На уютной кухоньке, с печью, жаровней и полками, уставленными пузатыми горшочками, Геланика налила себе соку из синего стеклянного кувшина. С наслаждением осушила чашку, потом налила еще…
Внезапный шорох со стороны окна заставил ее замереть; волосы на голове зашевелились. Грабители, подумала ионийка.
А стража, как всегда без хозяина, спит и ухом не ведет!..
Стараясь не шуметь, Геланика стала медленно обходить стол, продвигаясь к двери. Еще шажок, еще - и она выскочит в коридор, и уж тогда подымет крик! Слыша только собственное прерывистое дыхание, Геланика повернулась в ту сторону, откуда раздался шорох…
В следующий миг кто-то прыгнул на стол у нее за спиной; а потом мозолистая мужская ладонь запечатала ей рот. Геланика замычала от ужаса. И тогда почувствовала у своей шеи холодное острие ножа.
Она услышала голос, который надеялась никогда больше в жизни не услышать.
- Забавно, правда? Муж выкрадывает жену у любовника. Гораздо чаще случается наоборот!
Геланика закрыла глаза, чуть было опять не обмочившись. Нет, это ей снится, это слишком ужасно, чтобы быть правдой…
Она невольно дернулась, пытаясь высвободиться; и тогда острие сильнее укололо ее.
- Закричишь - перережу глотку. Я успею раньше твоей стражи, - прошептал ей на ухо Критобул. Потом он чуть ослабил хватку. - Ну, так как?..
- Пусти, - взмолилась Геланика. Она даже не пыталась понять, каким чудом ее муж сюда попал. - Я… Я беременна!
Критобул отпустил ее, и Геланика быстро повернулась к нему лицом. Критянин ухмыльнулся ей, сидя на столе на корточках и поигрывая ножом; а потом быстро соскочил на пол, оказавшись между нею и выходом. Мгновенно отступив, Критобул захлопнул дверь.
- Ну а теперь давай потолкуем.
Геланика уже несколько успокоилась: поняла, что прямо сейчас муж убивать ее не намерен.
- Чего ты хочешь?
- Тебя, - ответил Критобул, не сводя с нее глаз. Невероятно, но Геланика прочитала во взгляде критянина желание. - Мы уйдем отсюда вдвоем, или я уйду один… но ты этому уже не порадуешься.
- Ты не сможешь выкрасть меня, - прошептала Геланика, не сводя глаз с его ножа, с блестящей костяной рукоятки, обточенной в виде дельфина.
Критобул улыбнулся.
- Отчего же не смогу?
Он подбросил нож и ловко поймал его за лезвие.
- У меня здесь есть помощники, женушка. И, ты думаешь, мы зря выжидали, пока твои персы покинут остров?
- Они тебя найдут, - негромко воскликнула Геланика: на глазах выступили слезы. Она уже понимала, что придется подчиниться. - Надир убьет тебя!..
Критобул рассмеялся.
- Это я его разыщу - а там поглядим, кто кого убьет, - весело возразил он.
Критянин схватил со стола кувшин с темно-красным соком и сделал несколько жадных глотков. Потом со стуком поставил кувшин на место.
- Благодарствую, хозяюшка, в горле пересохло! А теперь нам пора.
Он двинулся вперед, тесня Геланику к окну. Хочет вытащить ее через сад? Она десять раз успеет закричать, пока они не уйдут!
Но Критобул подумал и об этом: не успела Геланика опомниться, как муж затолкал ей в рот платок. А потом потянул ее за руку в сторону окна.
* Беотарх - должностное лицо в Беотии, избиравшееся от территориального округа. Совет из беотархов представлял собой высший исполнительный орган самоуправления Беотии.
========== Глава 208 ==========
Все получилось, как хотел критянин, - заставив жену спуститься по привязанной к ставню веревке, он немедленно спрыгнул в траву сам и этой же веревкой стянул Геланике руки. Дальше он тащил ее, как козу или купленную рабыню на привязи… но только пока они не выбрались на улицу, где Критобула в самом деле дожидались помощники. Похоже, такие же тертые, как и он.
Узкими переулками и дворами, перебегая из тени в тень, они приблизились к городской стене, сделав большой крюк в сторону от главных ворот. Геланика уже изнемогла и задыхалась с кляпом во рту, и видела, что даже обманутый муж поглядывает на нее с нетерпеливой жалостью; однако выплюнуть тряпку ей так и не позволили. Все остановились под стеной, и мужчины забросили наверх веревки с крючьями на концах. Когда Критобул и один из его помощников преодолели подъем, пленницу тоже обвязали бечевкой под мышками и начали осторожно поднимать.
Геланика и сама подтягивалась, цепляясь за выкрошившиеся кирпичи пальцами и упираясь ногами. Почему она слушалась этих людей и охотно шла с ними, не пытаясь привлечь к себе внимание стражи?.. Геланика сама удивлялась своему поведению, но иначе почему-то не могла…
Снаружи, вокруг города, был вырыт ров - а по ту сторону их дожидались еще люди, которые караулили воз, запряженный парой волов. Они держали лошадей для себя и остальных. Через ров в этом месте были перекинуты прочные доски, а глубоко внизу струилась темная вода…
- Живее, не задерживай нас! - прикрикнул сзади Критобул. Геланика ощутила злорадство при мысли, что она сейчас может остановить всех этих мужчин своим упрямством; но потом какое-то внутреннее побуждение заставило ее послушаться.
