взялось, я повернулся к люку
БТРа. Там уже стояла полностью вооруженная Света в сопровождении Артема, так же повесившего себе на спину автомат.
- Красивый рассвет, - прогудел сквозь фильтр Артем с самым невинным видом, указывая на небо, - давно такого не видел.
- Зубы мне не заговаривай, - по-птичьи склонив голову, отрезал я, – что-то не припомню того, будто говорил тебе готовиться. И зачем мы вылезли тогда на солнышко любоваться? Или джентльменским долгом посчитал
Свету до двери проводить? Как мне расценивать?
- Миш, без выкрутасов, - спокойно сказал Артем, - куда вы без меня денетесь?
- Туда, - парировал я, - не знаю куда, возьмем то, не знаю что, вернемся так, не знаю как. И все будет в шоколаде, ажуре, блеске и прочих неактуальных обертках. Извини, но ты там не нужен. И не моя это прихоть.
- Да ты что? А чья еще? – изобразил удивление Артем.
Подойдя почти в упор к нему, я снял респиратор и в ухо шепнул:
- Потом расскажу. А тебе задача быть в любой момент готовым валить отсюда, да так, чтобы только пятки сверкали. Ясно объясняю? И без вопросов.
Артем удивленно посмотрел на меня, чуть скосив взгляд, но воздержался от расспросов, только едва заметно стрельнул глазами в сторону штабной машины военных. Я опустил веки и поднял их снова. Он, выражая свое удивление, широко раскрыл глаза и не говоря ни слова, вернулся в машину, не забыв задраить за собой люк. Удовлетворенно вздохнув, я подумал, что хоть на этом фронте теперь порядок.
- Ну, и куда мы сейчас направляемся, - ледяным, как Антарктида, голосом, спросила меня Света, делая вид, что футуристические облака дыма ее интересуют гораздо больше, чем моя невыразительная персона, - Опять кому-нибудь помогать?
Я глубоко вздохнул, воздержавшись от того, чтобы не вылить ей на голову весь тот чан турецкой казни воров, что висел у меня на шее тяжким грузом, и максимально спокойным голосом сообщил цель нашей поездки, «забыв» только о самых существенных деталях. У Светы на лица появилось выражение страха.
- В больницу? – сейчас она говорила абсолютно искренне, даже не пытаясь скрывать своего страха, - Но ведь ты сам говорил, что это самые опасные места в городе. А теперь предлагаешь туда ехать. Она же огромная! И там этих зомби не меньше нескольких тысяч будет!
- Успокойся, там сейчас живые люди, - очень хотелось прибавить слово «пока», но вызывать лишние эмоции как раз наоборот, совсем не хотелось, - они как-то зачистили это место, теперь там безопасно. Ни с кем из нас ничего не случится. Приедем, посмотрим, что и как там, стоит ли военным с ними отношения иметь, а после этого поедем назад. Инкогнито, как в
«Ревизоре». Главное, не светится там.
- Конечно, - не скрывая иронии, заметила она, - девушка, вооруженная как спецназовец, это очень незаметное.
- Сейчас каждый, кто хочет жить, ходит с оружием, - резонно заметил я.
Разведя руками, - обстановка ни к чему иному не располагает.
За этим ничего не значащим разговором мы подошли к краю охраняемой территории, где уже вновь напомнили о себе зомби, представленные тут развороченными крупным калибром телами, у каждого из которых было контрольное пулевое отверстие в голове, если только эта часть тела вообще присутствовала, не разбитая тяжелой пулей вдребезги. Темно-бурая кровь, такая толи из-за мутаций самого тела, ожившего вопреки природе, толи свернувшая на солнце, неприятно чмокала под подошвами, стоило только забыться и не посмотреть, куда ставишь ногу.
- Вот и отлично, я думал, что уже и не дождусь вас, - Стас был явно не в восторге и испепелял вновь прибывших взглядом. – Михаил? Так тебя?
Отлично… Почему сменили персонал. Вроде как решили все.
- Что-то не устраивает? – попытался изобразить невинный вид, но в респираторе вышло так, словно я набычился. Стряхнув неудавшуюся маску с лица, прямо глянул на Стаса, - Мой отряд, что хочу, то и делаю.
- Сейчас не мирное время, - Стас не думал отступать, давя меня авторитетом, - а военное положение. За неподчинение приказам можно и вышку схлопотать.
